Svi su dobro svjesni osvojene pobjedeUdružene čete kneza Dmitrija Donskog na Kulikovom polju 1380. Međutim, ne znaju svi da joj je prethodila još jedna bitka, koja je ušla u povijest kao bitka na rijeci Vozha, a ništa manje slave prekrila je rusko oružje. Dogodio se dvije godine ranije, i bio je prvi veliki poraz Zlatne Horde, koji je raspršio mit o njezinoj nepobjedivosti.
Unutarnji problemi Zlatne Horde
U to vrijeme okupila se nekada ujedinjena Hordasnažna šaka svog osnivača, Džingis-kana, prolazila je kroz proces unutarnjih sukoba i građanskih sukoba. Nakon atentata na kana Berdibeka 1358. godine, nekoliko desetaka pretendenata borilo se za pravo posjedovanja vrhovne vlasti.
Najbliži postizanju cilja bio je Mamai -zet ubijenog vladara, ali, ne budući da je bio Čingizid - izravni potomak Džingis-kana, nije imao pravo postati vladar Horde, te je vješto promaknuo svog štićenika Abdulaha na najviši položaj, čiji je pedigre ispunio sve zahtjeve.
Pobjeda nad Bugarima
U proljeće 1376. moskovski knez DmitrijIvanovič je, iskoristivši slabljenje Zlatne Horde, uzrokovano previranjem koje je gore spomenuto, poslao svoj odred na čelu s vojvodom D.M. Bobrik-Volynsky do srednje Volge. Tamo je njegova vojska, porazivši Bugare, koji su bili Mamajevi poslušnici, uzela od njih značajnu otkupninu u iznosu od 5 tisuća rubalja i, osim toga, zamijenila lokalne carinike ljudima prinčeva.
Vijest o tome razbjesnila je Mamaija.Po njegovoj naredbi, jedan od tatarskih zapovjednika po imenu arapski šah opustošio je kneževinu Novosilsky, koja se nalazila u gornjem toku Oke i Dona, a zatim je, nakon pobjede nad ruskim odredima na rijeci Pjani, nastavio put u Rjazan i Nižnji Novgorod.
Smiješan poraz
Ovaj poraz ruskih trupa rijetko se spominje upopularna povijesna literatura. Razlog tome nije samo tragedija događaja koji je stajao života nekoliko tisuća ratnika, već uglavnom apsurd koji je iz toga proizašao. Prema svjedočanstvu kroničara, tako je i bilo.
Zbog činjenice da je vijest o pristupuNeprijatelj je primljen mnogo prije njegovog pojavljivanja, u Nižnjem Novgorodu je bilo moguće formirati i poslati veliku dobro naoružanu vojsku u susret, pod zapovjedništvom samog moskovskog kneza Dmitrija Ivanoviča. Međutim, dani su prolazili, a neprijatelj se nije pojavio. Ne želeći gubiti vrijeme, knez se vratio u Moskvu, a zapovjedništvo je povjerio mladom knezu Ivanu, sinu vladara iz Nižnjeg Novgoroda.
Knez Ivan izveo je povjerene mu čete na obalurijeku Piany, i stade čekati neprijatelja, o kojem se ništa nije čulo kao prije. Dosada i besposlica vladali su u logoru, koji je, kao što znate, majka svih poroka. Svatko je počeo kraći vrijeme na svoj način.
Netko je otišao u lov u obližnje šume,Netko hvata ptice pjevice, a ogromna većina ratnika dobila je najnesputanije pijanstvo. Upravo je to, kako sa stidom priznaje antički autor, postalo povodom krvavog masakra koji su Tatari koji su se iznenada pojavili na obalama rijeke.
Još jedan pohod Horde
Mamai, potaknut tako uspješnim početkom vojskeakcije, dvije godine kasnije pokrenuo je višetisućnu vojsku pod zapovjedništvom iskusnog zapovjednika Begiča protiv samog moskovskog kneza. Bitka na rijeci Vozhe 1378. za njega je bila vrlo tužan rezultat ove kampanje. U želji da podigne svoj prestiž, zamalo ga je izgubio.
Reka Vozha, koja je desna pritoka Oke,teče u regiji Ryazan, a ima vrlo kratku duljinu, jedva više od stotinu kilometara. Poznato je da je na području gdje su mu se glavne snage Tatara približile početkom kolovoza postojao samo jedan brod koji im je omogućio prelazak na suprotnu obalu, ali, približavajući mu se, Horda je naišla na gustu obrambenu barijeru koju su unaprijed postavile ruske trupe.
Vojno lukavstvo princa Dmitrija
Prema kroničarima, bitka na rVozhe je imao povoljan ishod za Ruse, ponajviše zahvaljujući vještim taktičkim akcijama koje je poduzeo knez Dmitrij Ivanovič, koji je osobno preuzeo zapovjedništvo. Iskoristivši činjenicu da se Begich nekoliko dana nije usudio poduzeti aktivne korake za zauzimanje prijelaza, povukao je svoje trupe na znatnu udaljenost, kao da daje obalu neprijatelju. Princ je u isto vrijeme postavio svoje snage u obliku luka s bokovima koji su stršili naprijed.
To je bio trik na koji su Tatari nasjeli.Prešavši rijeku i krenuvši naprijed, bili su opkoljeni s tri strane. Povjesničari s pravom primjećuju činjenicu da je bitka na rijeci Vozhe 1378. pokazala sposobnost kneza Dmitrija da iskoristi okolni krajolik. Tu je kvalitetu potom sjajno pokazao na Kulikovom polju.
Poraz tatarske vojske
Rijeka Vozha (Rjazanska regija) na mjestu gdjedogodila se bitka koja se odvijala između brdovitih obala, razvučenih dubokim gudurama. Dmitrij Ivanovič, povlačeći odred iz rijeke, namamio je neprijatelja upravo na takvo mjesto gdje je njegova glavna udarna snaga bila konjica, nije mogao jurnuti naprijed snažnim napadom. Kao rezultat toga, njezin napad je odbijen, što je Rusima omogućilo da krenu u protuofenzivu.
Horda je pobjegla, a mnogi od njihumrli, budući da je rijeka Vozha, koja se nalazila iza njih, u ovom slučaju bila prirodna prepreka za povlačenje. U kasnijoj nemilosrdnoj kontroli nad neprijateljem koji je bježao, gotovo cijelo zapovjedništvo snaga Horde, uključujući i samog Begicha, neslavno je stradalo.
Potpuno uništenje svih Tatara spriječilo je samopadajuće noći. Kad se, s početkom zore, iz jutarnje magle pojavila rijeka Vozha, ni na desnoj ni lijevoj obali nije se vidjela niti jedna Horda. Svi koji su imali sreću ostati živi sakrili su se pod okriljem tame. Samo je vlak koji su oni na brzinu napustili postao plijen pobjednika.
Rezultati bitke
Poraz trupa Horde na rijeci Vozha imao je nizvažne povijesne posljedice. Glavna je bila da je ova prva velika pobjeda trupa sjeverozapadne Rusije nad Hordom pomogla podizanju morala ljudi. Pokazala je da se neprijatelj, koji je gotovo stoljeće i pol nekažnjeno vladao ruskim zemljama, može pobijediti i na kraju otjerati iz domovine. U tom smislu rijeka Vozha je bila polazna točka s koje je započeo proces koji je rezultirao rušenjem tatarsko-mongolskog jarma.
Osim toga, gore opisani događaji postali suna mnogo načina kobno za glavnog neprijatelja Rusije - kana Mamaija. Nakon poraza trupa koje je poslao 1378., kan je počeo brzo gubiti autoritet u Hordi, ustupajući mjesto mlađem i jačem konkurentu - Takhtamyšu. Želeći ispraviti situaciju i sačuvati moć koja mu je bježala iz ruku, Mamai je sljedeće godine poduzeo uspješan pohod protiv Rjazanske kneževine, ali ga je već 1380. konačno porazio Dmitrij Donskoy u poznatoj bitci na polju Kulikovo.
