Ivan Grozni prvi je ruski car, koji je i službeno okrunjen kraljem 1547. godine.
Na moskovskom princu Vasiliju III i Eleni Glinskoju kolovozu 1530. godine rodio se dugoočekivani sin - njihov nasljednik John. Kad je Ivanu bilo 3 godine, umro mu je otac, a podigla ga je majka, koja je također umrla 1538. godine, kada je imao 8 nepotpunih godina. Ivan je odrastao okružen borbom za vlast бояarskih obitelji, koje su bile neprijateljstvo jedna s drugom, okružene palačanskim udarima.
Nasilje, ubojstva, spletke su ga natjeralisumnjičav, osvetoljubiv i okrutan. Još kad je bio mlad već je sanjao o neograničenoj snazi. A kad je Ivan 1545. postao punoljetan, postao je vladar Rusije. 1547., 16. siječnja, u moskovskom Kremlju, u katedrali Uznesenja, okrunjen je kraljem. Naslov "kralj" u prijevodu znači "car".
U vezi s širenjem teritorija Moskvedržave i stvaranja sustava reda, ojačali su se gospodarski i trgovinski odnosi između regija. Kruh se prevozio iz središta na sjever, a odatle - sol, krzno, riba. Za vrijeme vladavine Ivana IV, trgovina sa zapadnom Europom počela je preko Novgoroda i Smolenska. Trgovina s Engleskom postala je redovitija. Kroz Bijelo i Barentsovo more otvorili su put od Britanije do Rusije. Osnovali su Englesku trgovačku kuću u Moskvi, a 1584. luku Arhangelsk na obalama Dvinskog zaljeva.
Prvi ruski car - Ivan Vasilijevič Grozni -jedan od najobrazovanijih ljudi, imao je fenomenalno pamćenje, u teologiji je bio erudit. Bio je autor mnogih poruka. Napisao je tekst i glazbu za službu za blagdan Gospe Vladimirove, kao i kanonik za arkanđela Mihaela. Imao je vrlo važnu ulogu u organizaciji tiska. U Moskvi, na Crvenom trgu, izvršena je gradnja katedrale svetog Vasilija Blaženog, prvi car - Ivan - bio je inicijator njegove izgradnje.
Primljene su aktivnosti Ivana Groznogsvestrana karakterizacija u ruskoj povijesti, jer su je predrevolucionarni povjesničari okarakterizirali negativno, dok su sovjetski isticali njegove pozitivne aspekte tijekom svoje vladavine. I u dvadesetom stoljeću, u drugoj polovici, povjesničari su počeli duboko proučavati unutrašnju i vanjsku politiku Ivana Groznog.