Poljoprivreda je najstarija inajčešća industrija je materijalna proizvodnja. Od davnina je njegova svrha bila pružiti ljudima hranu. Zamijenio je lov i sakupljanje. Uz to, u naše vrijeme poljoprivreda u svijetu služi kao čvrsta sirovinska baza za prehrambenu i laganu industriju. Poljoprivreda ima svoje osobine, koje su povezane sa sezonskošću proizvodnje i presudnim utjecajem prirodnih uvjeta na strukturu industrije i njihovu distribuciju. Također, poljoprivreda u svijetu uvelike ovisi o kvaliteti tla i veličini površina, jer je zemljište glavno sredstvo proizvodnje i glavni predmet rada.
U različitim zemljama i regijama svijetapoljoprivredna proizvodnja je vrlo raznovrsna. Istodobno, sve ove vrste mogu se razlikovati u dva glavna: proizvodnja robe i potrošačka proizvodnja. U razvijenim zemljama, svjetsku poljoprivredu karakterizira oštar prevladavanje robne proizvodnje. Za njeno razvijanje, mehanizaciju i kemizaciju koriste se najnovije metode uzgoja i napredna biotehnologija. U gotovo svim prirodnim područjima svijeta, proizvodnja usjeva je dobro razvijena. Nije samo tamo gdje prirodni uvjeti ne dopuštaju: gorje, arktičke pustinje i tundre. Polovica svih kultiviranih zemljišta zauzima žitarice. Najveći proizvođači žitarica, koji čine više od polovice ukupne žetve žitarica, su zemlje poput Kine i Sjedinjenih Država, Indije i Rusije. Drugi važni proizvođači su Kanada, Francuska, Ukrajina, Brazil i Indonezija.
Među usjevima, poljoprivredi svijetaNajviše pšenice, riže i kukuruza čini 80% ukupne žetve. Gotovo svugdje u svijetu stoka je raširena. No, najveći dio proizvodnje koncentriran je u zemljama koje se nalaze u umjerenoj zoni, budući da plasman svih grana stočarstva izravno ovisi o opskrbi hranom. Svjetska stoka podijeljena je u tri glavna sektora: stočarstvo, uzgoj svinja i uzgoj ovaca. Uzgoj goveda najveći je volumen stočarske proizvodnje, a najveći broj goveda nalazi se u Aziji i Latinskoj Americi u inozemstvu.
Glavni su pravci u stočarstvu povezaniznačajke hranidbene baze. Proizvodnja mlijeka karakterističnija je u gusto naseljenim područjima Sjeverne Amerike i Europe. U umjerenoj prirodnoj zoni šuma i šumsko-stepskog pojasa rasprostranjen je mesni i mliječni stočarstvo. Uzgajanje čistog goveđeg goveda karakterističnije je u sušnim područjima suptropskih i umjerenih zona. Među zemljama koje imaju najveći broj goveda su Indija i Brazil, Sjedinjene Države i Kina, Rusija i Argentina. Proizvodnja svinja manje ovisi o prirodnim uvjetima, pa je zato distribuirana gotovo svugdje. Jedina područja u svijetu u kojoj gotovo ne postoji svinjogojstvo su muslimanske zemlje, gdje je ovo područje poljoprivrede zabranjeno zbog vjerskih razloga.
Больше всего сконцентрировано свиноводство u blizini većih gradova i gusto naseljenih područja, kao i na područjima gdje se uzgajaju krumpir i repa. Stoga ono zauzima vrlo važnu ulogu u prigradskoj poljoprivredi. Gotovo polovica svjetske populacije svinja nalazi se u Kini. Ostale važne zemlje u ovoj industriji su SAD, Rusija, Njemačka i Brazil. Uzgoj životinja u svijetu također igra važnu ulogu u uzgoju ovaca. Prevladava u onim zemljama u kojima se nalaze ogromne pašnjake. Neosporni lider u globalnom uzgoju ovaca je Australija.
