Putovanja su oduvijek privlačila ljude, ali i prije njihbili ne samo zanimljivi, već i izuzetno teški. Teritoriji nisu istraženi i, započevši putovanje, svi su postali istraživači. Koji su putnici najpoznatiji i što je točno svaki od njih otkrio?
James Cook
Slavni Englez bio je jedan od najboljihkartografi iz osamnaestog stoljeća. Rođen je na sjeveru Engleske i do trinaeste godine počeo je raditi s ocem. Ali dječak nije mogao trgovati pa je odlučio krenuti u jedrenje. U to su doba svi poznati putnici na svijetu brodovima odlazili u daleke zemlje. James se jako zanimao za nautički posao i tako se brzo popeo na ljestvici karijere da mu je ponuđeno da postane kapetan. Odbio je i otišao u Kraljevsku mornaricu. Već je 1757. nadareni Cook počeo sam upravljati brodom. Njegovo prvo postignuće bilo je uređenje plovnog puta rijeke Svetog Lovre. Otkrio je svoj talent navigatora i kartografa. 1760-ih istraživao je Newfoundland, privlačeći pažnju Kraljevskog društva i Admiraliteta. Dodijeljeno mu je putovanje preko Tihog oceana, gdje je stigao do obala Novog Zelanda. 1770. postigao je ono što drugi poznati putnici prije nisu postigli - otkrio je novo kopno. Cook se vratio u Englesku 1771. godine kao poznati pionir Australije. Njegovo posljednje putovanje bila je ekspedicija u potrazi za prolazom koji povezuje Atlantski i Tihi ocean. Danas čak i školarci znaju tužnu sudbinu Cooka, kojeg su ubili domoroci-kanibali.
Kristofer Kolumbo
Poznati putnici i njihova otkrića uvijekimao značajan utjecaj na tijek povijesti, ali malo je onih koji su bili toliko poznati kao ovaj čovjek. Kolumbo je postao nacionalni heroj Španjolske, drastično proširivši kartu zemlje. Christopher je rođen 1451. godine. Dječak je brzo postigao uspjeh jer je bio marljiv i dobar učenik. Već s 14 godina otišao je na more. 1479. upoznaje ljubav i započinje život u Portugalu, ali nakon tragične smrti supruge odlazi sa sinom u Španjolsku. Dobivši potporu španjolskog kralja, krenuo je u pohod čija je svrha bila pronaći put do Azije. Tri broda plovila su zapadno od obale Španjolske. U listopadu 1492. stigli su na Bahame. Tako je otkrivena Amerika. Christopher je pogrešno odlučio lokalno stanovništvo nazvati Indijancima, vjerujući da je stigao do Indije. Njegovo je izvješće promijenilo povijest: dva nova kontinenta i mnogi otoci koje je Kolumbo otkrio postali su glavni smjer putovanja kolonijalista u sljedećih nekoliko stoljeća.
Vasco da Gama
Rođen je najpoznatiji portugalski putniku gradu Sinesu. Točan datum njegovog rođenja nije poznat. Od malih nogu radio je u mornarici i proslavio se kao samouvjeren i neustrašiv kapetan. 1495. godine na vlast u Portugalu došao je kralj Manuel, koji je sanjao o razvoju trgovine s Indijom. Za to je bio potreban pomorski put u potragu za kojim je trebao ići Vasco da Gama. U zemlji je bilo i više poznatih pomoraca i putnika, ali kralj ga je iz nekog razloga izabrao. 1497. godine četiri broda su plovila prema jugu, obišla su Rt dobre nade i zaplovila do Mozambika. Tamo su se morali zaustaviti na mjesec dana - do tada je polovica ekipe bila bolesna od skorbuta. Nakon pauze, Vasco da Gama stigao je do Calcutte. U Indiji je uspostavio trgovinske odnose na tri mjeseca, a godinu dana kasnije vratio se u Portugal, gdje je postao nacionalni heroj. Njegovo je glavno postignuće bilo otvaranje morskog puta, koji je omogućio prolazak do Kalkute pored istočne obale Afrike.
Nikolay Miklukho-Maclay
Izrađivali su i poznati ruski putnicimnoga važna otkrića. Na primjer, isti Nikolaj Mikhlukho-Maclay, koji je rođen 1864. u provinciji Novgorod. Nije mogao diplomirati na Sveučilištu u Sankt Peterburgu, jer je izbačen zbog sudjelovanja u studentskim demonstracijama. Da bi nastavio školovanje, Nikolaj je otišao u Njemačku, gdje je upoznao Haeckela, prirodoslovca koji je pozvao Miklouho-Maclay na svoju znanstvenu ekspediciju. Tako mu se otvorio svijet lutanja. Cijeli život bio je posvećen putovanjima i znanstvenom radu. Nikolai je živio na Siciliji, u Australiji, proučavao je Novu Gvineju, provodeći projekt Ruskog geografskog društva, posjetio je Indoneziju, Filipine, poluotok Malacca i Oceaniju. 1886. godine prirodoslovac se vratio u Rusiju i predložio caru da osnuje rusku koloniju u inozemstvu. No, projekt s Novom Gvinejom nije dobio kraljevsku potporu, a Miklouho-Maclay se teško razbolio i ubrzo umro, ne dovršivši svoj rad na knjizi o putovanjima.
Fernand Magellan
Mnogi poznati mornari i putniciživio u doba Velikih geografskih otkrića. Magellan nije iznimka. 1480. rođen je u Portugalu, u gradu Sabroza. Otišavši služiti na dvor (u to je vrijeme imao samo 12 godina), saznao je za sukob svoje rodne zemlje i Španjolske, o putovanjima u Istočnu Indiju i trgovačkim putovima. Tako se prvo zainteresirao za more. 1505. godine Fernand je ušao na brod. Sedam godina nakon toga orao je more, sudjelovao u ekspedicijama u Indiju i Afriku. 1513. Magellan je otputovao u Maroko, gdje je ranjen u bitci. No to nije umanjilo žudnju za putovanjima - planirao je ekspediciju za začinima. Kralj je odbio njegov zahtjev, a Magellan je otišao u Španjolsku, gdje je dobio svu potrebnu potporu. Tako je započelo njegovo putovanje oko svijeta. Fernand je mislio da bi put do Indije sa zapada mogao biti kraći. Prešao je Atlantski ocean, stigao do Južne Amerike i otkrio tjesnac koji će kasnije dobiti ime po njemu. Fernand Magellan postao je prvi Europljanin koji je vidio Tihi ocean. Na njemu je stigao do Filipina i gotovo stigao do cilja - Moluka, ali je poginuo u bitci s lokalnim plemenima, ranjen otrovnom strelicom. Međutim, njegovo putovanje otvorilo je novi ocean Europi i razumijevanje da je planet mnogo veći nego što su znanstvenici ranije mislili.
Roald Amundsen
Norvežanin je rođen na samom kraju ere u kojojmnogi poznati putnici postali su poznati. Amundsen je bio posljednji od mornara koji je pokušao pronaći neotkrivenu zemlju. Od djetinjstva ga je odlikovala ustrajnost i vjera u sebe, što mu je omogućilo da osvoji Južni geografski pol. Početak putovanja povezan je s 1893. godinom, kada je dječak napustio sveučilište i zaposlio se kao mornar. 1896. postao je moreplovac, a sljedeće je godine krenuo u svoju prvu ekspediciju na Antarktiku. Brod se izgubio u ledu, posada je bila bolesna od skorbuta, ali Amundsen se nije predavao. Preuzeo je zapovjedništvo, izliječio ljude, sjećajući se svog medicinskog obrazovanja i vratio brod u Europu. Postavši kapetanom, 1903. krenuo je u potragu za sjeverozapadnim prolazom pored Kanade. Poznati putnici prije njega nikada nisu učinili nešto slično - u dvije godine tim je prešao put od istoka američkog kopna do njegova zapada. Amundsen je postao poznat u cijelom svijetu. Sljedeća ekspedicija bila je dvomjesečno pješačenje do Južnog plusa, a posljednji pothvat bila je potraga za Nobileom, tijekom koje je nestao.
David Livingston
Mnogi poznati putnici povezani su sjedrenje. David Livingston također je postao istraživač zemlje, naime afričkog kontinenta. Slavni Škot rođen je u ožujku 1813. godine. U dobi od 20 godina odlučio je postati misionar, upoznao je Roberta Moffetta i poželio otići u afrička sela. 1841. stigao je u Kuruman, gdje je podučavao lokalno stanovništvo u poljoprivredi, služio kao liječnik i učio pismenosti. Tamo je naučio i bečuanski jezik, što mu je pomoglo da putuje po Africi. Livingstone je detaljno proučio život i običaje lokalnog stanovništva, napisao je nekoliko knjiga o njima i krenuo u ekspediciju u potrazi za izvorima Nila u kojem se razbolio i umro od groznice.
Amerigo Vespucci
Najpoznatiji putnici na svijetu najčešćebili porijeklom iz Španjolske ili Portugala. Amerigo Vespucci rođen je u Italiji i postao jedan od poznatih Firentinaca. Stekao je dobro obrazovanje i školovao se za financijera. Od 1490. radio je u Sevilli, u trgovačkoj misiji Medici. Njegov je život bio povezan s putovanjima morem, na primjer, sponzorirao je drugu ekspediciju Kolumba. Christopher ga je nadahnuo idejom da se okuša kao putnik i već je 1499. Vespucci otišao u Surinam. Svrha putovanja bila je proučavanje obale. Tamo je otvorio naselje zvano Venezuela - Mala Venecija. 1500. vratio se kući s 200 robova. Godine 1501. i 1503. god. Amerigo je ponavljao svoja putovanja, djelujući ne samo kao navigator, već i kao kartograf. Otkrio je zaljev Rio de Janeiro, kojem je i sam dao ime. Od 1505. služio je kralju Kastilje i nije sudjelovao u pohodima, samo je opremao tuđe ekspedicije.
Francis Drake
Mnogi poznati putnici i njihova otkrićakoristili čovječanstvu. Ali među njima ima onih koji su ostavili za sobom i loše pamćenje, jer su njihova imena bila povezana s prilično okrutnim događajima. Francis Drake, engleski protestant koji je brodom plovio od svoje dvanaeste godine, nije bio iznimka. Zarobio je lokalno stanovništvo na Karibima, prodavši ih u ropstvo Španjolcima, napao brodove i borio se s katolicima. Možda nitko ne bi mogao izjednačiti Drakea po broju zarobljenih stranih brodova. Njegove kampanje sponzorirala je engleska kraljica. 1577. godine otišao je u Južnu Ameriku da uništi španjolska naselja. Tijekom putovanja pronašao je Ognjenu Zemlju i tjesnac koji je kasnije dobio ime u njegovu čast. Zaokruživši Argentinu, Drake je opljačkao luku Valparaiso i dva španjolska broda. Kad je stigao do Kalifornije, susreo se sa starosjediocima, koji su engleskim darovali darove duhana i ptičjeg perja. Drake je prešao Indijski ocean i vratio se u Plymouth, postavši prva Britanka koja je putovala oko svijeta. Primljen je u Donji dom i nagrađen titulom gospodina. 1595. umro je u posljednjoj kampanji na Karibima.
Afanasy Nikitin
Nekoliko poznatih putnika iz Rusijepostigao iste visine kao i ovaj rodom iz Tvera. Afanasy Nikitin postao je prvi Europljanin koji je posjetio Indiju. Otputovao je do portugalskih kolonijalista i napisao "Putovanje preko tri mora" - najvrjedniji književni i povijesni spomenik. Uspjeh ekspedicije osigurala je trgovačka karijera: Afanasy je znao nekoliko jezika i znao je pregovarati s ljudima. Na svom putu posjetio je Baku, živio je u Perziji oko dvije godine i brodom stigao do Indije. Posjetivši nekoliko gradova egzotične zemlje, otišao je u Parvat, gdje je boravio godinu i pol. Nakon provincije Raichur uputio se u Rusiju prolazeći put Arapskim i Somalijskim poluotokom. Međutim, Afanasy Nikitin nikada nije stigao kući, jer se razbolio i umro u blizini Smolenska, ali njegove su bilješke preživjele i trgovcu osigurale svjetsku slavu.
