Zemlja je jedina poznata planeta u svemiru na kojoj postoji život. Njegova se dob procjenjuje na oko 3,5-4,5 milijardi godina.
Mnogim tisućljećima je čovjek bio zastupljenZemlja kao avion postavljen na oslonac. Ta ideja je postojala mnogo stoljeća i među različitim nacijama svijeta. No pomorstvo, vojni duge šetnje, trgovačke ekspedicije davale su hranu za razmišljanje znatiželjnom umu.
Po prvi put o Zemlji kao loptu izraženapretpostavke drevnih grčkih znanstvenika. U 3. stoljeću prije Krista. (235. pr. Kr.) Erastofen (geograf i astronom) odredio je promjer planete Zemlje od Sunca u određenoj točki koja se nalazi u blizini Aleksandrije. Ovaj grad je središte znanosti i kulture drevnog Egipta. Arheološki materijal, studije modernih egiptologa pokazuju da je već u 3. tisućljeću prije Krista Egipćani su imali vrlo dobro razumijevanje svemira i zemlje.
Na dan ljetnog solsticija (prema suvremenomkalendar 22. lipnja Erastofen je izračunao kut upadanja sunčeve svjetlosti i sjene iz obeliska. Dobiveni podaci omogućili su mu da odredi radijus Zemlje. U 2. stoljeću prije Krista. Ptolomej je pokušao izračunati opseg planeta na sličan način.
Antikni astronomi izvirali su iz postulatageocentrična teorija - sva vidljiva nebeska tijela se kreću oko Zemlje. U srednjem vijeku (9-11 stoljeće) znanstvenici iz srednje Azije također su provodili mjerne studije. Analizirali su djela drevnih znanstvenika. Izračunat je promjer Zemlje i indijski znanstvenici. Studije su provedene na različite načine, u različitim točkama svijeta iu različitim mjernim jedinicama. Ipak, rezultati proračuna parametara našeg planeta, Sunca, Mjeseca bili su bliski po vrijednosti.
U 16. stoljeću osnaženi su položaji pristaša heliocentrične strukture svemira. Sunce je središte oko kojeg se okreću planeti, među kojima je naša Zemlja daleko od toga da bude najveća.
Interakcija našeg planeta sa suncem, mjesecom idrugi planeti svemira su neporecivi. Pretpostavlja se da su Zemlja i Mjesec jednom formirali jednu cjelinu. No, suočen s ogromnim asteroidom prije nekoliko milijardi godina, Mjesec je postao zasebno kozmičko tijelo. Promet oko našeg planeta je 27 dana, a gotovo 7 sati je naš zemaljski mjesec. I vrijeme za koje se Zemlja okreće oko Sunca - 365 dana - je zemaljska godina.
Естественно, что были и погрешности в stoljetna mjerenja parametara našeg planeta, danas službeno priznaju sljedeće dimenzije: radijus Zemlje - 6.378.1363 km; Promjer Zemlje na ekvatoru - 12756, 274 km; promjer od juga do sjevernog pola - 12.514 km.
Zapravo, govoreći o parametrima planeta, to je logičnijeGovorimo o njegovim promjerima, jer Zemlja nije idealna kugla, sila rotacije čini je elipso ili geoid. Lako je izračunati da je razlika između vrijednosti 43 km i Prosječni promjer Zemlje iznosi 12.743,2 km.
Koliko su ti brojevi točni?Mjerenja i usavršavanje parametara Zemlje se nastavljaju. Suvremeni znanstvenici rade u međunarodnim timovima, što omogućuje dobivanje informacija iz različitih dijelova svijeta. U 2007. godini objavljeni su rezultati mjerenja koja su pokazala da je, u usporedbi s 2000. godinom, promjer Zemlje smanjen za 5 milimetara. Znači li to da se naš planet smanjuje? Umjesto toga, to je dokaz da se metode mjerenja poboljšavaju, koriste se potpunije i točnije informacije te se koriste moderni geofizički modeli.
Dakle, prosječni promjer Zemlje prema najnovijim ažuriranim podacima iznosi 12 756, 274 km.
U suvremenim studijama koriste se tri glavne metode:
- Mjerenje radio valova (kvazara), koji primaju 70 radio teleskopa smještenih u različitim dijelovima našeg planeta.
- Satelitski laser u rasponu kada se udaljenost od svemirske letjelice do površine zemlje mjeri laserom.
- Programi istraživanja satelitskih sustava GPS i DORIS.
