Postoje mnoge definicije pojma"poganstvo". Neki istraživači vjeruju da je poganstvo religija, drugi sugeriraju da je to više od religije, već prije načina života, misli čitavog naroda, a treći jednostavno pretpostavljaju da je to folklorna komponenta drevnih ljudi. Pa ipak vrijedi detaljnije razmotriti što je bilo poganstvo u životu ljudi dalekih vremena na primjeru života i kulture starih Slavena.
U trenutnom tumačenju, poganstvo je religijazemlje koje u to vrijeme nisu ispovijedale monoteističke religije, nisu bile pristaše židovstva. Poganstvo je bilo rašireno, ali najmoćniji kultovi bili su na teritoriju drevne Skandinavije i Rusije. Stari Egipćani, Rimljani, Grci i mnogi drugi narodi također su pripadali poganima, ali kada se izgovori ovaj izraz, u sjećanju se pojavljuju runske formule Skandinavaca i slavenske tradicije. Čak i ako prihvatimo definiciju da je to religija, tada poganstvo starih Slavena, međutim, kao i drugi narodi, nije bilo vjerski kanon. Drevni čovjek živio je prema tim temeljima. Za njega nije bilo svijeta izvan poganstva. Slaveni su mogli razumjeti i prihvatiti svemir samo putem složenih i skupa pravila i zakona poganske strukture. Za njih je poganstvo bogovi, a bogovi su vladali svakom minutom njihova života, davali radost i kaznu. Ljudi su živjeli u skladu s kultom svakog božanstva. Svaki je bog posjedovao i kontrolirao određeni dio svijeta, a čovjek ga je uzimao zdravo za gotovo i nikada nije gunđao o višim silama.
Drevni slavenski svijet postojao je voljom i ispodkontrola bogova. To nisu bila zasebna božanstva, bogovi poganstva bili su jasno strukturirani panteon. Na hijerarhijskoj ljestvici svaki je bog imao svoju težinu i određeni skup odgovornosti. Paradoks poganstva bio je u tome što su, donekle, unatoč izvanrednoj snazi kojom su bili obdareni bogovi i duhovi starih Slavena, bili snažni samo u elementu kojim su vladali, dok je čovjek obuhvaćao Svemir, a prosvijetljeni čovjek mogao je upravljati svim silama prirode snagom svog duha.
Čovjek je bio poput Boga Roda, koji je biovrhovno božanstvo, ali zbog činjenice da su njegove sposobnosti uključivale puni ciklus, mogao je biti ženstven i muževan, mogao je biti vatra i istodobno voda, on je bio sve - suština Svemira. Unatoč tome, ili možda zato što je drevnom čovjeku ovaj fenomen bio pretežak za razumijevanje, primat u panteonu vremena kneza Vladimira dobio je Perun, koji je kontrolirao munje i grmljavinu - sasvim razumljive snažne prirodne pojave, čija je snaga neobično prestrašio drevnog čovjeka i služio kao regulatorna komponenta. Bilo je jasno da Perun može kazniti, a njegova kazna bit će strašni udarac groma i groma. Kao i svaki politeistički svijet, i poganstvo je štovanje mnogih bogova, točnije, za svako su pleme važna bila određena božanstva i duhovi, a vrhovni vladar bio je strašan, ali daleko.
Ovakav način razmišljanja i življenja tako je čvrstnaviknuo se na kulturu i sam život Slavena, da je nakon krštenja Rusije dio blagdana, obreda i božanstava prenio na kršćanstvo. Božanstva su samo promijenila imena, a da nisu promijenila svoje funkcije. Upečatljiv primjer toga je preobrazba Peruna u proroka Ilju, koji se još uvijek u narodu naziva Gromovnikom. A takvih je primjera na tisuće. Rituali, vjerovanja, praznici postoje i danas. Poganstvo je moćan kulturni kompleks, to je povijest naroda, njegova bit. Nemoguće je zamisliti Rusiju bez poganstva. Čak je i koncept pravoslavlja, koji je kršćanska crkva uvela u XII. Stoljeću, posuđen iz poganskog kanona da bi proslavio pravo, istinu - ispravno živjeti.
