La historia del descubrimiento del hidrógeno supone un hito importante endesarrollo de la ciencia. Según los conceptos científicos modernos, este gas es uno de los elementos más abundantes del universo. Es la sustancia más importante para la existencia de estrellas y, por tanto, la principal fuente de energía.
Una breve historia del descubrimiento del hidrógeno
El elemento fue descubierto por el científico británico Henry Cavendish en 1766. El origen del nombre se remonta a las palabras griegas "hidro" y "genes", que significa "agua" y "generador".
Allá por 1671, Robert Boyle (1627-1691,Químico y físico inglés) publicó un artículo "Nuevos experimentos sobre la relación entre la llama y el aire", en el que describía la reacción entre limaduras de hierro y ácidos diluidos. En el proceso de experimentos, el científico notó que la reacción de estas sustancias conduce a la evolución de hidrógeno gaseoso ("solución inflamable de Marte").
Sin embargo, fue solo en 1766 que el gas fue aprobado encomo elemento principal por Henry Cavendish (1731-1810, químico y físico inglés que también descubrió el nitrógeno), quien utilizó mercurio para sintetizarlo. El científico lo describió como "aire de metal inflamable". Cavendish describió con precisión las propiedades del hidrógeno, pero creyó erróneamente que el gas provenía de un metal y no de un ácido. El nombre moderno del elemento químico fue dado por el naturalista francés A.L. Lavoisier.
La historia del descubrimiento del hidrógeno (H) no estermina. En 1931, el gas deuterio fue descubierto por un profesor de química, Harold Urey, que trabajaba en Chicago (EE. UU.). Es un isótopo pesado de hidrógeno y se escribe como 2H y D.
Ladrillos del universo
Durante mucho tiempo, la gente no pudo entenderpropiedades de la materia. Aunque los antiguos griegos asumían que el "éter" (el espacio circundante) estaba compuesto por ciertos elementos, no había una justificación clara y, sobre todo, pruebas sólidas de este hecho.
En el otoño de 1803, el inglés John Dalton pudoExplicar los resultados de algunos de sus estudios, asumiendo que la materia consta de átomos. El investigador también descubrió que todas las muestras de cualquier compuesto dado constan de la misma combinación de estos átomos. Dalton también señaló que en varios compuestos, las proporciones de masa del segundo elemento, que se combinan con el peso dado del primer elemento, pueden reducirse a pequeños números enteros ("La ley de proporciones múltiples"). Así, el científico tiene cierta relación con la historia del descubrimiento del hidrógeno.
La presentación de Dalton "Teoría de los átomos" tuvo lugar en3er volumen de la publicación científica "Systems of Chemistry", publicado por Thomas Thomson en 1807. El material también apareció en un artículo sobre oxalatos de estroncio publicado en Philosophical Transactions. Al año siguiente, Dalton publicó por sí mismo estas ideas con un análisis más detallado en A New System of Chemical Philosophy. Por cierto, el científico sugirió usar un círculo con un punto en el centro como símbolo de hidrógeno.
Primera pila de combustible
La historia del descubrimiento del hidrógeno es rica en interesanteseventos. En 1839, el científico británico Sir William Robert Grove realizó experimentos de electrólisis. Usó electricidad para separar el agua en hidrógeno y oxígeno. Más tarde, el investigador se preguntó si era posible hacer lo contrario: ¿generar electricidad a partir de la reacción del oxígeno con el hidrógeno? Grove selló las placas de platino en contenedores sellados separados, uno con hidrógeno y el otro con oxígeno. Cuando los recipientes se sumergieron en ácido sulfúrico diluido, una corriente fluyó entre los dos electrodos para formar agua en los cilindros de gas. Luego, el científico conectó varios dispositivos similares en un circuito en serie para aumentar el voltaje creado en la batería de gas.
Desde entonces, se han depositado grandes esperanzas en el hidrógeno.en términos de obtención de fuentes de energía compactas y amigables con el medio ambiente. Sin embargo, la cuestión del 100% de seguridad y alta eficiencia de los dispositivos finales para consumo masivo aún no se ha resuelto. Por cierto, el término "pila de combustible" fue utilizado por primera vez por los químicos Ludwig Mond y Charles Langer, quienes continuaron la investigación de W. R. Grove.
Fuentes de energía autónomas
En 1932, Francis Thomas Bacon, ingenieroLa Universidad de Cambridge en el Reino Unido continuó trabajando en los proyectos de Grove, Mond y Langer. Reemplazó los electrodos de platino con una malla de níquel menos costosa y usó hidróxido de potasio alcalino (menos agresivo para los electrodos) en lugar de un electrolito con ácido sulfúrico. Esta fue esencialmente la creación de la primera celda de combustible alcalina, llamada celda Bacon. El británico tardó otros 27 años en demostrar una instalación capaz de producir 5 kW de potencia, suficiente para alimentar una máquina de soldar. Casi al mismo tiempo, se demostró el primer vehículo de pila de combustible.
Las pilas de combustible fueron posteriormente utilizadas por la NASA en1960 para vuelos en el programa lunar Apollo. Las células de Bacon han estado (y están) en cientos de naves espaciales. También se utilizan "baterías grandes" en los submarinos.
Útil pero peligroso
La historia del descubrimiento del hidrógeno está asociada no solo conmomentos alegres. La tragedia de la aeronave gigante "Hindenburg" da testimonio de lo inseguro que es este elemento. En la década de 1930, Alemania construyó una serie de aviones Zeppelin. Se utilizó hidrógeno como gas. Al ser más liviano que la mezcla de nitrógeno y oxígeno que constituye la mayor parte de la atmósfera, permitió transportar grandes volúmenes de carga.
En 1936, los diseñadores alemanes presentarondirigible más grande del mundo en ese momento "Hindenburg". El gigante de 245 metros contenía 200.000 m3 de gas. Su capacidad de carga es asombrosa: el dispositivo pudo levantar hasta 100 toneladas de carga hacia el cielo. El avión se utilizó para el tráfico transatlántico entre Alemania y Estados Unidos. La góndola de pasajeros tenía capacidad para 50 personas con equipaje. El 05/06/1937, al llegar a Nueva York, se produjo una fuga de hidrógeno. El gas altamente inflamable se incendió, se produjo una explosión que provocó la muerte de 36 personas. Desde entonces, se ha utilizado helio más seguro en aviones en lugar de hidrógeno.
Conclusión
El hidrógeno es uno de los elementos más importantes enEl universo. Aunque sus propiedades están bien estudiadas, no deja de interesar a científicos, ingenieros, diseñadores. Este elemento es objeto de miles de artículos científicos, diplomas y resúmenes. La historia del descubrimiento del hidrógeno es la historia de la ciencia misma, un sistema de conocimiento que reemplazó la ignorancia y los dogmas religiosos.
