Een van de belangrijkste onderdelen van het menselijk oog is het hoornvlies, dat het beschermt tegen beschadiging en infectie. Ze is echter zelf erg kwetsbaar, vatbaar voor verschillende ziekten.
Het hoornvlies van het oog beschermt de voorkant van het oog enis het buitenste koepelvormige oppervlak van het oog; het bevat geen bloedvaten die nodig zijn voor de voeding van de meeste weefsels van het menselijk lichaam, het is optisch homogeen. Om licht goed te breken, moet het hoornvlies transparant zijn, de aanwezigheid van zelfs zeer kleine bloedvaten zal dit proces verstoren. De brekingsindex van het hoornvlies is 43 dioptrie. Ze krijgt haar voedsel voornamelijk van tranen en kamerwater in de voorste oogkamer.
Het hoornvlies van het oog wordt vaak vergeleken met het glas van een horloge,ingebracht in het frame, omdat de kromming van het hoornvlies zelf iets groter is dan de kromming van de sclera. Het hoornvlies van het oog bestaat uit vijf lagen die elk hun eigen belangrijke functie hebben: epitheel, Descemets membraan, Bowman's laag, endotheel, stroma.
De voorste laag - epitheel - is gevormd uitveelvlakkige platte cellen. Vervolgens komt de Bowman-laag - een homogene structuurloze anterieure grensplaat. Eigenlijk wordt de substantie van het hoornvlies zelf het stroma genoemd, het bestaat uit de dunste bindweefselplaten die met elkaar worden afgewisseld en die veel van de dunste fibrillen bevatten. Het slijmvlies, dat sulfohyaluronzuur bevat, dat zorgt voor de transparantie van het hoornvlies, werkt als een kleefstof. Het stroma bevat geen bloedvaten en herstelt heel langzaam. Descemets omhulsel, of membraan, is een achterste, zeer dichte grensplaat; de fibrillen ervan bestaan uit een speciale substantie die identiek is aan collageen; het regenereert goed. Het endotheel (of posterieur hoornvliesepitheel) is een laag platte, hexagonale prismatische cellen die nauw naast elkaar liggen. Deze laag is verantwoordelijk voor de transparantie van het hoornvlies en wordt helemaal niet hersteld.
Het hoornvlies bevat 80% water, 18%definitief collageen, ongeveer 2% mucopolysacchariden, lipiden, eiwitten, vitamine C, B, enz. Bij ouderen bevat het hoornvlies van het oog veel minder vitamines en vocht, heersen globulinefracties van eiwit en worden lipiden en calciumzouten afgezet. Het gevolg van dergelijke veranderingen is een verandering in de overgang van het hoornvlies (limbus) naar de sclera - de lagen van de sclera beginnen te "bewegen" op het hoornvlies en de zogenaamde seniele boog verschijnt, de gevoeligheid van het hoornvlies en zijn brekingsvermogen nemen af. Bovendien wordt de doorlaatbaarheid voor oogdruppels, zalven en voedingsstoffen aanzienlijk verminderd.
Gevoeligheid van het hoornvlies van het oog (innervatie)trigeminuszenuw. Er zijn vooral veel zenuwuiteinden in de oppervlaktelagen, vooral in het endotheel. Bij pasgeborenen is het hoornvlies van het oog ongevoelig vanwege een onvolledige ontwikkeling van de hersenzenuwen, en op de leeftijd van een jaar is de gevoeligheid bijna hetzelfde als bij volwassenen.
Vanwege het feit dat het hoornvlies de buitenste schil van het oog is, staat het constant in contact met de externe omgeving. Daarom zijn er speciale mechanismen om te beschermen tegen schadelijke invloeden van buitenaf en verwondingen:
- Reflex oogsluiting;
- Doorspoelen van schadelijke stoffen van het oppervlak van het hoornvlies met traanvocht;
- Snel en volledig herstel van het epitheel.
De belangrijkste ziekten van het hoornvlies zijn: ontwikkelingsstoornissen, dystrofische en ontstekingsprocessen (scleritis, keratitis) en tumoren.
Onder de pathologieën, ontsteking van het hoornvlies van het oog ofkeratitis komt het vaakst voor. Keratitis is exogeen en endogeen. Heel vaak is er na keratitis een vertroebeling van het hoornvlies van het oog van verschillende ernst. Afhankelijk van de intensiteit van troebelheid en de grootte ervan, wordt troebelheid onderscheiden in de vorm van een doorn, een vlek en een wolk. Belmo is een aanhoudende troebelheid van het hoornvlies van het oog, die wordt veroorzaakt door littekens die een deel van het hoornvlies of het hele hoornvlies beslaan. Een vlek is een aanhoudende, intense troebelheid van het hoornvlies met duidelijke randen aan de periferie of in het midden. De wolk is een beperkte grijze waas die bij inspectie nauwelijks zichtbaar is.
