Viele Philosophen und Soziologen des 20. Jahrhunderts haben es versuchtden Entwicklungsstand der wirtschaftlich erfolgreichsten Länder zu identifizieren und zu beschreiben. Es wurde sowohl eine entwickelte Industrie- als auch eine postindustrielle Gesellschaft genannt, in der Überzeugung, dass eine systemische Umstrukturierung der Wirtschaft und das Erreichen von Überfluss der Menschheit Vorteile bringen werden. Aber die kritischste und zugleich genaueste Beschreibung einer solchen Gesellschaft lieferte bereits 1970 der französische postmoderne Philosoph, Soziologe und Kulturwissenschaftler Jean Baudrillard. „Konsumgesellschaft“ – dieser Begriff hat sich seitdem fest in unsere Sprache eingeprägt und ist so etwas wie ein Etikett geworden. Doch auch wenn seit den 70er Jahren genug Zeit vergangen ist, hat die Kritik an diesem ironischen Intellektuellen weder an Bedeutung noch an Aktualität verloren.
Einst kam dieser berühmte Philosoph ausneomarxistischen Umfelds und übernahm teilweise den analytischen, lebendigen und kritischen Ansatz, der für Marx charakteristisch ist. Wir können sagen, dass sein Buch "The Consumer Society" eine Art "Hauptstadt" des 20. Jahrhunderts ist, nur wurde es in einem anderen Paradigma geschrieben. Der Philosoph interessiert sich weniger für die Hintergründe der wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Zusammenhänge, als vielmehr für den Einfluss des Alltags und des Alltags auf Menschen. Denn wenn in den Tagen von Marx das tägliche Leben der Menschen durch soziale Beziehungen von der Wirtschaft abhing, ist es jetzt von der Technologie, den Medien und anderen massiven Regulierungsbehörden abhängig, die unser Leben durchdringen und kontrollieren. Tatsächlich widmet Baudrillard diesem und der Transformation des Konsums von einem Überlebensmittel in ein Mittel der Entmenschlichung sein Buch.
Die Konsumgesellschaft ist ein Merkmal des NeuenGesellschaften, in denen alle menschlichen Beziehungen ihre Bedeutung verlieren, sich in rituelle Schemata, Zeichen der hierarchischen Statusbestimmung oder in einen Konkurrenzkampf verwandeln. Diese "schöne neue Welt" zerstörte praktisch den alten, traditionellen Konsum, als die Menschen irgendwelche Waren kauften, weil sie sie brauchten, weil sie ihre Bedürfnisse befriedigten. Er analysiert einen ganz anderen, "signifikanten" Konsum, wenn ein Produkt gekauft wird, weil es modisch ist, weil es beworben wird, weil es eine Neuheit ist. So verliert das Ding seine Bedeutung und wird schon vor dem Kauf obsolet, weil die Werbung sofort eine neue, noch modischere Sache bietet.
Außerdem entzieht die Konsumgesellschaft den Sinn undKommunikation zwischen Menschen, weil es den Kaufprozess auffällig macht. Konsum wird sozusagen zu einem Kodex, der die Kommunikation regelt, denn die Menschen reden nicht nur lieber über Neukäufe, sondern bewerten sich auch gegenseitig, ob es möglich ist, diesen oder jenen Artikel zu kaufen. Dies ist eine Art Spiel, das nicht auf einer natürlichen Realität basiert, sondern nur auf sich selbst basiert. Dinge beherrschen den Menschen, sie bestimmen nicht nur Bequemlichkeit und Komfort, sondern auch Prestige, und die Beteiligung an diesem Teufelskreis wird zur Entscheidungsfreiheit und zum Triumph des Einzelnen erklärt.
Die Konsumgesellschaft hat nicht nur einen Mannund ihre Gefühle in Abhängigkeit von Dingen, und die Dinge wurden auf die Ebene von Zeichen reduziert, die keine wirkliche Bedeutung haben (Simulacra), sie machte auch die Kunst zur gleichen Ware, zum gleichen Ding und Simulacrum. Die Suche nach Wahrheit wird durch konsumtaugliche Mythen ersetzt, ernsthafte Literatur und Kunst werden durch Unterhaltungsgenres ersetzt. Die Manipulation dieser Genres wurde zum treibenden Gürtel der Machtmechanismen und ihrer Ideologie. Tatsächlich wird auch die menschliche Kultur auf ein Fließband gelegt, sie wird nach einer Vorlage produziert, sie hängt auch von Nachfrage und Konsum ab. Die Menschheit ist daran gewöhnt, bestimmte Zeichen zu konsumieren und hat aufgehört, etwas Originelles und wahrhaft Individuelles wahrzunehmen.
Der Philosoph kritisiert die Konsumgesellschaft fürdass es nur äußerlich eine Gesellschaft des Überflusses und der Gleichheit ist. Diese Gesellschaft und die von ihr erzeugten Simulakree geben einem Menschen kein Vertrauen, im Gegenteil, er befindet sich ständig in einem Wettlauf um neue und neue Marken und Zeichen und hat Angst, dass er keine Zeit hat und keine anderen erwerben kann prestigeträchtiges Simulakrum. Die Dominanz von Simulacra-Zeichen führt auch zu Ungleichheit, weil ein Mensch, der sich nicht alle neuen Prestigezeichen aneignen kann, aus dem Kreis der Beziehungen geworfen wird, wo Erfolg als Misserfolg kultiviert wird. Obwohl dieses Buch vor mehreren Jahrzehnten geschrieben wurde, zeigt es, dass Jean Baudrillard tatsächlich die wichtigsten Trends in der Entwicklung der modernen Gesellschaft vorhergesagt hat.
