In januari 2017 keerde de veroordeelde terug naar zijn vaderlandin Frankrijk, de directeur van de Arsenal FC-fanclub Sergey Gorbachev. Hij had voor het nieuwe jaar naar Tula kunnen terugkeren, maar besloot tot half januari in de gevangenis te blijven uit solidariteit met een andere veroordeelde Rus.
Euro 2016
Tijdens de rellen op het EK voetbal hield de Franse politie een bus vast met vier dozijn Russische fans. De helft van de Russen werd onmiddellijk vrijgelaten, terwijl de tweede het land uit werd gedeporteerd.
Drie fans wachtten op hun proces. Ze bleken de eerder genoemde Sergei Gorbatsjov te zijn, evenals Alexei Yerunov, directeur van relaties met fans van FC Lokomotiv, en Dynamo-fan Nikolai Morozov.
Later veroordeelde de rechtbank de Russen tot een echte gevangenisstraf van één tot twee jaar.
Gorbatsjov tijdens het proces
Voor de rechtbank verscheen Sergei Gorbatsjov, bijgenaamd Brick, als tweede na Alexei Yerunov. Volgens lokale media was Sergei relatief kalm.
De 33-jarige Tula werd onder meer beschuldigd van het gebruik van wapens. Volgens de aanklager gooide Sergei Gorbatsjov een stuk bestrating naar zijn tegenstanders.
De officier van justitie verstrekte twee foto's van een man in blauwe korte broek in een menigte strijders. De Aanklager benadrukte dat dit voldoende is.
Sergei stond erop dat hij niet aanviel, maarverdedigde zichzelf. Volgens hem behoorden zowel Russische als Britse fans tot de verdedigers. De Rus beweerde dat ze waren aangevallen door de Fransen van Arabische afkomst.
De officier van justitie zei in zijn toespraak dat hij niet geloofdein deze versie van evenementen. Hij stond erop dat de Rus naar Marseille was gekomen om te vechten, dus eiste hij 30 maanden gevangenisstraf voor hem. De Aanklager heeft de rechtbank ook gevraagd om Gorbatsjov gedurende twee jaar te verbieden het land binnen te komen.
De advocaat van Sergei Gorbatsjov merkte wat opde straf is te hard. Alle twijfels moeten worden geïnterpreteerd in het voordeel van de beschuldigde, en de foto laat niet zien dat hij iemand heeft verwond. De verdediging hield vol dat de Rus in deze chaos gewoon probeerde zichzelf te verdedigen.
En tot slot benadrukte Gorbatsjov zelf dat de aanklager alleen belastende foto's aan de rechtbank voorlegde. Maar hij liet niet zien waar de Rus de gewonde Engelse fan helpt.
Als gevolg hiervan veroordeelde de rechtbank van Marseille de Tula tot achttien maanden gevangenisstraf.
In beroep gaan
De directeur van de Arsenal-fanclub, Sergei Gorbatsjov, zit al meer dan tien jaar in de fanbeweging. Hij vertegenwoordigt ook Tula in VOB - de All-Russian Association of Fans.
Daarom is het duidelijk dat de fans van Tula "Arsenal" de detentie van hun leider niet konden accepteren. Ze zamelden geld in voor een advocaat voor Gorbatsjov.
Het beroep werd in oktober 2016 ingediend. Als gevolg hiervan werd de gevangenisstraf voor een Tula met drie maanden en voor een Lokomotiv-fan met zes.
In december 2016 besloot de rechtbank Gorbatsjov, Yerunov en Morozov vervroegd vrij te laten en naar Rusland te deporteren.
In dit verband meldden de media dat Gorbatsjov, net als Morozov, het nieuwe jaar kon vieren in zijn geboorteland Tula. Een Arsenal-fan vroeg echter om tegelijkertijd met Yerunov te worden vrijgelaten.
Bij aankomst van twee Russische fans thuisze werden begroet met applaus. Op de vraag van journalisten naar hun toekomstplannen, antwoordden de mannen dat het gezin het belangrijkste is, maar na een paar jaar sluiten ze een reis naar Frankrijk niet uit.
