In het proces van praktische menselijke activiteithet concept van een soort werd gevormd. Bij het beschrijven van dieren werd dit concept al door Aristoteles toegepast. De definitie van "soort" was echter gedurende een vrij lange periode niet begiftigd met wetenschappelijke inhoud en werd als een logische term gebruikt. Het beschouwde concept kreeg de status van een classificatie-eenheid in het ontwikkelingsproces van systematiek. John Ray (Engelse natuuronderzoeker) ontwikkelde het concept van de soort als onderdeel van taxonomie. Tegelijkertijd identificeerden de wetenschappers drie belangrijkste kenmerken van deze eenheid. Volgens Ray is een soort dus een veelvoud aan organismen, die worden gekenmerkt door een gemeenschappelijke oorsprong. Deze systematische eenheid combineert organismen die qua morfologische en fysiologische kenmerken vergelijkbaar zijn. Bovendien is het een zelfreplicerend systeem.
Rei beschouwde de afstamming als de belangrijkste indicator. Dus de natuuronderzoeker schreef soortgelijke planten toe aan één soort en reproduceerde hun eigen soort uit hun zaden.
Een aanzienlijke uitbreiding van het concept van een soort, evenals zijnverdieping was te danken aan het werk van Linnaeus, die aantoonde dat de soort een echte elementaire en stabiele eenheid van levende natuur is, geïsoleerd van andere soorten. Dit concept begon te worden toegepast als de belangrijkste classificatie van dieren en planten. In die tijd werd de soort echter beschouwd als een gevolg van creatieve actie.
Lamarck verkondigde in zijn geschriften de voorziening vanhet feit dat er in de natuur geen onveranderlijke systematische eenheden van planten en dieren zijn. Soorten veranderen voortdurend, veranderen en gaan over in andere soorten. In dit opzicht kan volgens Lamarck de oude systematische eenheid niet worden gescheiden van de nieuwe. Zo kwam de Franse natuuronderzoeker tot de conclusie over de ontkenning van de realiteit van de soort, terwijl hij het idee van ontwikkeling bevestigde.
Darwins leer was op iets anders gebaseerdpositie. Dit standpunt was wetenschappelijk onderbouwd. In overeenstemming daarmee wordt de zich ontwikkelende echte soort bepaald door historische ontwikkeling onder invloed van natuurlijke selectie. In overeenstemming met de leer van Darwin werd een uitgebreide studie van systematische eenheden uitgevoerd. Dus werd de studie van het morfologische criterium van de soort uitgevoerd, evenals een experimentele, genetische studie van de structuur en manieren van zijn vorming. Deze activiteiten waren van doorslaggevend belang bij het onderbouwen van het bevolkingsaspect van een systematische eenheid als de belangrijkste vorm van ontwikkeling en bestaan van de organische wereld als geheel.
Tegenwoordig wordt aangenomen dat de biologische omgevingomvat een verscheidenheid aan levensvormen. Tegelijkertijd is "soort" een universeel fenomeen voor alle levende natuur. De systematische eenheid in kwestie wordt gevormd in de loop van evolutionaire transformaties veroorzaakt door natuurlijke selectie. Als gevolg hiervan vertegenwoordigt het een specifieke fase (link) in de ontwikkeling van levende organismen en is het de belangrijkste vorm van bestaan op de planeet van het leven.
Het ene type verschilt van het andere in een reeks gemeenschappelijke kenmerken - criteria. Samen vormen deze kenmerken de realiteit van systematische eenheden.
De morfologische criteria van de soort zijn gebaseerd opde aanwezigheid van bepaalde erfelijke kenmerken bij alle individuen van dezelfde soort. Met andere woorden, individuen binnen dezelfde systematische eenheid hebben een vergelijkbare externe en interne structuur. Het morfologische criterium van de soort wordt als een redelijk handig en eenvoudig kenmerk beschouwd. Bovendien werd dit kenmerk eerder door taxonomen gebruikt dan andere karakters en was het gedurende een bepaalde periode het belangrijkste. Er moet echter worden opgemerkt dat het morfologische criterium van de soort nogal relatief is. Deze functie is noodzakelijk, maar niet voldoende. Het morfologische criterium van de soort staat het niet toe om systematische eenheden te onderscheiden die significante structurele overeenkomsten vertonen, maar die niet met elkaar kruisen. Bijvoorbeeld systematische dubbele units. De naam "malariamug" omvat dus ongeveer vijftien soorten, die qua uiterlijk niet van elkaar te onderscheiden zijn, maar die voorheen als één soort werden beschouwd. Het is gebleken dat ongeveer 5% van alle systematische eenheden een tweeling is. Het morfologische criterium van de soort kan dus niet het enige teken van verschil zijn.
