Robert Merton è un rinomato sociologo, educatore eattivista internazionale, uno dei principali analisti sociologici del XX secolo. È stato in grado di cambiare brillantemente le opinioni stereotipate che gli scienziati hanno a lungo sostenuto che i geni eccentrici non sono vincolati da regole e norme. È stato questo volume di lavoro che è servito come base per ricevere la National Medal for Scientific Achievement nel 1994.
Merton ha ricevuto molti premi per il suoricerca. È stato il primo sociologo a diventare membro onorario dell'Accademia nazionale delle scienze e rappresentante straniero presso l'Accademia reale delle scienze svedese e ha pubblicato numerosi articoli scientifici sulla teoria sociologica e sulla comunicazione di massa.
Da oltre 70 anni legge ai suoi studentieccellenti lezioni su storia, letteratura ed etimologia, nonché su argomenti sociologici: lavoro sui media, anatomia del razzismo, prospettive sociali, outsider contro insider.
Scopriamo di più su questo grande uomo.
Robert Merton: biografia
Nato a Filadelfia il 4 luglio 1910, da una famiglia di immigrati ebrei. Suo padre era un professore di sociologia alla Columbia University e sua madre dedicò tutte le sue energie alla crescita dei figli.
Ha studiato al liceo a South Philadelphia. Da giovane è stato un assiduo frequentatore della Andrew Carnegie Library, dell'Academy of Music, del Museum of Art e di altri centri culturali ed educativi.
A 14 anni cambiò il suo nome in Merlino, da uno dei personaggi più misteriosi delle leggende arturiane. Ma gli amici gli dissero che era troppo "magico", e lo sostituì con Merton.
Carriera accademica
Ha iniziato la sua carriera sociologica sottola leadership di George Simpson del Temple College e di Pitirim Sorokin dell'Università di Harvard, che era impegnato in ricerche empiriche e statistiche.
Nel 1936, Robert King Merton conseguì il dottoratolaurea presso l'Università di Harvard. Nel 1939 divenne professore e presidente del Dipartimento di Sociologia dell'Università di Tulan e nel 1941 si unì alla Columbia University. Nel 1963 ha ricevuto l'alto titolo - professore dell'università.
Tra il 1942 e il 1971è stato vicedirettore dell'Ufficio di presidenza dell'Università di ricerca sociale applicata. Fu anche professore alla Rockefeller University. Nel 1985, in riconoscimento del suo inestimabile contributo alla scienza e per il suo lungo e produttivo lavoro alla Columbia University, gli è stato conferito il titolo di Doctor of Science.
Robert Merton è stato sposato due volte. Dal primo matrimonio ebbe due figli e due figlie. Suo figlio Robert S. Merton ha vinto il Premio Nobel per l'Economia nel 1997.
Robert Merton è morto il 23 febbraio 2003.
Premi e riconoscimenti
Durante la sua carriera scientifica, Merton ha ricoperto diverse posizioni importanti:
- Vice Direttore del Bureau of Applied Social Research presso la Columbia University (1942-1971);
- Trustee del Center for Advanced Study in Behavioral Sciences presso la Stanford University (1952-1975);
- Presidente dell'American Sociological Association (1957).
Robert Merton ha anche ricevuto diversi alti riconoscimenti:
- Prestigiosa Fellowship dell'American Council of Scientific Societies (1962);
- Premio del Commonwealth per l'eccezionale risultato in sociologia (1970);
- Premio Macaratur alla scuola di specializzazione (1980);
- Il premio Who's Who in America per l'eccellenza nelle scienze sociali (1984);
- Nel 1985 la Columbia University lo ha insignito del titolo di Doctor of Science.
Robert Merton: Contributo alla sociologia
Nelle sue attività scientifiche, Merton è principalmenteha sottolineato lo sviluppo della "teoria del medio raggio". In esso esortava gli studiosi ad evitare grandi dottrine speculative e astratte, nonché richieste pedanti che difficilmente li porterebbero a risultati produttivi.
Mentre era ancora uno studente laureato ad Harvard (nato nel 1936)), nel suo articolo "Strutture sociali e anomie" ha scritto sulle gamme del comportamento deviante e della criminalità. Gran parte della "preoccupazione sociologica" in corso di Merton è andata nello studio della regolazione e della deviazione sociale.
Le teorie di Robert Merton supportano i fatti:le persone spesso valutano le proprie capacità e limitazioni sociali in modo parziale; il vantaggio incrollabile degli individui in qualsiasi posizione sociale ("l'effetto Matteo") che dissipa i tentativi di allineamento. Ha dimostrato la fragilità di forme normali di regolamentazione sociale come la leadership formale, i valori culturali dominanti e gli standard professionali.
"Norme della scienza" e altri concetti
Robert King Merton ha proposto specifiche "norme della scienza" come un insieme di ideali per cui gli scienziati dovrebbero lottare:
- comunitarismo - la scienza di una società aperta;
- universalismo - la scienza “non discrimina”;
- disinteresse - la scienza dell'oggettività esterna;
- lo scetticismo organizzato è la scienza che mette alla prova tutte le idee e le teorie.
Ha anche contribuito a molti concetti sociologiciarea, tra cui concetti come "incitare guai", "conseguenze indesiderate" e il termine "crescita eccessiva per inclusione" - quando una teoria diventa così popolare che il suo fondatore dimentica l'essenza di questa teoria. Ha introdotto il termine "multiplo" per descrivere scoperte simili indipendenti nella scienza.
Flessibilità intelligente
All'inizio degli anni '60, Merton si immerse nello studioi principali fattori culturali e organizzativi nel lavoro degli scienziati. Comprendeva un'attenta analisi delle carriere dei premi Nobel, dei processi competitivi, del rapporto tra pubblicazione e ricerca e della natura problematica della scoperta e dell'accettazione nel "regno" della scienza.
Il sociologo Robert Merton ha dimostrato la suaflessibilità intellettuale nell'esplorare domande su formulazioni teoriche, tipologie e classificazioni utili, ricerca empirica e implicazioni pratiche del lavoro sociologico nella società moderna.
Lavori scientifici
Grandi opere scientifiche del primo periodovita di Merton: "Scienza, tecnologia e società nel XVII secolo in Inghilterra" (1938), "Teoria sociale e struttura sociale" (più edizioni furono pubblicate dal 1949 al 1968).
Successivamente pubblicò tali opere:Studente medico (1957), Sociologia della scienza: ricerca teorica ed empirica (1973), Ambivalenza sociologica e altri abstract (1976), Ricerca sociale e professioni pratiche (1982) ...
Alcune opere influenti sono contenute in una raccolta di saggi curata da Coser (pubblicata in onore del 65esimo compleanno di Robert): The Idea of Social Structure: Articles in Honor of Merton (1975).
Di conseguenza, possiamo dire che Robert Merton èun grande uomo, un pioniere nel campo della moderna ricerca politica e sociologica. È ampiamente considerato come uno degli scienziati sociali più influenti d'America. È diventato il primo sociologo a ricevere numerosi premi e riconoscimenti per le sue ricerche. Nel corso della sua carriera, Merton ha ricevuto titoli onorifici da oltre 20 università (tra cui Harvard, Yale, Columbia e Chicago). E i suoi lavori scientifici sono ancora molto richiesti tra scienziati e studenti.
