Među svim svetim ocima jedan od najsvjetlijih iMonah Atanasije Atonski bio je blistavo svjetilo. Rođen je oko 930. godine. Krstio se imenom Abraham. A bio je iz plemićke obitelji koja je tada živjela u Trebizondu (moderna Turska, čak i ranije - grčka kolonija). Roditelji su rano umrli, a dječak je ostao siroče. Stoga se rodbina njegove majke Kanita, koja je bila supruga jednog od uglednih građana Trebizonda, bavila njegovim odgojem.
Atanazije Atonski: život
Kad je malo porastao, primijetio ga je jedancarski velikan. Poslovno je došao u grad i mladića poveo sa sobom u Carigrad. Abraham je primljen u kuću stratiga Zifinizera. S njim je počeo učiti poznati učitelj Afanasy, kojemu je ubrzo postao asistent. S vremenom je imao velik broj vlastitih učenika. Afanasyjeve optužbe čak su počele prelaziti na njega. To se nije dogodilo jer je bio pametniji ili obrazovaniji, samo je imao bogoliko izgled i komunicirao je sa svima nježno i ljubazno.
Car Konstantin VII želio ga je prebaciti udruga obrazovna ustanova. Međutim, svugdje su ga slijedili njegovi učenici koji nisu željeli pustiti svog učitelja. Optužbe su bile vrlo povezane s njim. Abraham se posramio svih časti i briga. Tada je odlučio odustati od poučavanja kako bi izbjegao svađe i rivalstvo s bivšim učiteljem Atanazijem.
Ispovjednik
Tri godine Abraham i Zifinizerbili na obali Egejskog mora. Potom su se vratili u Carigrad, gdje je stratigus upoznao mladića sa svetim Mihovilom Maleinom. Bio je opat samostana na planini Kiminskaja. Poštivalo ga je sve bizantsko plemstvo. Sve te ljude pokorio je Abraham. A onda je ispričao o svojoj želji da postane redovnik. Nakon ovog razgovora s redovnikom Mihaelom došao je njegov nećak Nikifor Foka, koji je u to vrijeme bio strateg Anatolika, kojem se također odmah svidjela pobožna mladost. A onda se Abraham napokon našao ispovjednikom - svetim starcem Mihovilom. Nakon njega otišao je na planinu Kiminskaja. Tamo je podrezan s imenom Atanazije.
Pustinjak
Atanazija Atonskog preko svog velikogGospodinov asketski život primio je početke kontemplacije i razmišljao o prelasku na život u potpunoj tišini. Otac Michael blagoslovio je redovnika da se povuče u pustinjačku ćeliju koja se nalazi 1,5 km od samostana, da svaki drugi dan prima dvopek i vodu i da noću ostane budan. U takvoj je samoći Nikifor Foka pronašao Atanazija. I on se želio boriti s njim čim bi se stvorile povoljne okolnosti.
Jednom je otac Michael svima drugima to jasno dao do znanjaredovnici, što će biti s Atanazijem, njegovim nasljednikom. Nekoj se braći ta ideja nije svidjela. Počeli su gnjaviti mladog novaka pohvalnim i laskavim govorima. Isti, kloneći se svih počasti i težeći tišini, bježi iz samostana, uzimajući sa sobom samo ono najnužnije. Bio je na putu prema Svetoj Gori Atonskoj. Divio joj se čak i tijekom putovanja na otok Lemnos preko Egejskog mora.
Bijeg na Atos
Atanazije je počeo živjeti na poluotoku Zigos.Kako bi svoje podrijetlo zadržao u tajnosti, predstavio se kao mornar Barnabas, preživjeli brodolom, i čak se pretvarao da je nepismen. Međutim, Nikifor Foka, koji je već bio u dostojanstvu domaće šole, počeo je posvuda tražiti redovnika Atanazija. Sudac iz Soluna dobio je od njega pismo, gdje je zatražio da uredi potragu na Svetoj Gori. I upitao je opata samostana (proto) Atosa Stjepana za monaha Atanasija, na što mu je on odgovorio da takvu osobu nisu imali.
Ali na Božić 958., tradicionalnosvi atonski redovnici trebali su se okupiti u crkvi Protatusa u Karesu. Svećenik Stjepan, pomno promatrajući plemeniti izgled Barnabe, shvatio je da je upravo to onaj koji je tražio. Natjerao ga je da pročita sveti tekst Grgura Teologa. Mladi je redovnik isprva zamuckivao, ali otac Stjepan zamoli ga da čita što bolje može. A onda se Atanasije Atonski više nije pretvarao da je - svi su se redovnici poklonili pred njim u divljenju.
Proročanstvo
Najčasniji sveti otac Pavao iz samostanaXiropotamus je rekao proročke riječi: "Tko god dođe na Svetu goru kasnije od svih, bit će ispred svih redovnika u Kraljevstvu Nebeskom i mnogi će htjeti biti pod njegovim vodstvom." Nakon toga je protojerej Pavel pozvao Atanazija na iskren razgovor. Saznavši cijelu istinu, dodijelio mu je osamljenu ćeliju udaljenu 4 km od Kareye, kako bi mogao biti sam s Bogom. I obećao je da ga neće izdati.
Ali redovnici mu nisu dali odmora.Stalno su čekali njegov savjet. Tada je odlučio otići do južnog rta Svete Gore Melane, gdje je bio pust i vrlo vjetrovito. Ovdje ga je sotona počeo napadati. Afanasy je dugo izdržao, ali tada nije mogao odoljeti i odlučio je napustiti ovo mjesto. Odjednom ga je probolo nebesko svjetlo, ispunjavajući ga radošću i dajući mu dar osjećaja.
Milanski lovor
Preko svog brata Lea, Nikifor Foka je učio o tomeAfanasije. Kad je preuzeo zapovjedništvo bizantskih trupa za oslobađanje Krete od arapskih gusara, poslao je poruku Atosu da mu pošalje redovnike molitve. I ubrzo je njihovim gorljivim molitvama izvojevana pobjeda. Nikifor je počeo moliti Atanazija da započne stvarati samostan u blizini njihove pustinje. I svetac je to učinio.
Ubrzo su kapele Ivana Krstitelja obnovljene sdvije zabačene ćelije za Atanazija i Nikifora. A nakon nekog vremena - hram u ime Majke Božje i Lovorke, koji je dobio ime Milan. Izgrađena je točno na mjestu gdje je Atanazije bio pustinjak, koji je ubrzo prihvatio shemu. A onda je nastupila strašna glad (962-963). Izgradnja je zaustavljena. Ali Atanazije je imao viziju Majke Božje, koja ga je umirila i rekla da će sada ona sama postati Graditeljica samostana. Nakon toga svetac je vidio da su sve kante napunjene svime potrebnim. Gradnja se nastavila, broj redovnika je rastao.
Car Nikifor II Foka
Jednom je Atanazije Atonski naučio tog Nikiforapopeo se na carsko prijestolje. Tada je dužnosti opata samostana povjerio Teodotu. I s redovnikom Antunom bježi iz samostana na Cipar u samostan prezbitera. Lavra je postupno propadala. Kad je Atanazije to saznao, odlučio se vratiti. Car ih je tražio posvuda. Afanasy se vratio. Nakon toga život u samostanu ponovno je oživljen.
Susret Atanazija i Nikifora dogodio se uCarigrad. Car ga je zamolio da pričeka s zavjetom kad to okolnosti dopuste. Atanazije je predvidio njegovu smrt na prijestolju. I pozvao ga je da bude pravedan i milosrdan vladar. Lavra Atanazije dobila je kraljevski status. Vladar je svom razvoju darovao značajne koristi. No ubrzo je Nikifora ubio suparnik koji je zauzeo njegovo prijestolje. To je bio John Tzimiskes (969. - 976.). Nakon sastanka s mudrim svecem, imenovao je dvostruko veće beneficije od prethodnog vladara. Na kraju Atanazijeva života u samostanu je živjelo 120 stanovnika. Postao je mentor i duhovni otac svima. Svi su ga voljeli. Bio je vrlo pažljiv u vođenju zajednice. Redovnik je izliječio mnoge bolesnike. Međutim, skrivajući svoje čudesne molitvene moći, jednostavno im je dijelio ljekovito bilje.
Otkrivanje smrti
Odlučeno je proširiti crkvu Lavre.Preostalo je samo podići kupolu, jer je sveti otac primio božansku objavu da će uskoro otići na drugi svijet. Tada je Atanasije Atonski okupio sve svoje učenike. Odjenuo je blagdansku odjeću i otišao na mjesto kako bi gledao kako napreduje gradnja. U to se vrijeme kupola srušila i pokrila Atanazija i šest redovnika. Na kraju je petero mrtvih. Dugo su ostali živi zidar Daniel i hegumen Atanazije, koji su tri sata bili pod ruševinama i molili se Bogu. Kad su pušteni, već su bili mrtvi. Atanazije je imao samo jednu ranu na nozi, a ruke su bile prekrižene. Tijelo mu je bilo neiskvareno. A iz rana je curila živa krv. Bila je prikupljena i tada je liječila ljude.
Redovnik je umro 980.Crkva poštuje njegovo sjećanje 5. (18.) srpnja. Prošle su stotine godina od njegove smrti, ali sveti Atanasije Atonski i dalje pomaže ljudima. Na njegovom grobu neprestano gori neugasiva svjetiljka. 5. srpnja 1981. godine, Velika je lavra proslavila povratak u cenobitnu povelju nakon višestoljetne idioritmije. U to se vrijeme na grobu sveca na staklu vitrine pojavila mirisna smirna koja je govorila o odobravanju sveca.
Kako Afanasy Afonsky pomaže?
Moli se ovaj svetac da pomognenositi se s iskušenjima i svakodnevnim poslovima. Također mu se mole za izlječenje tegoba: i psihičkih i tjelesnih. Za ozbiljno bolesnu osobu mole je za laku smrt. Akatist Atanasiju Atonskom započinje riječima: "Izabran iz grada Trebizonda na Atosu, posteći posteći ..." Ovo je svojevrsna himna, pohvala ovom ili onom svecu.
Neobično lijepa ikona Atanasija Atonskoguvodi nas u lice velikog svetog sijedog podvižnika i molitvenika, mudrog i pronicljivog starca koji je čitav svoj život posvetio služenju Bogu i ljudima. Još je uvijek nebeski Kristov ratnik, spreman u svakom trenutku pomoći čovjeku u nevolji, treba mu se samo obratiti s vjerom i molitvom: "Časni Otac Atanazije, pošteni Kristov sluga i veliki atonski čudotvorac." . "
