Što znamo o njima - o beskralježnjacimaživotinje sekundarne šupljine, koje su grupirane u vrstu mekušaca? Da imaju meko, bez kostiju tijelo, neki imaju karbonatnu školjku (poput puževa), a neki nemaju (poput grickalica). Neki od njih vode miran život, hrane se travom, a neki su opasni grabežljivci, pa čak i paraziti. Netko je vrlo spor (primjerice, puž puže samo 12-20 centimetara u sat vremena), dok lignja, koristeći svoj "mlazni motor", razvija brzinu do 70 km / h. Postoje vrste koje se posebno uzgajaju radi jela (dagnje, ostrige) ili radi bisera, sepije, ljubičaste boje. A vrlo su otrovni mekušci koji mogu nanijeti smrt desetoro ljudi odjednom.
Među ovom izuzetno šarolikoj obiteljipostoje kanibali, pa čak i vampiri. Kako znanost uglavnom dijeli ovu vrstu? Mekušci su podijeljeni u tri klase: školjkaši, glavonožci i gastropodi. Prije nego što razgovaramo o razlikama između grožđa puža, ostrige i sipe, izdvojimo što ujedinjuje ove životinje, različite po izgledu, načinu života i razini inteligencije. Svi nemaju unutarnji kostur. Školjke nekih životinja služe kao njihov "dom", zaštita od pregrijavanja i grabežljivaca. Njihovo se tijelo sastoji od torza, nogu i glave. Većina vrsta ima "plašt" - nabor kože koji prekriva srce, jetru, bubreg. Krv im je žućkasta, ali kod nekih glavonožaca crvenkasta.
Vrsta školjkaša bila je izuzetno česta pojava uJurjsko razdoblje, kada je veći dio Zemljine površine prekriven vodom. Poznato je više od 130 000 vrsta fosilnih bića - gotovo isto toliko koliko ih je trenutno dostupnih vrsta. Štoviše, među njima ima i onih koji su se smatrali izumrlim, a uhvaćeni su živi i neozlijeđeni iz dubina voda. To se dogodilo s "fosilnim" neopilinom, koji je ulovljen 1952. godine u Tihom oceanu. Stoga je nemoguće sa sigurnošću reći koja je vrsta nestala - informacije o njenom izumiranju mogu biti pretjerane. Vjeruje se da su u razdoblju Jurja mekušci bili gigantski, a to potvrđuju i arheološki nalazi. Najveći primjerak glavonožaca koji se nalazi na jugu Sjedinjenih Država je tromjesečna lignja koja je živjela u moru prije 325 milijuna godina. Međutim, 2003. godine, u blizini obale Antarktika uhvaćena je lignja duga dva i pol metra.
Klasa Gastropods je jedinstvena po tome što jepredstavnici su savladali zemlju i zato je ona najbrojnija. Za razliku od glavonožaca i školjkaša, nema divove. Neke tropske vrste mogu doseći najviše 60 cm, ali većina su to male životinje dužine 8-12 cm. Tako se zove zbog "noge", koja zapravo nije ud, već samo tijelo. Neki od gastropoda imaju ljusku, a neki su „goli“. Pomiču se vrlo sporo, stiskajući mišiće trupa-nogu; hrane se uglavnom biljnom hranom. Zemaljski puževi imaju usta na dnu glave, a na vrhu - osjetljive pipke, na vrhovima kojih su smještene "oči". Unutarnji organi nalaze se ispod plašta.
Što je još zanimljivo kod takve skupine bića kao što su tipŠkoljka? Neki od njih (školjke) žive samo u vodenim tijelima. Najveća životinja ove klase je tridacna: postoje jedinke težine 300 kg. Karakteristična značajka ove vrste su izuzetno snažni mišići koji drže zglobove školjke zajedno. Najveći biser sakupljen iz školjke težio je 6 kg. Zanimljiva je činjenica da je crnomorski rapan ušao u Crno more tek u 30-ima dvadesetog stoljeća, stigavši brodom iz Tihog oceana. Agresivan glasni gost manje od 100 godina smanjio je populaciju lokalnih dagnji i ostrige, stavljajući ih na rub izumiranja.
Vjeruje se da ni gastropodi niškoljke nemaju inteligenciju. Međutim, takav morski mekušac kao hobotnica izaziva nehotično poštovanje. Ovaj predstavnik glavonožaca dobro se podučava treningu, prepoznaje ljude koji ga hrane, razlikuje puno nijansi boja, prenosi informacije od pojedinca do drugog i ima mozak koji štiti "proto-lubanju" - posebnu hrskavičnu membranu. Uz sve to, ogromna hobotnica može se stisnuti u utor debelu kovanicu! Ovi mekušci mogu graditi stanove: od limenki ili mrtvih školjaka sastavljaju strukturu čak i s vratima koja se otvaraju!
