Od samého začiatku vývoja civilizácie, ľudstvazískava energiu pomocou prírodných zdrojov. Ropa, plyn, uhlie – tieto minerály sú nenahraditeľné. Ich zásoby sa časom vyčerpajú, čo nepochybne môže v blízkej budúcnosti viesť k energetickej kríze. Elektrická energia je budúcnosťou ľudstva. Všestrannosť, rozmanitosť použitia je hlavnou kvalitou elektrickej energie. Ale moderné, dobre zvládnuté metódy jeho získania buď úplne závisia od vyššie uvedených zdrojov, alebo spôsobujú nenapraviteľné škody na životnom prostredí.
Tepelné elektrárne spotrebujú obrovské množstvomnožstvo vykurovacieho oleja alebo uhlia a emisie oxidu uhličitého do atmosféry nepriaznivo ovplyvňujú celkovú ekológiu regiónu. Vodné elektrárne počas prevádzky nespôsobujú veľké škody, ale pre ich výstavbu sa mení koryto rieky, čo nepriaznivo ovplyvňuje ekosystém.
S modernou technológiou, elektrickou energioumôže byť prakticky zadarmo. Môžete ho získať pomocou sily vetra, tepla Zeme, premenou slnečnej energie a biopalív. Každý typ výroby elektriny bude podrobnejšie diskutovaný nižšie.
Elektrickú energiu možno získať zgeotermálnych elektrární. Princíp ich činnosti je podobný prevádzke tepelnej elektrárne, no ako palivo sa využíva teplo termálnych vôd. V Rusku sa podobné elektrárne nachádzajú na Kamčatke. Významnou nevýhodou takýchto staníc bola vysoká cena a obmedzená výstavba. Takéto stanice môžu byť umiestnené iba v oblastiach aktívnych horúcich prameňov.
Jedným z hlavných problémov je odpadmoderná civilizácia. Neustále sa zväčšujúce skládky domového odpadu čoraz viac znečisťujú životné prostredie. Akýkoľvek odpad z domácnosti však možno spracovať na biopalivo, ktoré sa pravdepodobne v blízkej budúcnosti stane hlavným palivom. Odpad podlieha pyrolýze a splyňovaniu a výstupom je lieh a bioplyn. Práve tie sú schopné roztočiť turbíny aj starnúcich tepelných elektrární. Biopalivá môžu byť použité ako palivo pre dieselové vozidlá.
Napriek zdanlivo zrejmému prínosu ovyužívanie alternatívnych zdrojov na výrobu elektrickej energie, vláda je mimoriadne neochotná ich budovať. Elektrárne budúcnosti sa na seba splatia, ale dlhodobo a množstvo energie, ktoré vydávajú, je stále nižšie ako výkon z jadrových elektrární a vodných elektrární. Ale prichádzajúca energetická kríza a zhoršujúca sa environmentálna situácia budú stále viesť k vytvoreniu nových, lacných a ekologických elektrární.