Potražnja je količina usluga ili robe kojapotrošač je spreman kupiti određeno vrijeme po određenoj cijeni. Količina potražnje ovisi kako o cijeni proizvoda, tako i o ukusu, prihodu i broju kupaca. Glavni čimbenik koji utječe na to je cijena. Odnos između količine potražnje kupaca i cijene proizvoda odražava se zakonom potražnje. Njegovo značenje opisuje se sljedećom ovisnošću: što je proizvod skuplji, to je manji broj kupaca koji ga žele kupiti, odnosno manja je potražnja. I obratno, u prisutnosti drugih jednakih uvjeta, količina potražnje raste s padom cijene. Slijedom toga, između ovih pokazatelja uspostavljen je i negativan, inverzni odnos.
Ova veza nastala je iz sljedećih razloga:
Utvrđena visoka cijena uzrokuje nespremnost potrošača da kupi proizvod, a smanjena cijena povećava broj kupnji i broj kupaca, uslijed čega se povećava potražnja i količina potražnje.
Na potrošnju utječe načelogranična opadajuća korisnost, što pokazuje da stjecanje naknadnih jedinica određenog proizvoda donosi manje zadovoljstva, a kupnja dodatne količine proizvoda moguća je samo ako se cijena smanji.
Ekonomski zakon potražnje također se objašnjava učinkomsupstitucija dohotka, što ukazuje na to da niža cijena omogućava osobi da kupi više određenog proizvoda, dok sebi ne uskraćuje kupnju drugih alternativnih proizvoda. Isti učinak supstitucije označava želju kupca da skupu robu zamijeni jeftinijom.
Promjena potražnje
Osim cijene, na potražnju utječu i mnogi drugi čimbenici:
Prvo, promjena ukusa potrošača (popularnost tjelesnog zdravlja potiče porast potražnje za sportskom robom).
Drugo, promjena broja kupaca (smanjenje nataliteta smanjuje potrošnju i potražnju za robom za djecu).
Promjene u prihodima (povećana dobrobit povećava potrošnju voća, mesa, istovremeno smanjujući potražnju za kruhom, krumpirom, tjesteninom itd.).
Promjene cijena povezanih usluga i robe (smanjenje tarifa za zračni prijevoz putnika minimalizira potražnju za kartama za druge vrste prijevoza).
Promjene u očekivanjima kupaca (pojava informacija o smanjenju kupnje uvoznog suncokretovog ulja uzrokovat će rast cijene ovog proizvoda i proširenje trenutne potražnje za uljem).
Promjene u ekonomskoj politici zemlje (smanjenje poreznih stopa dovodi do povećanja dohotka i, kao rezultat, do povećanja potražnje i potrošnje).
Zakon potražnje daje ponašanju prodavača i kupaca ekonomsku objektivnu procjenu koja omogućava predviđanje njihove reakcije na promjene cijena.
Ali, kako pokazuje praksa, pojavljuju se situacije -iznimke od zakona potražnje. Na primjer, s rastom cijene osnovnih proizvoda (meso, krumpir, sol, kruh), vrijednost potražnje za njima nastavlja rasti. U ovom je slučaju porast potražnje izazvan rastućim trendom rasta cijena. Kupci očekuju još veća povećanja i povećavaju kupnju ovih proizvoda.
Opisane su iznimke od vladavine zakona potražnjeGiffenov efekt. Ovaj engleski ekonomist utvrdio je da pad cijena luksuzne robe ne povećava potražnju, već, naprotiv, izaziva pad. Utvrđeno je da se ta roba kupuje ne samo zbog visokih potrošačkih svojstava, već u mnogim pogledima kako bi se pokazao visok status osobe, a pad cijene smanjuje njezinu atraktivnost.
Veblenov efekt također se događa, premašto u kratkom roku porast cijene robe povećava vrijednost potražnje. U ovom slučaju možemo govoriti o očekivanjima potrošača od novog povećanja cijene robe u bliskoj budućnosti.
