U svjetskoj poljoprivredi, kao iuzgoj žitnih kultura, stočarstvo je gotovo sveprisutno. Istodobno, livade i pašnjaci zauzimaju tri puta više zemlje u strukturi posjeda od oranica. Glavni dio stočarske proizvodnje dolazi iz zemalja smještenih u umjerenom pojasu. Prije svega, zemljopis svjetske stočarske proizvodnje određen je uvjetima za smještaj stoke. Istodobno, tri grane stočarstva igraju vodeću ulogu u razvoju: stočarstvo, kao i uzgoj svinja i ovaca.
Velika je razlika u razvojustočarska proizvodnja u zemljama u razvoju i razvijenim zemljama. U razvijenim zemljama opseg stočarstva prevladava nad poljoprivredom i za njega se koristi intenzivan uzgoj. U većini zemalja u razvoju stočarstvo je sekundarna industrija i intenzivno se obavlja. U razvijenim zemljama, poboljšanje krmne baze, industrijalizacija i selekcija u stočarskoj proizvodnji doveli su do činjenice da su postigli ogromne korake u njenom intenzitetu. Kao rezultat toga, stočarstvo se suočava s istim problemima kao i poljoprivreda - dolazi do prekomjerne proizvodnje proizvoda. Stoga su vlade takvih država prisiljene provoditi politiku ograničavanja i smanjenja proizvodnje.
Goveda (u svijetu postoji oko 1,3milijarde grla) osigurava gotovo svu proizvodnju mlijeka i više od trećine proizvodnje mesa. Smjer mlijeka najtipičniji je za gusto naseljene regije Sjeverne Amerike i Europe, koje se nalaze u šumskom i stepskom pojasu umjerenog pojasa. Uzgoj mesa i mliječnih proizvoda je široko rasprostranjen ne samo u tim zonama, gdje je intenzivna poljoprivreda, već i u sušnijim područjima, gdje ima mnogo manje radne snage. Uzgoj goveda dobiva svoj pretežni razvoj u sušnim regijama suptropskog i umjerenog pojasa. Takvi razlozi za širenje određenih grana stočarstva nisu određeni samo klimatskim uvjetima, već i dostupnošću krmne baze za uzgoj stoke.
Industrije koje se najdinamičnije razvijajustočarstvo je u moderno doba uzgoj svinja. U svijetu danas ima preko 800 milijuna svinja. Uspjeh u razvoju svinjarstva doveo je do činjenice da su troškovi svinjskog mesa manji od troškova govedine. Važno je da je uzgoj svinja moguć ne samo u područjima u kojima se vrši ispaša stoke, već se često odvija tijekom cijele godine na štandovima uz uvoz uvoza hrane za životinje i hrane za životinje. Međutim, ispaša svinja s dovoljnim površinama zemljišta slabo je raširena zbog činjenice da je na tim područjima mnogo isplativije razvijati takve grane stočarstva kao stočarstvo i ovčarstvo. Uz to, uzgoj svinja u muslimanskim zemljama iz vjerskih razloga praktički nema.
Uzgoj svinja obično se nalazi bližegusto naseljena područja i područja u kojima se intenzivno razvija uzgoj krumpira i druge industrije za uzgoj krmnih proizvoda. Gotovo polovica svih svinja na svijetu su u Aziji, prije svega u Kini. Ostali stočarski sektori, posebno uzgoj ovaca, također prevladavaju u područjima s velikim pašnjacima. Istodobno, u područjima s sušnijom klimom, kao i na polupustinjskim i stepnim pašnjacima, češće se provodi uzgoj fino vunenih ovaca. U onim krajevima gdje je klima blaža i oni su bolje opskrbljeni vlagom, prevladava uzgoj mesa i vune. Najveće svjetsko mjesto rasprostranjenja ovaca su polupustinjska i stepska područja Australije.
