Final dos anos setenta, o movimento olímpicoestava à beira do colapso. Sediar os Jogos não era lucrativo para o país-sede, e as grandes cidades relutavam em gastar grandes quantias de dinheiro em eventos esportivos. No entanto, no momento mais crítico, Juan Antonio Samaranch tornou-se o chefe do Comitê Olímpico Internacional. Apoiante do ditador fascista, campeão mundial de hóquei no gelo, possível agente da KGB, marquês - a história da vida deste homem parece ter sido copiada das páginas de um romance de aventura
Juventude tempestuosa
Samaranch Juan Antonio nasceu em 1920ano em Barcelona em uma família rica de industriais têxteis. O futuro chefe do movimento olímpico era amigo dos esportes desde a infância e tinha grande sucesso no hóquei.
O início da biografia de Juan Samaranch coincidiu comtempo com páginas trágicas e sangrentas na vida da Espanha. Nos anos trinta, uma guerra civil eclodiu no país e logo o jogador de hóquei de 18 anos foi convocado para o exército republicano. Juan Antonio Samaranch não aceitou o convite e fugiu para a França. Lá, ele decidiu que as idéias do ditador Franco estavam mais próximas dele, e depois de pouco tempo voltou para sua terra natal, juntando-se à falange do sinistro general.
A república chegou ao fim, com o poderoso apoio militar da Alemanha, o general Franco suprimiu a resistência e Samaranch Juan Antonio decidiu prosseguir seus estudos e ingressar na escola de negócios de Barcelona.
Façanhas esportivas
O nativo de Barcelona era muito versátiluma pessoa que conseguiu combinar vários tipos de atividades. Samaranch Juan Antonio não deixou as aulas de hóquei em patins e, além disso, trabalhou como jornalista para o jornal esportivo "La Prensa". Torcedor fervoroso do FC Barcelona, não pôde ignorar a perda ensurdecedora de seu time favorito para o Real Madrid com um placar de 11: 2. Nas páginas do seu jornal, Samaranch fez críticas ferozes ao clube madrileno, pelo qual foi imediatamente despedido.
Após completar sua carreira como jornalista esportivo, mergulhou de cabeça nos negócios da família e alcançou grande sucesso no ramo têxtil.
No entanto, Juan não rompeu totalmente com o esporte.Ele continuou a jogar hóquei ativamente e, após completar uma carreira ativa, tornou-se treinador. Foi com Samaranch que a seleção espanhola pela primeira vez na história conseguiu conquistar o título de campeã mundial, batendo os invencíveis portugueses em 1951. Posteriormente, os Pirenéus tornaram-se os mais fortes do planeta 15 vezes, e foi o futuro chefe do COI que esteve na origem dessas vitórias.
Político e oficial de esportes
O inquieto espanhol não se limitou a proezas dearenas e decidiu tentar a sua sorte na gestão desportiva ao mais alto nível. De 1955 a 1962, Juan Antonio Samaranch atuou como Curador do Conselho Municipal de Esportes de Barcelona. Não sem sucesso, ele participou da vida política em toda a Espanha. Por dez anos consecutivos, Samaranch sentou-se na câmara baixa do parlamento do país. Em 1966, foi nomeado para o cargo de Presidente do Comitê Olímpico Nacional.
No entanto, tudo acaba e, em 1977, morre o general Franco, cujo apoiador de longa data era natural de Barcelona.
Ele é nomeado embaixador da Espanha na URSS, quepraticamente significava um link do país. Só depois da morte de Franco a Espanha restaurou as relações diplomáticas com a União Soviética, e Juan Antonio Samaranch enfrentou a difícil e ingrata tarefa de consertar as relações com antigos inimigos. No entanto, ele lidou com seu trabalho de forma brilhante e em três anos de trabalho diplomático ganhou muitos amigos russos e adquiriu um amplo círculo de conhecidos. Isso fez com que muitos inimigos do espanhol afirmassem que ele fora recrutado como agentes da KGB durante seu trabalho diplomático em Moscou.
Subindo ao topo do Olimpo
Apesar de todos os problemas em casa, SamaranchJuan Antonio continuou a gozar de imensa autoridade no COI. Em 1974 ele se tornou vice-presidente do Comitê Olímpico Internacional e foi considerado um dos dirigentes esportivos mais respeitados.
Trabalho diplomático também compensouSamaranch. Em uma sessão regular do COI em Moscou, pouco antes do início das Olimpíadas, ele foi eleito para o cargo de presidente desta organização, à frente de Willie Daum da Alemanha. O espanhol foi eleito em grande parte graças ao apoio da URSS, que lhe deu votos de países do campo socialista.
Reformador
Samaranch obteve um legado difícil demanual anterior. O COI estava em sérias dificuldades financeiras, os Jogos não eram lucrativos e o movimento olímpico internacional estava à beira do colapso.
No entanto, um empresário habilidoso fez uma verdadeirarevolução na organização esportiva mundial. Ele tornou o COI autônomo financeiramente, conseguiu estabelecer a venda dos direitos de transmissão dos Jogos e fez propostas para expandir o programa olímpico da competição.
Graças a Samaranch, o público finalmente conseguiupara ver as estrelas mundiais do futebol nas Olimpíadas, quando em 1988 o conflito entre o COI e a FIFA foi resolvido e muitos jogadores famosos puderam participar dos Jogos de Seul. Foi na era de Samaranch que a seleção americana de basquete compareceu ao torneio de basquete, composta não por estudantes, mas por jogadores da NBA.
Paradoxalmente, muitos malfeitores colocamculpar Samaranch por seus méritos, acusando-o de excessiva comercialização dos Jogos e do assassinato do espírito olímpico. No entanto, a lendária figura do esporte com dignidade cumpriu suas difíceis funções até 2001, após o qual renunciou, permanecendo como presidente honorário vitalício do COI.
Família
Em 1955, o político e empresário casou-se com Maria Teresa Salizax.
O título de Juan Antonio Samaranch é Marquês, mas para o movimento olímpico mundial ele se tornou um verdadeiro imperador.
