Jeż jest znany ludziom od dawna. Ten ciernisty mieszkaniec tropików i południowych regionów umiarkowanych zawsze przyciągał uwagę Europejczyków. Nie, nie ze względu na walory gastronomiczne, bo jeż jest strasznie trujący. Zwróciła na siebie uwagę swoim niezwykłym wyglądem i zdolnością w razie niebezpieczeństwa do pęcznienia i rozchylania igieł, które w spokojnym stanie są dociskane do ciała.
Rodzina jeża liczy osiem gatunków. Najwięksi przedstawiciele osiągają długość sześćdziesięciu centymetrów. Jeż ma specjalną poduszkę powietrzną. Kiedy nie jest zestresowana, on jest w spokojnym, deflowanym stanie. Jeż zmuszony jest do samoobrony, napełnia worek wodą i pęcznieje, przybierając kształt kuli i kilkakrotnie powiększając się. Igły dociśnięte do boków stoją na końcu i wystają we wszystkich kierunkach, uniemożliwiając drapieżnikowi jakiekolwiek próby ich połknięcia. U niektórych gatunków długość igieł sięga dwudziestu centymetrów. Ze względu na te cechy jeż ma jeszcze dwie „nieoficjalne” nazwy: jeżozwierz i ryba kulista.
Ale to nie wystarczy, jeż ma jeszcze jednąsposób na odstraszenie kosmitów, którzy okazują jej kulinarne zainteresowanie: uwalnia trujący śluz, który bardzo dobrze odstrasza agresorów. Ta ostatnia okoliczność znacznie komplikuje trzymanie jeży w akwariach czy basenach. Przy najmniejszych oznakach ataku ze strony innych mieszkańców akwarium ryba wypuszcza śluz, po czym cała woda musi zostać wymieniona. Pod tym względem jeże w niewoli są zwykle trzymane w oddzielnym zbiorniku.
W warunkach naturalnych jeż żerujegłównie mięczaki i skorupiaki. Twarde płytki dentystyczne pozwalają na zgniecenie nawet najbardziej napiętej muszli. Zjada też małe ryby. W niewoli jeż może obejść się bez skorupiaków.
Jeśli smakosze europejscy i amerykańscyodrzucił jeża, po czym surowy japoński samuraj uznał, że nadaje się do jedzenia dla prawdziwych wojowników. Z niektórych rodzajów rozdymkowców przyrządza się słynny japoński przysmak - fugu. Ze względu na uczciwość należy wyjaśnić, że rozdymka jest przygotowywana z przedstawicieli kilku gatunków rozdymkowatych, a główne miejsce zajmuje tutaj brązowy rozdymka. Ale jeż należy do tych rodzajów ryb, z których przygotowuje się ten przysmak.
Narządy wewnętrzne ryb są śmiertelnie niebezpieczneniebezpieczna trucizna tetrodoksyna. Jest dziesięć razy silniejsza niż kurara, czterysta razy silniejsza niż strychnina. Śmiertelną dawkę można uzyskać, dotykając wnętrza ryby gołą ręką. Tetrodotoksyna działa nerwowo. Po spożyciu powoduje paraliż mięśni oddechowych, osoba umiera z powodu uduszenia. Nie stworzono jeszcze antidotum na tetrodoksynę.
Obszar występowania jeża to półpasiecZiemia jest ciepłym regionem tropikalnym. Szczególnie dużo ich jest w Morzu Czerwonym. Ona i inne ryby Morza Czerwonego (na przykład jej bliski krewny, ogórek morski) są znakiem rozpoznawczym tego zbiornika. Wszystkie są interesujące na swój sposób.
Ale także w innych obszarach Ziemi, gdzie dominujeklimat tropikalny, rozpowszechnione ryby jeżowe. Zdjęcia tych interesujących stworzeń nigdy nie przestają zadziwiać egzotycznych miłośników: jak pomysłowa jest natura w dostosowywaniu się do środowiska i ochronie przed drapieżnikami!
