Wśród świętych ikon spoglądających na nas ze ścianCerkwie, jest taka, na której mimowolnie zatrzymuje się wzrok. Przedstawia postać kobiety. Jej chude, wychudzone ciało jest owinięte starym płaszczem. Śniada skóra kobiety, prawie czarna od poparzeń słonecznych, wypalona jest pustynnym słońcem. W dłoniach trzyma krzyż wykonany z suchych łodyg trzciny. To największy chrześcijański święty, który stał się symbolem pokuty - egipska mnich Maria. Ikona przekazuje nam swoje surowe, ascetyczne cechy.
Grzeszne życie młodej Marii
Opowiedział światu o życiu i wyczynach mnichaświęty starszy Zosima. Z woli Bożej spotkał ją w głębi pustyni, dokąd sam udał się, aby spędzić Wielki Czterdziesty Tydzień na poście i modlitwie z dala od świata. Tam, na spalonej słońcem ziemi, została mu objawiona Święta Maria Egipska. Ikona świętego często przedstawia to spotkanie. Przyznała mu się, opowiadając niesamowitą historię swojego życia.
Urodziła się pod koniec V wieku w Egipcie.Ale tak się złożyło, że w młodości Maryja daleka była od bezwzględnego przestrzegania przykazań Bożych. Co więcej, nieokiełznane namiętności i brak inteligentnych i pobożnych mentorów sprawiły, że młoda dziewczyna stała się naczyniem grzechu. Miała zaledwie dwanaście lat, kiedy po opuszczeniu domu rodzinnego w Aleksandrii została sama w świecie pełnym występków i pokus. A katastrofalne konsekwencje nie trwały długo.
Maria bardzo szybko oddała się nieokiełznanejrozpusta. Jej życiowy cel sprowadzał się do uwodzenia i wabienia jak największej liczby mężczyzn do zgubnego grzechu. Jak sama przyznaje, nigdy nie brała od nich pieniędzy. Wręcz przeciwnie, Maria zarabiała na życie uczciwą pracą. Rozpusta nie była jej źródłem dochodu - był sensem jej życia. Trwało to 17 lat.
Punkt zwrotny w życiu Maryi
Ale pewnego dnia wydarzyło się zdarzenie u źródłaco zmieniło cały sposób życia młodego grzesznika. Zbliżało się Święto Podwyższenia Krzyża Świętego i wielu pielgrzymów zostało wysłanych z Egiptu do Jerozolimy. Ich ścieżka wiodła wzdłuż morza. Maryja weszła między innymi na pokład statku, ale nie po to, by pokłonić się Życiodajnemu Drzewu na Ziemi Świętej, ale po to, by oddać się rozpuście z ludźmi marnującymi się z nudów podczas długiej morskiej podróży. Więc wylądowała w świętym mieście.
W świątyni Maryja wmieszała się w tłum i razem zinni pielgrzymi ruszyli w kierunku świątyni, gdy nagle nieznana siła zablokowała jej drogę i odrzuciła ją z powrotem. Grzesznik próbował spróbować ponownie, ale za każdym razem działo się to samo. W końcu uświadamiając sobie, że to Boska moc za jej grzechy nie pozwoliła jej wejść do świątyni, Maryja została napełniona najgłębszą skruchą, biła rękami w pierś i we łzach modliła się o przebaczenie przed ikoną Matki Bożej, które zobaczyła przed sobą. Jej modlitwa została wysłuchana, a Najświętsze Theotokos wskazało dziewczynie drogę do jej zbawienia: Maryja musiała przejść na drugą stronę Jordanu i udać się na pustynię, aby pokutować i poznać Boga.
Życie na pustyni
Od tego czasu Maryja umarła dla świata.Po odejściu na pustynię wiodła najtrudniejsze życie ascetyczne. W ten sposób egipska mnich Maria narodziła się z byłego libertyny. Ikona zazwyczaj przedstawia ją właśnie w latach udręk i trudności życia pustelnika. Niewielki zapas zabranego ze sobą chleba szybko się wyczerpał, a święta zjadła korzenie i to, co znalazła na wyschniętej słońcem pustyni. Jej ubranie z czasem się na niej zepsuło i pozostała naga. Maryja cierpiała z powodu gorąca i zimna. W ten sposób minęło czterdzieści siedem lat.
Pewnego dnia na pustyni spotkała starego mnicha,na pewien czas wycofał się ze świata na modlitwę i post. Był hieromonem, czyli ministrem mającym stopień kapłana. Maryja, zakrywając swoją nagość, wyznała mu, opowiadając historię swojego upadku i pokuty. Tym mnichem był Zosima, który opowiedział światu o swoim życiu. Po latach on sam zostanie zaliczony do grona świętych.
Zosima opowiedział o tym braciom ze swojego klasztorumądrość Najświętszej Maryi Panny, o jej zdolności widzenia przyszłości. Lata spędzone na modlitwie pokutnej zmieniły nie tylko duszę, ale także ciało. Maryja Egipska, której ikona przedstawia Jej chodzenie po wodzie, uzyskała właściwości podobne do tych, które miały ciało zmartwychwstałego Chrystusa. Naprawdę potrafiła chodzić po wodzie i podczas modlitwy unosiła się na łokciu nad ziemią.
Komunia Świętych Darów
Zosima, na prośbę Marii, spotkał się z nią za pośrednictwemrok, przynosząc ze sobą przedświęcone Święte Dary i przekazując jej. To jedyny raz, kiedy Święta Maria Egipska skosztowała Ciała i Krwi Pana. Ikona, której zdjęcie znajduje się przed Tobą, przedstawia właśnie ten moment. Pożegnając się, poprosiła o przybycie do niej na pustyni za pięć lat.
Święty Zosima spełnił jej prośbę, ale kiedy przyszedł,znalazłem tylko jej martwe ciało. Chciał pochować jej szczątki, ale twarda i kamienista gleba pustyni nie poddała się jego starym rękom. Wtedy Pan dokonał cudu - z pomocą świętemu przyszedł lew. Dzika bestia wykopała grób łapami, gdzie opuściła relikwie sprawiedliwej kobiety. Artykuł zamyka kolejna ikona Maryi Egipskiej (zrobiono jej zdjęcie). To jest epizod żałoby i pochówku świętego.
Nieskończoność Bożego Miłosierdzia
Miłosierdzie Pana jest wszechogarniające. Nie ma grzechu, który przewyższyłby Jego miłość do ludzi. Nie bez powodu Pan nazywany jest Dobrym Pasterzem. Żadna zagubiona owca nie zostanie zniszczona.
Ojciec Niebieski zrobi wszystko, aby ją nawrócićprawdziwa ścieżka. Liczy się tylko pragnienie oczyszczenia i głęboka skrucha. Chrześcijaństwo dostarcza wielu takich przykładów. Najbardziej uderzające z nich to Maria Magdalena, Roztropna Złodziejka i oczywiście Maria Egipska, ikona, modlitwa i życie, które wskazywały wielu drogę od ciemności grzechu do światła sprawiedliwości.
