Takav je fenomen poput magnetizma poznat čovječanstvudavno. Ime je dobio po gradu Magnetia koji se nalazi u Maloj Aziji. Tamo je otkrivena ogromna količina željezne rude. Najranija spominjanja jedinstvenih svojstava magneta mogu se naći u djelima Tita Lucretiusa Cara, koji su o tome pisali u pjesmi "O prirodi materije", oko 1. stoljeća prije Krista.
Od davnina su ljudi našli upotrebujedinstvena svojstva željezne rude. Jedan od najčešćih uređaja, čija se radnja temeljila na privlačenju metala, bio je kompas. U današnje vrijeme vrlo je teško zamisliti razne industrije koje ne bi koristile jednostavne magnete i elektromagnete.
Zemljino magnetsko polje je područje okoloplaneta, koji ga štiti od štetnih utjecaja radioaktivnog sunčevog zračenja. Znanstvenici se svađaju o podrijetlu ovog polja do danas. Ali većina njih vjeruje da je nastala zahvaljujući jezgri Zemlje. Središte našeg planeta ima tekuću vanjsku i čvrstu unutarnju komponentu. Tijekom rotacije tekući dio jezgre se kreće, napunjene električne čestice se kreću i stvara se takozvano magnetsko polje.
Zemljino magnetsko polje se također nazivamagnetosfera. Koncept "magnetizam" sveobuhvatno je i globalno svojstvo prirode. Trenutno je nemoguće stvoriti potpuno cjelovitu teoriju solarne i zemaljske privlačnosti, ali već sada znanost to pokušava shvatiti na mnogo načina i ona uspijeva dati prilično uvjerljiva objašnjenja za različite aspekte ovog složenog fenomena.
Nedavno su znanstvenici i obični građani uuvelike su zabrinuti zbog činjenice da zemljino magnetsko polje postepeno slabi svoj utjecaj. Znanstveno je dokazano da se magnetsko polje uporno slabi u posljednjih 170 godina. Zbog toga se pitate, jer je to svojevrsni štit koji štiti Zemlju i divlje životinje od strašnih zračnih efekata sunčevih zraka. Zemljina magnetosfera odupire se protoku svih takvih čestica koje lete prema polovima. Svi se ovi potoci zadržavaju u gornjoj atmosferi na polovima, tvoreći prekrasan fenomen - sjeverna svjetla.
Ako iznenada Zemljino magnetsko polje nestane ili uđeznačajno oslabljeno, tada će sve na planeti biti pod izravnim utjecajem kozmičkog i sunčevog zračenja. To će zauzvrat dovesti do radijacijskih bolesti i oštećenja svih živih organizama. Posljedica takve katastrofe bit će strašne mutacije ili potpuna smrt. Na moje olakšanje, takav je razvoj malo vjerojatan.
Paleomagnetolozi su bili u mogućnosti pružiti ihdovoljno pouzdani podaci da magnetsko polje stalno fluktuira, a razdoblje takvih kolebanja je različito. Sastavili su i približnu krivulju kolebanja polja te otkrili da je trenutno polje u padajućem položaju i da će opadati još nekoliko tisuća godina. Tada će se tijekom 4 tisuće godina opet ojačati. Posljednja maksimalna vrijednost privlačenja magnetskog polja pala je na početku tekuće ere. Razlozi ove nestabilnosti iznose se vrlo raznoliki, ali o tome nema posebne teorije.
Odavno je poznato da mnoga magnetska polja imajunegativan utjecaj na žive organizme. Primjerice, eksperimenti provedeni na životinjama pokazali su da vanjsko magnetsko polje može odgoditi razvoj, usporiti rast stanica, pa čak i promijeniti sastav krvi. Zato magnetske oluje dovode do pogoršanja zdravlja meteoroloških ljudi.
Za ljude je sigurno magnetsko polje Zemljeovo je polje čija vrijednost intenziteta nije veća od 700 oersteda. Treba napomenuti da ne govorimo o vlastitom magnetskom polju Zemlje, već o elektromagnetskim poljima koja nastaju tijekom rada bilo kojeg radio i električnog uređaja.
Fizička strana procesa utjecaja jeZemljino magnetsko polje po osobi još uvijek nije sasvim jasno. Ali bilo je moguće saznati da to utječe na biljke: klijanje i daljnji rast sjemena izravno ovise o njihovoj početnoj orijentaciji u odnosu na magnetsko polje. Štoviše, njegova promjena može ubrzati ili usporiti razvoj biljke. Moguće je da će se jednog dana ovo imanje koristiti u poljoprivredi.
Jačina Zemljinog magnetskog polja je silasvoju privlačnost. Na nekim mjestima varira, ali u prosjeku iznosi 0,5 oersteda. Na nekim mjestima (u tzv. magnetskim anomalijama) intenzitet raste do 2 Oe.
