Svake godine stotinu se izvadi iz utrobe Zemljemilijarde tona resursa, uključujući gorivo, od kojih se devedeset milijardi naknadno pretvara u otpad. Stoga je pitanje očuvanja resursa postalo vrlo relevantno ovih dana. Ako se početkom prošlog stoljeća koristilo samo dvadeset kemijskih elemenata periodnog sustava, u naše vrijeme - više od devedeset. Tijekom posljednja četiri desetljeća potrošnja resursa povećala se dvadeset i pet puta, a količina otpada od proizvodnje - sto puta.
Racionalno korištenje prirodnih resursa -ovo je najvažniji problem suvremenog društva. Razvoj napretka u znanosti i tehnologiji popraćen je negativnim utjecajem na prirodu. Prirodni uvjeti su nešto na što ljudi ne mogu utjecati, primjer je klima. Prirodni resursi su prirodni fenomeni ili predmeti koji se koriste za podmirivanje materijalnih potreba društva ili za proizvodnju, doprinoseći stvaranju i održavanju uvjeta neophodnih za postojanje čovječanstva, kao i poboljšanju životnog standarda.
Racionalno korištenje prirodnih resursaposljedica je njihova razumnog proučavanja, koje sprječava mogućnost štetnih posljedica ljudskog djelovanja, povećava i održava produktivnost prirodnih kompleksa i prirodnih objekata. Prirodni resursi mogu se podijeliti u nekoliko glavnih vrsta: praktički neiscrpni (atmosferski zrak, sunčeva energija, unutarzemaljska toplina i tako dalje), obnovljivi (biljka, tlo), neobnovljivi (stanište, prirodni resursi, riječna energija i tako dalje).
Racionalno korištenje prirodnih resursaobnovljivi tip trebao bi se temeljiti na uravnoteženom trošku, kao i obnavljanju, osiguravajući njihovo razmnožavanje. Njihove se rezerve obično oporavljaju brže nego što se koriste. Racionalno korištenje prirodnih resursa neobnovljivog tipa trebalo bi se temeljiti na njihovoj ekonomičnoj i sveobuhvatnoj ekstrakciji i potrošnji, kao i na odlaganju svih vrsta otpada. Prirodni resursi također se mogu podijeliti na potencijalne i stvarne. Potencijalni resursi uključeni su u ekonomsku cirkulaciju, a stvarni se aktivno koriste. Nažalost, danas se pojavio problem iscrpljivanja prirodnih resursa. Njihova se razina već smanjuje do te mjere kada čovjeku postane nedovoljna. Zbog iscrpljivanja prirodnih resursa, njihov daljnji razvoj postaje ekonomičniji i ekološki nepraktičniji. Nekontroliranom upotrebom neke vrste resursa mogu nestati, a proces njihove samoobnove će se zaustaviti. Razdoblje oporavka za neke od njih traje nekoliko stotina ili čak tisuća godina.
Svaka ljudska intervencija podrazumijevauništavanje jedinstva između same prirode i čovjeka. Daljnje postojanje života na Zemlji izravno će ovisiti o rastu proizvodnje, koji pak ovisi o iscrpljivanju prirodnih resursa. Stoga bi prirodni resursi i njihovo racionalno korištenje trebali biti pod strogom kontrolom cijelog čovječanstva u cjelini. Potrebno je racionalno koristiti prirodne resurse, spriječiti moguće štetne posljedice ljudskog djelovanja, održavati i povećavati produktivnost kako pojedinih objekata prirode, tako i prirodnih kompleksa općenito.
Ispravno korištenje prirodnih resursa jeodabir prikladnije opcije za postizanje ekonomskih, socijalnih i okolišnih učinaka u korištenju prirodnih resursa. Od posebne je važnosti njihova složena uporaba, koja podrazumijeva upotrebu tehnologija s malim otpadom i bez otpada, višekratnu upotrebu sekundarnih izvora. To štedi sirovine i sprečava zagađivanje okoliša proizvodnim proizvodima.
