Stostolna katedrala 1551. godine obilježilaodređenu fazu u razvoju države, društva, religije i kulture. U vrijeme koncila car cijele Rusije Ivan Vasiljevič imao je dvadeset godina, ali bio je car "na vlasti". Zahvaljujući svojoj mladosti, Ivan Vasiljevič gorio je od žeđi za reformama kako bi zemlja postala moćna sila i Sveta Rusija.
Sredinom 16. stoljeća smatra se vremenom modernizacije,kad se Rusija od nesređene sile pretvorila u najjaču zemlju u Europi i Aziji. Osvojeno je kraljevstvo Kazan i Astrahan, došlo je do rata s Krimskim kanatstvom. Zemsko uređenje ruske zemlje započelo je kada su stvorena zemstva koja su preko svojih predstavnika sudjelovala u upravljanju državom. Izvršena je modernizacija trupa, formirano je plemstvo, uveden je novi sustav oporezivanja.
U 15. stoljeću, Bizantsko Carstvo je palo,udar na uporište pravoslavnog kršćanstva i Rusija je na sebe preuzela teret obrane pravoslavlja. Zadatak je bio opremiti Rusiju prema pravoslavnim zakonima, a za to je bila potrebna crkvena reforma. Vjerska svijest među laicima bila je vrlo visoka, za Rusa je duša uvijek stajala na prvom mjestu, ali najviši činovi svećenstva svojim su primjerom uništili sve stupove morala.
Vijeće je započelo apelom cara Ivana Vasiljevičaokupljenom svećenstvu. U svom govoru, koji je opisan u prvim poglavljima katedralnog zakonika (stoglava katedrala), govorio je o tome kako je sve loše u Svetoj Rusiji: viši hijerarhijski krugovi svećenstva zaglibili su u pijanstvu, razvratu, sodomiji, što je bilo olakšano vlasničkim pravima, odnosno vlasništvom nad naseljenim zemljama ...
Ne samo da su se svećenici tovili na račun zemalja dodijeljenih samostanima, nego su iz državne blagajne dobivali i "psovke": vino, med, hranu, odjeću.
Ivan Vasiljevič zamolio je svećenstvo da pomogneodržavanje ubožnica, otkupiti ljude i dati dio samostanskog zemljišta službenicima, ali više svećenstvo nije se htjelo odreći svog posjeda i blagajne, a caru je odgovorilo odbijanjem.
Stoglava katedrala sastoji se od 100 poglavlja katedralnog zakonika koja opisuju sve govore, rasprave i odgovore na careva pitanja, kojih je bilo 69. Rezultat ovog vijeća bilo je usvajanje sljedećih odluka:
- donijeti sve crkvene tekstove u dekanat, odnosno koristiti samo one kanonizirane;
- služba se mora obavljati u skladu s punom Poveljom;
- zasjeniti se znakom s dva prsta;
- slikati ikone na uzorcima (prema Rublevu i Greku);
- iskorijeniti ritualno poganstvo;
- vjenčanja su bila dozvoljena od 15 godina za dječake i od 12 godina za djevojčice;
- stokupolna katedrala zabranila je jesti zadavljenu i krv (životinje i ptice ulovljene u zamci);
- krštenje se trebalo provoditi tri puta potapanjem u vodu, a ne lijevanjem;
- riješeno pitanje otkupa Poljanaca;
- nadzor nad samostanskom riznicom pripisuje se narodu suverena itd.
Ali katedrala Stoglavy nikada nije mogla opremiti život najvišeg crkvenog plemstva, koje je nastavilo živjeti u grijehu i sodomiji.
Stoglavska katedrala najvažniji je dokument kojipokazuje kako je civilizirano rusko društvo bilo u 16. stoljeću. Mnogi povjesničari, ne pridajući važnost tako važnim reformama tih godina, ocrnjivali su i omalovažavali događaje u ruskom srednjem vijeku.
