Fizički zakon radioaktivnog raspada bio jeformuliran nakon što je Becquerel 1896. otkrio fenomen radioaktivnosti. Sastoji se u nepredvidivom prijelazu nekih vrsta jezgara u druge, dok one emitiraju različite vrste zračenja i čestice elemenata. Proces je prirodan, kada se očituje u izotopima koji postoje u prirodi, i umjetni, u slučajevima kada se dobivaju u nuklearnim reakcijama. Jezgra koja se raspada smatra se majkom, a rezultirajuća kćerkom. Drugim riječima, osnovni zakon radioaktivnog raspada uključuje proizvoljan prirodni proces transformacije jedne jezgre u drugu.
Becquerelova studija pokazala je prisutnost u solimauran ranije nepoznatog zračenja, koji je utjecao na fotografsku ploču, ispunio je zrak ionima i imao svojstvo prolaska kroz tanke metalne ploče. Eksperimenti M. i P. Curieja s radijem i polonijem potvrdili su gore opisani zaključak, a u znanosti se pojavio novi koncept nazvan doktrinom radioaktivnog zračenja.
Ova teorija, odražava zakon radioaktivnogpropadanje se temelji na pretpostavci spontanog procesa koji se pokorava statistici. Budući da pojedine jezgre propadaju neovisno jedna o drugoj, vjeruje se da je u prosjeku broj raspadnutih jezgri tijekom određenog vremenskog razdoblja proporcionalan onima koji nisu propali do završetka procesa. Ako slijedite eksponencijalni zakon, tada se broj potonjih značajno smanjuje.
Intenzitet pojave karakteriziraju dvije glavnesvojstva zračenja: takozvani poluživot i prosječni izračunati životni vijek radioaktivne jezgre. Prva oscilira između milijuntog dijela sekunde i milijardi godina. Znanstvenici vjeruju da takve jezgre ne stare i za njih ne postoji pojam starosti.
Zakon radioaktivnog raspada temelji se nanaziva se pravilima pomaka, a ona su, pak, posljedica teorije očuvanja naboja i masenog broja jezgrom. Eksperimentalno je utvrđeno da djelovanje magnetskog polja djeluje na različite načine: a) zrake se odbijaju kao pozitivno nabijene čestice; b) kao negativan; c) ne pokazuju nikakvu reakciju. Iz ovoga proizlazi da postoje tri vrste zračenja.
Postoji isti broj sortiproces raspadanja: s oslobađanjem elektrona; pozitron; apsorpcija jednog elektrona jezgrom. Dokazano je da jezgre koje odgovaraju svojoj strukturi olova propadaju s emisijom. Teorija se zvala alfa raspad i formulirao ju je G. A. Gamow 1928. godine. Drugu verziju formulirao je 1931. E. Fermi. Njegovo istraživanje pokazalo je da umjesto elektrona neke vrste jezgara emitiraju suprotne čestice - pozitrone, a to uvijek prati emisija čestice s nula električnog naboja i mase mirovanja, neurino. Najjednostavniji primjer beta propadanja je prijelaz neurona u proton s vremenskim razdobljem od 12 minuta.
Te teorije, uzimajući u obzir zakone radioaktivnograspada, bili su glavni do 1940. 19. stoljeća, sve dok sovjetski fizičari G. N. Flerov i K. A. Petrzhak nisu otkrili drugu vrstu, tijekom koje su jezgre urana spontano podijelile dvije jednake čestice. 1960. predviđena je radioaktivnost s dva protona i dva neutrona. No, do danas ova vrsta propadanja nije eksperimentalno potvrđena i nije otkrivena. Otkriveno je samo protonsko zračenje u kojem se proton izbacuje iz jezgre.
Dovoljno je baviti se svim tim pitanjimakomplicirano, iako je sam zakon radioaktivnog raspada jednostavan. Nije lako razumjeti njezino fizičko značenje i, naravno, izlaganje ove teorije daleko nadilazi granice programa fizike kao predmeta u školi.
