Conformisme is een term uit de sociale psychologie,die direct gerelateerd is aan het gedrag van een persoon in een kleine groep en een vorm van aanpassing, onderwerping en naleving van de in de groep vastgestelde normen en regels betekent, ongeacht hoe ze voldoen aan ethische, culturele en juridische normen en regels in de samenleving als geheel. Dienovereenkomstig is een conforme persoonlijkheid een type persoon die, in de uiterlijke kenmerken van het leven, in kleding, uiterlijk en ook in al zijn andere sferen, op alle mogelijke manieren manifestatie van individualiteit vermijdt en de gedragsregels, smaken en levensstijl van de omgeving volledig accepteert. Sociologen en psychologen definiëren conformisme vaak als een gedragsstijl die wordt gekenmerkt door 'blinde' acceptatie van andermans mening om onnodige problemen en moeilijkheden te vermijden, om geloofwaardigheid te verwerven, om een doel te bereiken.
In het proces van socialisatie, conform gedragvan de mens is onvermijdelijk en speelt zowel een positieve als een negatieve rol. Enerzijds leidt het vaak tot het corrigeren van bepaalde fouten wanneer een persoon de mening van de meerderheid accepteert, wat juist is, anderzijds verstoort buitensporig conformisme de bevestiging van een individueel 'ik', iemands eigen mening en gedrag. Succes in het socialisatieproces wordt geassocieerd met een redelijke mate van conformisme, wanneer het wordt gecombineerd met voldoende zelfvertrouwen en voldoende zelfvertrouwen.
Negatief gedrag wordt gekenmerkt door drie hoofdaspecten:
Een uitgesproken gebrek aan eigen opvattingen en overtuigingen, gedrag van aanpassing veroorzaakt door zwakte van karakter.
Oriëntatie op gedrag tot volledige naleving van de opvattingen, waarden, regels en normen van de meerderheid om een specifiek doel te bereiken.
Onderworpen aan de druk van de groep, en als gevolg daarvan de volledige goedkeuring van de gedragsregels van andere leden van de groep. Onder druk begint het individu te denken, te voelen en te handelen als een meerderheid.
Menselijk conform gedrag is in tweeën verdeeldtype: interne en externe onderwerping aan de groep. Externe onderwerping wordt altijd geassocieerd met het bewust (soms gedwongen) aannemen van regelgeving en aanpassing aan de mening van de meerderheid. Het leidt in de regel tot een diep intrapersoonlijk conflict, hoewel het gebeurt dat een dergelijk conflict niet ontstaat.
Innerlijke onderwerping is de perceptie van meninggroepen als hun eigen, en naleving van de regels en normen van gedrag niet alleen binnen de groep, maar ook daarbuiten, en de ontwikkeling van hun eigen logische verklaring en rechtvaardiging voor deze keuze.
Volgens typen conform gedrageen persoon is verdeeld in drie niveaus: het niveau van onderwerping dat de invloed van de groep op het individu beperkt tot één specifieke situatie, die niet lang duurt en slechts een extern karakter heeft; mate van identificatie, wanneer een persoon zich gedeeltelijk of volledig met anderen vergelijkt, of groepsleden specifiek gedrag van elkaar verwachten; het niveau van internalisatie, wanneer het persoonlijkheidswaardesysteem samenvalt met het groepswaardesysteem en relatief onafhankelijk is van externe invloeden.
Menselijk conform gedrag wordt altijd geassocieerd meteen aantal bepaalde factoren die daar aanleiding toe geven. Ten eerste manifesteert het zich alleen in de aanwezigheid van een conflict tussen de groep en het individu. Ten tweede manifesteert het zich alleen onder de psychologische invloed van de groep (negatieve beoordelingen, algemene mening, beledigende grappen, enz.). Ten derde beïnvloeden groepsfactoren, zoals de grootte, structuur en mate van cohesie, evenals de individuele en persoonlijke kenmerken van de leden, de mate van overeenstemming.
Conform menselijk gedrag is dus verre vanmoet altijd als negatief worden beschouwd. Redelijke onderwerping aan gevestigde normen en regels in de samenleving, maar tegelijkertijd het behouden van je eigen zelf, voldoende zelfrespect en beoordeling van wat er omheen gebeurt, draagt bij aan het socialisatieproces. Maar zoiets als non-conformisme - het ontkennen en verwerpen van alle normen en waarden die in de samenleving zijn vastgesteld, is geen alternatief voor comforisme, maar slechts een manifestatie van negativisme.
