I dag en af de vigtigsteegenskaber ved ethvert materiale er dets elektriske modstand. Denne kendsgerning forklares med den hidtil usete spredning af elektriske maskiner i menneskehedens historie, som tvang os til at se anderledes på egenskaberne af de omgivende materialer, både kunstige og naturlige. Begrebet "elektrisk modstand" er blevet lige så vigtigt som varmekapacitet osv. Det gælder for absolut alt, hvad der omgiver os: vand, luft, metal, endda vakuum.
Enhver moderne person burde haveidé om denne egenskab ved materialer. Spørgsmålet "hvad er elektrisk modstand" kan kun besvares, hvis betydningen af udtrykket "elektrisk strøm" er kendt. Lad os starte med dette ...
Den materielle manifestation af energi er atomet. Alt består af dem, forbundet i grupper. Den nuværende fysiske model siger, at atomet er som en nedskaleret model af et stjernesystem. I midten er kernen, som inkluderer partikler af to typer: neutroner og protoner. Protonen bærer en elektrisk positiv ladning. I forskellige afstande fra kernen roterer andre partikler i cirkulære baner - elektroner, der bærer en negativ ladning. Antallet af protoner svarer altid til antallet af elektroner, så den samlede ladning er nul. Jo længere væk fra kernen er elektronens bane (valens), jo svagere er tiltrækningskraften, der holder den i atomets struktur.
I en strømgenererende maskine, magnetfeltetfrigiver valenselektroner fra baner. Da en "ekstra" proton forbliver i kernen i et atom, der har mistet en elektron, "tiltrækker kraften af tiltrækning" en anden valenselektron fra den ydre bane af et nærliggende atom. Hele materialets struktur er involveret i processen. Som et resultat vises bevægelsen af ladede partikler (atomer med en positiv ladning og frie elektroner med en negativ ladning), der kaldes en elektrisk strøm.
Materialet i strukturen, hvor elektronerne er udvendigebaner kan let forlade et atom, kaldet en leder. Dens elektriske modstand er lav. Dette er en gruppe metaller. F.eks. Bruges aluminium og kobber hovedsageligt til produktion af ledninger. Ifølge Ohms lov er den elektriske modstand af en leder forholdet mellem spændingen skabt af generatoren og styrken af den passerende strøm. Forresten måles modstand i ohm.
Det er let at gætte, at der er materialer ihvilke valenselektroner er meget få, eller atomerne er meget langt fra hinanden (gas), så deres indre struktur kan ikke sikre strømens passage. De kaldes dielektrikum og bruges til at isolere ledende ledninger inden for elektroteknik. Deres elektriske modstand er meget høj.
Alle ved, at et vådt dielektrikum starterlede elektrisk strøm. I lyset af denne kendsgerning er spørgsmålet om, hvorvidt der er en elektrisk modstand af vand, af særlig interesse. Svaret er modstridende: ja og nej. Som nævnt tidligere, hvis der praktisk talt ikke er nogen valenselektroner i materialet, og selve strukturen består mere af tomhed end partikler (husk det periodiske system og brint med en enkelt elektron i sin bane), kan ledningsevne under normale forhold ikke eksistere. Vand er ideel til denne beskrivelse: en kombination af to gasser, som vi kalder væske. Faktisk, da det er helt fri for opløste urenheder, er det et meget godt dielektrikum. Men da der i naturen altid er saltopløsninger, tilvejebringes elektrisk ledningsevne af dem. Dens niveau påvirkes af opløsningens mætning og temperaturen (aggregeringstilstand). Derfor kan der ikke være et entydigt svar på spørgsmålet, fordi vand kan være anderledes.
