Wie zijn probosciszoogdieren? Vertegenwoordigers van deze dieren verschenen miljoenen jaren geleden. Ontdek hoeveel soorten er nu bestaan, welke onderscheidende kenmerken ze hebben.
Proboscis zoogdieren
Wanneer het woord "proboscis" meestal alleen voorkomtverschillende verenigingen zijn olifanten en mammoeten. En dit is correct, want de Proboscis-bestelling omvat alleen de olifantenfamilie. Proboscis-zoogdieren verschenen ongeveer 45 miljoen jaar geleden in equatoriaal Afrika. Daarna breidde hun assortiment zich uit naar Afrika, Eurazië, Noord- en Zuid-Amerika. Mastodons en mammoeten worden beschouwd als hun verre voorouders.
Olifanten komen nu veel voor inZuidoost-Azië en Afrika. Ze leven in savannes en regenwouden. Het zijn sociale dieren en echte honderdjarigen. Olifanten sterven op de leeftijd van 60-80 jaar. Ze leven in groepen van meerdere vrouwtjes en kalveren. Mannetjes komen slechts af en toe bij hen om een partner te vinden om te paren.
Ze kunnen honderden kilometers lopen om te eten. Olifanten eten tot wel 500 kilo plantenvoedsel per dag en drinken tot 300 liter water. Tegelijkertijd assimileren dieren niet meer dan 40% van het voedsel. Het dieet is gebaseerd op bladeren, gras, fruit en boomschors.
Structurele kenmerken
Hun grootte is indrukwekkend. Olifanten zijn enorme herbivoren met een gemiddelde hoogte van 2,5 tot 4 meter en een lengte tot 4,5 meter. Proboscis-zoogdieren hebben gigantisch, in vergelijking met mensen, lichaam, grote kop en grote oren. De grijze huid is bedekt met schaarse vegetatie en fijne rimpels.
Grote oren helpen de hitte het hoofd te biedenhet regelen van de ontvangst en terugkeer van warmte in het lichaam. Extra koeling vindt plaats wanneer de oren worden geklapt. Dankzij deze krachtige locators zijn olifanten uitstekend in het onderscheiden van geluiden met een frequentie van 1 kHz.
Hun snijtanden zijn sterk vergroot en worden genoemdslagtanden. Voor mensen zijn ze een waardevol materiaal, dus dieren worden vaak gedood voor ivoor. Ondanks hun indrukwekkende grootte stappen olifanten stil en voorzichtig door het dikke kussentje op de voeten, waardoor het voetoppervlak groter wordt.
Waarom heeft een olifant een slurf nodig?
De stam is een belangrijk en onvervangbaar orgaan van olifanten.Het werd gevormd door de kruising van de bovenlip en neus. Uitgerust met spieren en pezen waardoor het dier het kan gebruiken in plaats van handen. Met dit krachtige en flexibele hulpmiddel kunnen probosciszoogdieren takken, boomstammen slepen en fruit uit bomen plukken.
De stam werkt ook als een zintuig.De neusgaten aan het uiteinde helpen om geuren waar te nemen. Dankzij de gevoeligheid van de slurf raken olifanten objecten aan om ze te herkennen. Bij de drinkplaats wordt water met een slurf naar binnen gezogen en vervolgens naar de mond gestuurd. De geluiden die door dit orgel worden uitgezonden, stellen olifanten in staat te communiceren.
Soorten olifanten
Olifanten worden vertegenwoordigd door slechts drie soorten -Afrikaanse savanne, Indisch, Bos. De laatste is dwergachtig in vergelijking met zijn broers en bereikt slechts twee en een halve meter hoog. Het lichaam van het dier is bedekt met dikker bruin haar. Het heeft ronde oren, daarom wordt het ook wel ronde oren genoemd. Samen met de savanneolifant staat de bosolifant vermeld in het Rode Boek.
Afrikaanse savanne ook vermeld in het boekGuinness World Records als het grootste zoogdier ter wereld. De lengte van zijn lichaam bereikt soms zeven meter, en de hoogte bij de schouders is vier. Het gemiddelde gewicht van mannetjes bedraagt 7 ton, terwijl vrouwtjes twee ton minder hebben. Ze leven voornamelijk in reservaten en nationale parken, sommige komen veel voor in de woestijngebieden van Namibië en Mali, daarom worden ze woestijnolifanten genoemd.
Een Indische of Aziatische olifant is een beetjeminder savanne. Zijn gebruikelijke habitat is bamboestruikgewas, tropische en loofbossen. Het is het enige lid van het geslacht van de Indische olifant en wordt beschouwd als een bedreigde diersoort. Er zijn verschillende ondersoorten die leven in Sri Lanka, Sumatra, India, China, Cambodja, op het eiland Borneo.
