Boek in boek
De roman begint met de ontdekking van de hoofdpersoon van de bankbiljettenniemand Harry Geller, maar vooral werden ze bestempeld als 'Alleen voor de gekken'. Eigenlijk is het hele verhaal draait rond deze toelichting. Ze beschrijven het leven van Geller, zijn gedachten, dromen en angsten. Hij was degene die in de moderne wereld een 'eenzame psychopaat' zal worden genoemd - vervreemd en verlegen, in het begin veroorzaakt hij niets anders in de hoofdrol dan alertheid. Maar hoe meer de verteller over Harry leert, hoe sterker zijn sympathie en begrip wordt. 'Steppewolf' - zo noemde Geller zichzelf, hij zag zichzelf verloren midden in het filistinisme en de beschaving, alsof hij nergens op deze wereld een plek had. Hij leidt een teruggetrokken leven, verlaat praktisch zijn huis niet, zit, bedekt met boeken, leest de dagen weg, slaapt veel en schrijft soms in aquarel.
Harry ziet twee kanten in zichzelf, waarvan éénmens en de ander is wolfachtig. En aanvankelijk was de roman 'The Steppe Wolf' precies gevuld met de vijandschap en confrontatie van twee kanten van Geller's persoonlijkheid. Als de meeste van zijn tijdgenoten de beestachtige wil konden onderdrukken en zijn wolf tot bedaren konden brengen, wordt Harry verscheurd door de strijd van zo verschillende kanten van zijn persoonlijkheid. Hij wil niet getemd worden, wil niet gehoorzamen, dus kan hij niet verder leven, en vaker ontstaan er suïcidale gedachten in zijn hoofd. Op zoek naar waarheid wendt hij zich tot boeken en klassieke muziek, maar die bieden hem geen troost. Opnieuw teleurgesteld na een ontmoeting met een professor, een man die net zo intelligent leek als hij, besefte Geller dat hij ook geen begrip bij mensen kon vinden. Hij is zelfs verontwaardigd om naar deze man te luisteren, doordrenkt met de geest van intellectueel filistinisme. Harry had al besloten dat de steppewolf had gewonnen, en hij zou afscheid moeten nemen van de hele filistijnse, geleerde en morele wereld, en inderdaad van het leven in het algemeen. Het enige probleem is de beklemmende angst voor de dood.
Een vergadering
Harry's leven begon daarna kleuren te krijgenonverwachte ontmoeting met een persoon genaamd Germina. Hun relatie kan geen roman worden genoemd, maar het was echt een verwantschap van zielen. Zij was het die Geller introduceerde in het nachtleven, jazz, mensen introduceerde, maar uiteindelijk realiseerde een seculiere puinhoop hem het besef dat hij geen steppewolf was, maar de meest gewone man op straat. Hij is, net als de rest, bereid om zijn persoonlijkheid te onderdrukken en zijn woorden te verlaten zonder een gewetenskramp. En alleen bij drugsintoxicatie, moordenaar worden, de grens tussen slaap en realiteit wissen, vindt hij het antwoord ...
De roman van Duitsland, "The Steppe Wolf", geeft ons een themavoor reflectie op de vraag wie we werkelijk zijn, maakt het mogelijk om een belangrijke beslissing te nemen. Dit krachtige werk, gebaseerd op het langdurige onderzoek van Hesse zelf, heeft hem ooit geholpen zichzelf te realiseren ...
