Het Roswell-incident was een van de meestbelangrijke mysteries van de twintigste eeuw en een favoriete plot van bewonderaars van allerlei mysteries, complottheorieën en alternatieve verhalen. Tegelijkertijd gaf deze gebeurtenis aanleiding tot een richting als ufologie - dat wil zeggen, de doelgerichte studie van bewijs van niet-geïdentificeerde vliegende objecten op aarde.
Roswell-incident van 1947
De onmiddellijke gebeurtenis vond plaats in de nacht vande tweede op 3 juli, letterlijk aan de vooravond van de viering van de plaatselijke onafhankelijkheidsdag. Roswell is een heel kleine nederzetting in de staat New Mexico, die zelfs vandaag de dag nog maar enkele tienduizenden inwoners heeft. Die nacht was de plaatselijke boer Mark Brazel getuige van een lichtflits in de lucht en een hard geluid als een donderslag. Omdat er daarvoor een onweersbui was gepasseerd, hechtte hij niet veel belang aan de gebeurtenis. Maar 's ochtends, nadat hij het veld in was gereden om zijn verspreide schapen op te halen, vond de man plotseling vreemde fragmenten in een woestenij van onbekend materiaal. De boer vertelde de plaatselijke sheriff over zijn vondst. Het publiek was enthousiast. Het leger en de journalisten verschenen al snel ter plaatse. De eerste verzamelde de overblijfselen van de crash van een onbekend object, en de correspondenten maakten al snel een sensatie van de gebeurtenis, verhalen aan de hele wereld over UFO's in Roswell. Deze versie werd bevestigd door enkele buurtbewoners, en zelfs door persvoorlichter Walter Hout van de Amerikaanse luchtmacht. De volgende dag echter vaardigde het leger een weerlegging uit en legde uit dat het in feite slechts de crash van een meteorologische ballon was. De uitleg van de officiële autoriteiten leek heel logisch, vooral omdat de journalisten naar het wrak mochten kijken. Ze bleken echt onopvallend te zijn. Alle speculaties over de buitenaardse oorsprong van het apparaat werden toegeschreven aan het natuurlijke menselijke verlangen naar sensaties en het Roswell-incident werd geleidelijk vergeten.
Alles zou zo zijn gebleven, maar al in de jaren zeventigplotseling verschenen er nieuwe getuigen dat het een vliegende schotel van buitenaardse oorsprong was die boven de stad neerstortte. Dit werd voor het eerst aangekondigd door majoor Jesse Marcel in een van zijn interviews. Hij voerde aan dat het wrak dat in de jaren veertig aan journalisten werd getoond nep was. En dat daar in feite een buitenaards schip werd gevonden, tijdens de autopsie waarvan de lichamen van mensachtigen werden verwijderd. In die jaren door de hele staat begonnen getuigen te verschijnen die beweerden dat ze jarenlang hadden gezwegen, maar plotseling de kracht verloren om de waarheid te verbergen. Nu was het onmogelijk om de buitenaardse invasie te verbergen, omdat er zoveel ooggetuigen waren! De film van de Britse regisseur Ray Santilli, uitgebracht in 1995, gaf brandstof aan het vuur van geruchten. Het toonde zogenaamd documentaire kronieken van de autopsie van een buitenaards wezen dat werd ontdekt in een gevallen schotel. De film kreeg echter een golf van kritiek vanwege voor de hand liggende leugens en vervalsingen, die zowel voor artsen (in zaken van het werk van pathologen op video) als voor cameramensen merkbaar waren.
Halverwege de jaren negentig werd een versie uitgedrukt,dat het Roswell-incident mogelijk volledig aardse, dat wil zeggen spionagewortels heeft gehad. In de tweede helft van de jaren veertig begon de Koude Oorlog in de wereld en was er een actieve nucleaire race gaande. Gedurende deze periode ontwikkelde de Sovjetleiding in het kader van het Mogul-programma meteorologische ballonnen die ontworpen waren om de kernproeven van de Amerikanen op hun grondgebied te volgen. Het zou zo'n apparaat kunnen zijn dat ooggetuigen in de staat New Mexico zagen.
Het Roswell-incident blijft een mysterie
Deze verklaring was echter niet naar de smaakiedereen, aangezien de buitengewone belangstelling van het leger voor de gebeurtenissen van 1947 duidelijk was. En veel aanhangers van de ufologische versie betwijfelen of een dergelijke commotie een eenvoudige Sovjet-sonde had kunnen veroorzaken. Onderling toezicht was immers sowieso geen geheim voor regeringen. De volgende, en tot dusver laatste, peperkorrel van dit geheim was het testament van Walter Hout, die in 2005 stierf. Dezelfde die als eerste van het leger de wereld in 1947 over buitenaardse wezens vertelde. Nu heeft hij verklaard dat hij toen daadwerkelijk buitenaardse wezens zag. De scepsis van dit testament wordt gegeven door het feit dat de dochter van Hout op dat moment werkte in een UFO-museum dat open was voor toeristen in Roswell. En hij was natuurlijk heel geïnteresseerd in het opwekken van een sensatie. Hoe het ook zij, iedereen bepaalt voor zichzelf waar hij in gelooft.
