De naam van deze navigator neemt een prominente plaats inlijst met grote pioniers. Net als Christopher Columbus, Francis Drake, Fernand Magellan en vele anderen veranderde hij de kaart van de wereld, vulde deze aan met zijn observaties en ontdekkingen. Elk scholier kent zijn ontdekkingen, maar ook zijn tragische dood.
Wat heeft James Cook ontdekt en wie is hij?Deze vraag interesseert niet alleen schoolkinderen, maar ook volwassenen die de standvastigheid en moed van mensen uit het verleden bewonderen. De toekomstige reiziger werd op 27 oktober 1728 geboren in een eenvoudig Schots gezin. Hij was het vijfde kind, ging vijf jaar naar school en werkte toen voor een plaatselijke boer. 1746 was een keerpunt in het leven van James: hij kreeg een baan op een kolenschip als hutjongen.
Alvorens te vertellen wat James Cook ontdekte,Opgemerkt moet worden dat de jonge man in de dienst de beste mensen ontmoette. William Bligh (beter bekend als de legendarische kapitein van de Bounty), Georg Forster, Joseph Banks inspireerde hem om de zuidelijke Stille, Atlantische en Indische Oceaan te verkennen. Voordat hij drie expedities organiseert en de geschiedenis ingaat als ontdekker van Australië, bestudeert James ijverig maritieme zaken, aardrijkskunde, wiskunde en navigatie. De ijverige zeeman werd opgemerkt door de broeder-reders Walkers, die hem aanboden om een van hun schepen te leiden. Cook weigert echter en blijft dienen bij de Britse marine.
James Cook - zeevarende, lid van de Seven Yearsoorlog, die opmerkelijke capaciteiten vertoont. Hij wordt opgemerkt in de Admiraliteit en dit bepaalt de verdere ontwikkeling van zijn carrière. In 1768 werd hem het schip "Endeavour" toevertrouwd, waarmee hij op zijn eerste expeditie ging.
Wat James Cook ontdekte in het zuiden van de wereldeen mysterieuze en onontgonnen hoek? Het is vermeldenswaard dat de experts van die tijd geloofden dat daar een ander continent moest zijn. De beroemde kapitein ging op zoek naar hem. Behalve Australië, dat hij op 29 april 1770 ontdekte, bracht hij nog veel meer eilandjes in kaart, het Great Coral Reef. Cook verkende zorgvuldig de kustlijn van het zuidelijke continent, gaf namen aan baaien en baaien en noteerde in het rapport plaatsen die geschikt waren voor het leven. Met zijn lichte hand werd later de grootste Australische havenstad Sydney gesticht.
Het is veilig om te zeggen dat James Cook het niet ontdektegewoon een nieuw land, en een nieuw tijdperk van kolonisatie. Niet alleen kregen geografen banen, biologen hebben ook tientallen plant- en diersoorten ontdekt die voorheen onbekend waren voor de wetenschap. Groot-Brittannië vulde zich aan met een nieuw land, waar het zich haastte om gevaarlijke criminelen te verplaatsen. Romantici overspoelden het open continent, in de hoop ongekende schatten zoals die van Amerika te ontdekken en een nieuw thuis te vinden.
James Cook, wiens ontdekkingen moeilijk te overschatten zijn,stierf tijdens zijn derde expeditie door toedoen van de inboorlingen. Tijdens botsingen met buurtbewoners raakte een zware steen de kapitein in het hoofd. Het team werd gedwongen zich terug te trekken op het schip en het lichaam van de grote navigator aan de kust achterlatend. Een paar dagen later stuurden de inboorlingen haar de overblijfselen van de commandant, die met grote eer aan de zee was toegewijd.
