Provavelmente, ninguém irá discutir com o fato de queos maiores boxeadores de peso pesado de nosso tempo foram Mike Tyson, Lennox Lewis, os irmãos Klitschko. Sem dúvida, esses lutadores são a personificação do boxe, mas mais uma pessoa pode se inscrever em sua coorte, cujo nome é Ray Mercer. Seu difícil destino será discutido neste artigo.
Breve nota biográfica
O futuro campeão mundial de boxe nasceu 4Abril de 1961 na Flórida, EUA. A cidade natal do boxeador é Jacksonville. Ray Mercer ganhou a medalha de ouro dos 24º Jogos Olímpicos na categoria 91kg, venceu o Campeonato Amador dos EUA em 1987 e também foi capaz de se tornar o campeão norte-americano em 1990 e campeão mundial WBO Pro em 1991. Além disso, o atleta participou de kickboxing e lutas mistas.
As primeiras lutas profissionais
Ray fez sua estreia profissional no inícioAno de 1989. Seis meses depois, conseguiu nocautear Dino Homsy, que não tinha derrota na época. Um mês depois, Mercer vence por nocaute técnico sobre Eddie Richardson. Em novembro de 1989, Ruthless (o apelido esportivo de nosso herói) vence novamente, e mais uma vez antes do previsto. Desta vez, Jeri Jones sofreu com os punhos. Dezembro de 1989 viu a vitória por decisão dividida extremamente pouco convincente de Ray sobre Ossie Ocasio.
Ganhar o título WBO
Em janeiro de 1991, Ray Mercer se encontrou na praça do ringue com o então atual titular do cinturão, Francesco Damiani.
A luta aconteceu sob o ditado confiante do campeão. Francesco trabalhou de longa distância e após oito rodadas ganhou todas as cartas dos jurados. Porém, ao final dos três minutos nove, ocorreu um evento bastante raro nas lutas de boxe. Ray deu um uppercut de esquerda e acertou o nariz de Damiani tangencialmente. Esse golpe em si não foi um nocaute, mas a forte dor que acompanhava uma fratura no nariz não permitiu que Francesco continuasse a luta. Assim, Mercer conquistou o cinturão de campeão mundial, o que mais uma vez confirmou o boxe profissional - as lutas são bastante duras e nem sempre previsíveis.
Lute com Morrison
Outubro de 1991 marcou a reunião de Ray com Tommy Morrison, que havia perdido para Mercer nas eliminatórias para as Olimpíadas de Seul.
Desde o início, Tommy foi em frente e literalmentepressionou o campeão. Mais tarde, no entanto, a fraca resistência de Morrison veio à tona e ele fracassou. No início do quinto round, Mercer o nocauteou com um soco curto na têmpora esquerda.
Derrota ofensiva
Em fevereiro de 1992, Ray Mercer lutou -Larry Holmes. O vencedor dessa luta se tornou o candidato obrigatório ao título de campeão mundial indiscutível, que pertencia à época a Evander Holyfield. As casas de apostas eram consideradas as favoritas de Ray. Holmes, que na época já tinha 42 anos, ninguém deu chance. No entanto, Larry venceu por decisão unânime no final da luta.
Confronto com os britânicos
Em maio de 1996, Ray Mercer, cuja biografiaentão ela já teve muitas lutas difíceis, lutou com o Lennox Lewis. Os oponentes lutaram sem poupar uns aos outros e infligindo muitos golpes no oponente. Após as dez rodadas distribuídas, a vitória foi concedida ao representante da Foggy Albion. E nem todos os juízes deram a palma para Lennox. A decisão foi vaiada pelo público, que acreditou que Ray deveria ser o vencedor. A HBO, representada por Harold Lederman, empatou com um placar de 95-95. E a Associated Press até considerou Mercer o vencedor, exibindo o placar 97-93.
Continuação de carreira
No final de 1996, Ray lutou com TimWitherspoon. Apesar de Tim já ter 39 anos, ele conseguiu interromper Mercer. Witherspoon acertou com mais frequência, mas os juízes deram a vitória a Ray. A luta em si aconteceu como parte do show organizado pelo canal HBO, cujo principal evento foi a luta de Riddick Bowe contra Andrzej Golota.
Batalha com o gigante ucraniano
Em 1997, Mercer foi forçado a deixar o boxe por um tempo. As lutas eram impossíveis para ele devido a uma lesão no pescoço, que obrigou o atleta a ficar fora do ringue por cerca de 14 meses.
Mas Ray é um homem com uma vontade de aço e, portanto, voltou ao esporte. E já em junho de 2002 saiu para lutar com Vladimir Klitschko.
A luta foi dramática. Já no final dos primeiros três minutos, o ucraniano acertou a mandíbula de Mercer com dois braços laterais. Depois disso, Vladimir acrescentou mais uma vez um chute lateral, que deixou as pernas do americano indisciplinadas, e ele começou a cair na tela. Klitschko bateu novamente e Ray caiu no chão. Mercer teve forças para se levantar e até aguentar até o sexto assalto, mas no final Klitschko apertou-o perto das cordas e começou a bater metodicamente com cruzamentos, aos quais o americano não teve forças para responder. O árbitro parou a luta e concedeu a vitória a Vladimir.
A carreira profissional de Ray Mercer incluie uma luta de acordo com as regras do MMA. Em junho de 2009, ele conseguiu derrotar o conhecido lutador Tim Sylvia, com um nocaute já no nono segundo da luta.
