Umjetnost Japana iz razdoblja Edo je dobro poznata ivrlo popularan u cijelom svijetu. To se razdoblje u povijesti zemlje smatra vremenom relativnog mira. Ujedinivši Japan u centraliziranu feudalnu državu, Togugawski šogunat imao je nespornu kontrolu nad vlašću Mikado (od 1603.) s obvezama održavanja mira, ekonomske i političke stabilnosti.
Правление сёгуната продолжалось до 1867 года, nakon čega je bila prisiljena kapitulirati zbog nemogućnosti suočavanja s pritiskom zapadnih zemalja na otvaranje Japana za vanjsku trgovinu. Tijekom razdoblja samoizolacije, koja je trajala 250 godina, u zemlji se oživljavaju i poboljšavaju drevne japanske tradicije. U nedostatku rata i, prema tome, upotrebe svojih borbenih sposobnosti, daimyo (vojni feudalci) i samuraji su svoje interese usmjerili na umjetnost. U principu, to je bio jedan od uvjeta politike - naglasak na razvoju kulture koja je postala sinonim za vlast kako bi se odvratila pažnja ljudi od pitanja vezanih za rat.
Daimyo se međusobno natjecao u slikanju iKaligrafija, poezija i drama, ikebana i čajna ceremonija. Umjetnost Japana u svakom je obliku bila usavršena i možda je teško imenovati neko drugo društvo u svjetskoj povijesti, koje je postalo tako važan dio svakodnevice. Trgovina s kineskim i nizozemskim trgovcima, ograničena samo na luku Nagasaki, potaknula je razvoj jedinstvene japanske keramike. U početku su sav pribor uvoženi iz Kine i Koreje. Zapravo je to bio japanski običaj. Čak i kad se 1616. otvorila prva radionica keramike, u njoj su radili isključivo korejski majstori.
Krajem sedamnaestog stoljeća japanska umjetnostrazvijao se na tri različita načina. Među aristokratima i kjotskim intelektualcima oživljena je kultura ere Heian, ovekovečena u slikarstvu, umjetnosti i obrtu Rimpove škole, klasična glazbena drama No (Nogaku).
U osamnaestom stoljeću u umjetničkom iU intelektualnim krugovima Kyota i Eda (Tokio) kineski su monasi otkrili kulturu kineskih pisaca Ming carstva u Mampuku-ji, budističkom hramu smještenom južno od Kyota. Kao rezultat toga, pojavio se novi stil nan-ga („južna slika“) ili bujin-ga („književne slike“).
U Edu, posebno nakon razorne vatre u1657. rađa se potpuno nova umjetnost Japana, takozvana kultura građana, odražena u literaturi, takozvane filističke drame za kazališta Kabuki i dzeruri (tradicionalno kazalište lutaka) i graviranje ukiyo-yo.
Ipak jedno od najvećih kulturnih dostignućaEdo doba, na kraju krajeva, nisu bile slike, već umjetnost i zanat. Umjetnički predmeti koje su stvorili japanski umjetnici uključuju keramiku i lakove, tekstil, drvene maske za kazalište No, obožavatelje za ženske glumice, lutke, netsuke, samurajske mačeve i oklop, kožna sedla i strehe ukrašene zlatom i lakom, utikake (luksuzno svečani kimono za supruge samuraja visoke klase, vezene simboličkim slikama).
Suvremenu japansku umjetnost predstavlja širok spektar umjetnika i majstora, ali treba reći da mnogi od njih i dalje rade u tradicionalnim stilovima edo eda.
