Principiul relativității introdus de Galilei înextins în principal la sisteme mecanice. El a spus că niciun experiment mecanic nu poate determina dacă sistemul este în repaus sau în mișcare dreaptă și uniformă. Cu alte cuvinte, atunci când efectuați aceleași experimente mecanice în diferite sisteme de coordonate inerțiale (cu forțe inerțiale care acționează), rezultatele vor fi similare.
Galileo a remarcat că mecanica mișcărilor, sau mai bine zisciocnirile, impacturile, zborul proiectilelor și alte fenomene dau aceleași rezultate: atât în laboratoare cu mișcare uniformă, cât și rectilinie, precum și în cele în repaus.
Explicați acest principiu mecanicrelativitatea este posibilă în următorul exemplu. Să presupunem că o mașină trece pe lângă alta fără niciun fel de glume, adică la o viteză constantă, uniform. Și tot ce se află în jur este învăluit într-o ceață densă atât de densă încât nu poți vedea nimic în apropiere. Întrebarea sună astfel: pasagerii din mașini pot determina care dintre ei se deplasează? Îi puteți ajuta experimentând mecanica?
Se dovedește că, în acest caz, pasagerii potobservați doar mișcare relativă. În ciuda faptului că toate legile mișcării și regulile pentru adăugarea vectorului au fost elaborate cu ajutorul laboratoarelor în mișcare, acestea nu detectează, „simt” vreo influență a acestei mișcări. Principiul relativității indică, de asemenea, că niciun experiment mecanic nu va dezvălui mișcarea uniformă rectilinie a cadrului de referință în raport cu stelele și Soarele. Cu toate acestea, cu mișcarea accelerată a cadrului de referință în raport cu stelele și Soarele, rezultatele experimentelor sunt influențate.
Principiul relativității galileene în mecanicămerită o atenție deosebită. Niciunul dintre sistemele galileene nu poate fi preferat în principiu, în ciuda faptului că, din punct de vedere practic, este recomandabil să se considere unul sau alt cadru de referință ca fiind preferabil în funcție de situație.
Deci, pentru un pasager care călătorește într-o mașină, sistemulcoordonatele care sunt asociate cu mașina vor fi un cadru de referință mai natural decât cel asociat drumului. Iar cel din urmă sistem, la rândul său, va deveni mai convenabil pentru o persoană care observă mișcarea unei mașini, care stă lângă drum. Diverse sisteme galileene au o echivalență fundamentală, care este exprimată prin faptul că există formule identice pentru tranziția între sisteme și doar valoarea vitezei relative acționează ca o variabilă.
Acest principiu al relativității este considerat cudin punct de vedere al cinematicii, însă, o echivalență similară a diferitelor sisteme este caracteristică dinamicii. Acesta este principiul clasic al relativității.
Există, de asemenea, un principiu special căse aplică oricărui fenomen fizic, nu doar mișcărilor mecanice. Esența sa constă în faptul că pentru orice sisteme de coordonate care se mișcă unul față de celălalt uniform și rectiliniu, orice fenomen fizic se desfășoară în același mod și orice experimente fizice dau un rezultat similar.
Această prevedere este definită ca specialăprincipiul relativității, deoarece se referă la cazuri speciale de mișcare uniformă rectilinie. Într-un astfel de caz, toate legile arată la fel atât pentru sistemele de coordonate legate de stele, cât și pentru orice alte sisteme care se mișcă uniform și rectiliniu în raport cu stelele.
Există, de asemenea, un principiu mai general care acoperă cazurile sistemelor de coordonate ale mișcării accelerate. Se numește principiul general al relativității.
