Prema neslužbenim podacima, Sjeverna Osetija zauzimaprvo mjesto u svijetu po broju prvaka u hrvanju slobodnim stilom po glavi stanovnika. Je li to istina ili ne, nije točno poznato. Međutim, jedno se može sa sigurnošću reći: hrvanje slobodnim stilom vrlo je popularno u republici. Zbog ogromne konkurencije na domaćoj razini, mnogi sportaši odlaze natjecati se za druge zemlje. Jedan od onih koji se nisu uplašili teške borbe i ostali u Ruskoj Federaciji je legendarni Khadzhimurat Gatsalov, peterostruki svjetski prvak i osvajač olimpijskih medalja. Prije nekog vremena uspješno je iz kategorije do 96 kg prešao u tešku kategoriju.
Prvi koraci prvaka
Khadzhimurat Soltanovich Gatsalov rođen je na sjeveruOsetija, u selu Chikola. Odgojen je u osetskoj obitelji koja je islamovala. Ima tri starija brata. Svi su oni profesionalni sportaši. Naš je heroj u djetinjstvu često isprobavao medalje koje su donosili s natjecanja.
Dječak se počeo baviti hrvanjem slobodnim stilomrodno selo, nakon čega se odlučio dalje razvijati, preselivši se u glavni grad republike. U Vladikavkazu je Khadzhimurat počeo trenirati u sportskom klubu Alany. Njegov trener i mentor bio je Vadim Tseboev. Njihova suradnja traje do danas.
Gatsalov je od djetinjstva sanjao o dolasku na Olimpijske igre.Godine 2000. već je osjetio snagu otići osvojiti željeni vrh. Kada je rođeni Sjeverna Osetija počeo igrati za rusku reprezentaciju? To se dogodilo 2001. nakon što je momak osvojio prve nagrade na domaćim natjecanjima.
Ubrzo su uslijedile prve međunarodne pobjede. Godine 2002. Khadzhimurat Gatsalov osvojio je Svjetsko prvenstvo u američkom gradu Spokane.
Atenski podvizi
Pobjeda na ruskom prvenstvu 2002. bila je odlučujuća za osječkog sportaša. Tako je osigurao olimpijsku kartu za Igre u Ateni.
Khadzhimurat Gatsalov je priličnorijetka kombinacija fizičke snage, inteligencije i brzine u svijetu sporta. Na svojim prvim Olimpijskim igrama, mladi sportaš, koji je nedavno nastupio na juniorskoj razini, bio je apsolutno miran, računajući svaki pokret svojih protivnika. Nije se predavao emocijama. Njegova borba u polufinalu bila je posebno zapažena.
U finalu je igrao protiv uzbekistačkog hrvača Ibragimova. U tvrdoglavoj borbi naš junak je uspio pobijediti. Reprezentaciji Rusije donio je zlatnu medalju u kategoriji do 96 kg.
Nakon toga započela je prava era Khadzhimurata Gatsalova u svijetu hrvanja u slobodnom stilu. Nekoliko godina zaredom osvajao je svjetsko prvenstvo, prikupivši 4 naslova do 2010. godine.
Zatišje i povratak
Hrvanje slobodnim stilom vrlo je traumatičan sport.Tijekom godina aktivne karijere hrvači postaju obrasli ozljedama, raznim ozljedama, gube brzinu i oštrinu. Mladi natjecatelji počeli su se pojavljivati u Khadzhimuratu Gatsalovu. Došlo je razdoblje kada osječki sportaš nije mogao pobijediti na međunarodnoj razini. No nije očajavao.
Godinu dana kasnije, Khadzhimurat Gatsalov ponovno odlazi naSvjetsko prvenstvo. Morao se boriti u kategoriji do 120 kg. U Taškentu nije ostao bez nagrada. H. Gatsalov uzeo je brončanu medalju. Unatoč uspješnom eksperimentu, sportaš se 2016. godine vraća u svoju uobičajenu težinsku kategoriju do 96 kg. Osetijanin je trebao sudjelovati na državnom prvenstvu koje je postalo izbor za Olimpijske igre u Riju. Ovdje nije mogao ništa suprotstaviti hrabrom Anzoru Boltukaevu, koji je na kraju odnio čistu pobjedu.
Osobni život
Khadzhimurat Gatsalov je otac s mnogo djece. Odgaja četiri sina i dvije kćeri. Sada velika obitelj ruskog hrvača živi u Vladikavkazu.
