Guma je známa už od objavenia AmerikyKolumbus. Indiáni používali mliečnu šťavu z kaučukovníka Hevea na utesnenie dna člnov, výrobu riadu, nepremokavých topánok a výrobu lôpt.
Keďže kaučukové plantáže nemohlina zabezpečenie stále rastúceho dopytu sa postupom času vyvinul spôsob získavania syntetického kaučuku, ktorý používame dodnes. V modernej výrobe sa používa surový kaučuk a kaučukové zmesi. Vo svojej surovej forme sa používa na výrobu všetkých druhov výrobkov, spravidla na tesnenia, ako aj na opravu pneumatík a duší automobilov metódou za tepla (vulkanizácia). Široká škála produktov sa vytvára zo zmesí, ktoré sa používajú takmer vo všetkých priemyselných odvetviach. Jeden aj druhý materiál sa vyrábajú vo forme listov alebo súvislej pásky (plátna). Ich účel môže byť veľmi odlišný – medicínsky, potravinársky, dielektrický, odolný voči olejom a benzínu atď.
Automobiloví nadšenci sa často stretávajú s prípadmimechanické poškodenie pneumatík (ako aj duší). Vo väčšine prípadov sa dá poškodená pneumatika opraviť. Dá sa to urobiť vulkanizáciou za studena aj za tepla. Vulkanizácia za studena sa vykonáva pomocou špeciálnej zmesi (aktivátor butylovej vrstvy) a vulkanizácia za tepla sa vykonáva so surovou gumou.
Lepenie gumových komponentov za studenavulkanizácia sa vykonáva bez tepelného spracovania. Táto metóda trvá oveľa dlhšie a vyžaduje prísne dodržiavanie zavedenej technológie. Horúcu vulkanizáciu je možné vykonávať v akýchkoľvek podmienkach vrátane terénnych. To si vyžaduje iba surovú gumu a vulkanizátor. Vulkanizéry môžu byť stacionárne, prenosné (napájané 220 V) a prenosné (napájané automobilovou sieťou).
Ako používať surovú gumu na vulkanizáciu
Surová guma navonok vyzerá ako nejaký druh plastuzmes, ktorá po vulkanizácii prenikne dostatočne hlboko do poškodenia a spoľahlivo ho utesní. Pri zahrievaní sa stáva pevným, ale zostáva elastický. Teplota, pri ktorej dochádza k vulkanizácii, je asi 140-160 °CoC. Po dosiahnutí stanovenej teploty (určenej zmenou farby papiera) sa vulkanizátor vypne. Po úplnom vychladnutí je výrobok pripravený na ďalšie použitie.
Neodporúča sa, aby teplota stúpla viac ako 160oC, pretože to vedie k vysušeniu gumy a v dôsledku toho k strate elasticity.