Ljudi već dugo smatraju vatru svetim elementom.Ovo je svjetlost, toplina, hrana, odnosno osnova života. Drevna božica Vesta i njezin kult povezani su s štovanjem vatre. U hramu Veste u starom Rimu gorio je vječni plamen kao simbol obitelji i države. Među ostalim indoeuropskim narodima, neugasiva vatra održavala se i u vatrogasnim hramovima, pred idolima i u svetim ognjištima kuća.
Božica Vesta u starom Rimu
Prema legendi, rođena je od boga vremena i božicesvemir, tj. nastao je prvi na svijetu namijenjen životu i, ispunivši prostor i vrijeme energijom, dao je početak evolucije. Za razliku od ostalih božanstava rimskog panteona, božica Vesta nije imala ljudski izgled, bila je oličenje svijetlog i životvornog plamena, u njezinu hramu nije bilo kipa ni druge slike ovog božanstva. Smatrajući vatru jedinim čistim elementom, Rimljani su Vestu predstavljali kao djevičansku božicu koja nije prihvatila bračne prijedloge Merkura i Apolona. Zbog toga ju je vrhovni bog Jupiter obdario privilegijom da bude najcjenjenija. Jednom je božica Vesta zamalo postala žrtvom erotskih želja boga plodnosti Priapusa. Magarac koji je paso u blizini uz glasan rik probudio je drijemajuću božicu i tako je spasio od sramote.
Od tada, na dan proslave Vestala, magarcima je bilo zabranjeno uprezanje u rad, a glava ove životinje bila je prikazana na lampici božice.
Ognjišta Veste
Njegov plamen značio je veličinu, prosperitet i stabilnost Rimskog carstva i ni u kojem slučaju ga ne bi trebao ugasiti. Najsvetije mjesto u rimskom gradu bio je hram božice Veste.
Smatra se da je običaj paljenja vječnog plamena učast branitelja svoje domovine potječe iz tradicije štovanja ove božice. Budući da je rimska božica Vesta bila zaštitnica države, u svakom su se gradu postavljali hramovi ili oltari. Ako su njegovi stanovnici napustili grad, sa sobom su ponijeli plamen s oltara Veste kako bi ga zapalili gdje god su stigli. Vječni plamen Veste održavao se ne samo u njezinim hramovima, već i u drugim javnim zgradama. Ovdje su održani sastanci stranih veleposlanika i gozbe u njihovu čast.
Vestalke
Ovo su zvale svećenice božice koje su trebalenastavi vatru svetu. Djevojke za ovu ulogu pažljivo su odabrane. Trebali su biti predstavnici najplemenitijih kuća, posjeduju neusporedivu ljepotu, moralnu čistoću i čednost. Sve u njima moralo je odgovarati slici velike božice. Veste su svoju časnu službu obavljale trideset godina, sve to vrijeme živeći u hramu. Prvo desetljeće bilo je posvećeno postupnom učenju, ostalih deset godina pomno su izvodili rituale, a posljednje desetljeće podučavalo je svoj zanat mlade Vestalce. Nakon toga žene bi se mogle vratiti svojim obiteljima i vjenčati se. Tada su ih zvali "Not Vesta", čime su isticali pravo na brak. Vestali su bili počašćeni istim poštovanjem kao i sama božica. Čast i poštovanje prema njima bili su toliko jaki da je Vestalcima bilo čak i u mogućnosti otkazati pogubljenje osuđenog čovjeka, ako bi ih sreo na putu tijekom njihove povorke.
Vestali su trebali sveto čuvati i štititinjezino djevičanstvo, budući da je kršenje ovog pravila bilo slično padu Rima. Također, državi je prijetio ugašeni plamen na oltaru božice. Ako se dogodilo ovo ili ono, vestalka se kažnjavala okrutnom smrću.
Povijest, obitelj i država
Povijest i sudbina carstva bila je u svijesti ljuditoliko usko povezan s kultom Veste da je pad Rima bio izravno povezan s činjenicom da je vladar Flavius Gratian 382. godine nove ere ugasio požar u hramu Veste i ukinuo instituciju Vestalki.
Koncepti obitelji i države u starom Rimu bili sujednako tako, jedno se smatralo sredstvom za jačanje drugog. Stoga se božica Vesta smatrala čuvaricom obiteljskog ognjišta. Istraživači vjeruju da je u davnim vremenima vrhovni svećenik Veste bio sam kralj, baš kao što je glava obitelji bio svećenik ognjišta. Svako je prezime smatralo ovu vatrenu božicu i njihovu osobnu zaštitnicu. Predstavnici klana podržavali su plamen ognjišta istom skrupuloznošću kao i vestalke u hramu, budući da se vjerovalo da ta vatra znači snagu obiteljskih veza i dobro cijele obitelji. Ako se plamen iznenada ugasio, u tome su vidjeli loš predznak i pogreška je odmah ispravljena: uz pomoć povećala, sunčeve zrake i dva drvena štapića, koji su se trljali jedan o drugi, vatra je ponovno potpaljivana.
Pod budnim i dobronamjernim okom božiceSvadbene svečanosti održavale su se u Vesti, u njenom ognjištu pekao se svadbeni obredni kruh. Ovdje su sklopljeni obiteljski ugovori, naučili su volju svojih predaka. Ništa loše i nedostojno nije se trebalo dogoditi prije svete vatre ognjišta koju je čuvala božica.
U staroj Grčkoj
Ovdje se božica Vesta zvala Hestia i imala je neštoisto značenje, pokroviteljstvo nad žrtvenom vatrom i obiteljskim ognjištem. Njezini su roditelji bili Kronos i Rhea, a najmlađi brat Zeus. Grci je nisu odbili vidjeti kao ženu i prikazivali su je kao vitku, veličanstvenu ljepoticu u rtu. Prije svakog značajnijeg slučaja žrtvovane su joj. Grci čak imaju izreku "započeti s Hestijom". Gora Olimp sa svojim nebeskim plamenom smatrana je glavnim ognjištem božice vatre. Drevni hvalospjevi hvale Hestiju kao "ljubavnicu zelene trave" s bistrim osmijehom "i pozivaju" da udahnu sreću "i" zdravlje iscjeljujućom rukom ".
Slavensko božanstvo
Jesu li Slaveni imali svoju božicu Vestu?Neki izvori kažu da je to bilo ime božice proljeća. Ona je personificirala buđenje iz zimskog sna i početak cvatnje. U ovom su slučaju životvornu vatru naši preci shvatili kao moćnu silu koja manifestira magični učinak na obnovu prirode i plodnosti. Moguće je da su poganski običaji, u koje je uključena vatra, povezani s oboženjem ove božice.
Pozovite slavensku božicu proljeća u svoj domnije bilo teško. Dovoljno je osam puta hodati po stanu u smjeru kazaljke na satu, govoreći "Sretno, sreća, obilje." Žene koje su se oprale topljenom vodom u proljeće imale su, prema legendama, priliku da dugo ostanu mlade i atraktivne, poput same Veste. Slavenska božica također je simbolizirala pobjedu svjetlosti nad tamom. Stoga su je prvog dana nove godine posebno hvalili.
Tko su Vesta među Slavenima
Ovo su zvale djevojke koje znaju mudrost dirigiranjaekonomičnost i zadovoljenje supružnika. Mogle su se vjenčati bez straha: bile su dobre domaćice, mudre žene i brižne majke. Suprotno tome, mladenke su bile upravo one mlade dame koje nisu bile spremne za brak i obiteljski život.
Bogovi i zvijezde
U ožujku 1807. njemački astronom HeinrichOlbers je otkrio asteroid koji je nazvao po drevnoj rimskoj božici Vesti. 1857. godine engleski znanstvenik Norman Pogson dao je asteroidu koji je otkrio ime njegove drevne grčke ipostasi - Hestia.
