De hersenen zijn de belangrijkste regulator van alle functionele functies van het lichaam, evenals zijn gedragshandelingen, die gericht zijn op aanpassing aan de externe levensomstandigheden.
De medulla oblongata is een voortzetting van het ruggenmerghersenen. Het heeft een grijze massa aan de buitenkant en een witte massa aan de binnenkant. Clusters van cellichamen van neuronen vormen kernen in de medulla oblongata. De medulla oblongata is een vitaal orgaan. Wanneer het is beschadigd, is er een schending van reflexmatige somatische en vegetatieve handelingen, en wanneer het wordt vernietigd, treedt de dood op. De medulla oblongata voert geleidende en reflexfuncties uit. De hersenen regelen de volgende reflexen: hartactiviteit, vasculaire tonus, ademhaling, hoesten, niezen, speekselvloed, slikken, maag- en pancreassecretie, braken, metabolisme, tranenvloed, knipperen en sluiten van de oogleden, tonische reflexen van skeletspieren.
Met de activiteit van de centra van de medulla oblongatade manifestatie van de houdingsreflexen is geassocieerd. Houdingsreflexen zijn die reflexen die een herverdeling van de spierspanning in de ledematen veroorzaken wanneer de positie van het hoofd verandert.
De hersenen en het cerebellum zijn door afferente en efferente vezels verbonden met alle delen van het centrale zenuwstelsel, en daardoor met spieren en vele receptoren van het lichaam, evenals met het autonome zenuwstelsel.
De belangrijkste functies van het cerebellum zijn onder meer:1) regulering van motorische handelingen; 2) regulering van vegetatieve processen. Deze functies van het cerebellum werden vastgesteld in experimenten met methoden van uitroeiing, stimulatie, registratie van cerebellaire biocurrenten en klinische observaties.
Het cerebellum is goed ontwikkeld bij vogels en heeft een grotewaarde voor hun sterk ontwikkelde gevoel voor evenwicht. Tijdens de eerste periode na verwijdering van het cerebellum kan de vogel niet vliegen en lopen. Als je probeert te bewegen, verschijnen er stuiptrekkingen en valt de vogel op zijn zij. Ze mag wel eten en drinken. Na enige tijd verbetert de toestand en kan de vogel, zij het met moeite, staan, lopen en vliegen. Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat het cerebellum centra bevat die de activiteit van het autonome zenuwstelsel reguleren.
Het brein van de vogel (middenhersenen) is goed ontwikkeld en bestaat uit twee delen: colliculus en poten. De colliculus heeft voorste en achterste kwabben en wordt gevormd door de kernen van sensorische neuronen.
De belangrijkste functies van de middenhersenen: 1.Het voorste deel van de colliculus is het primaire visuele centrum. Hier vindt de primaire analyse van lichtprikkels plaats. Met behulp van deze centra wordt een oriëntatiereactie op lichtstimulatie uitgevoerd (het hoofd naar de lichtprikkel draaien). De centra van de anterieure colliculus regelen de vernauwing van de pupil. 2. Het achterste deel van de colliculus voert een indicatieve reactie uit op geluidsstimuli (het hoofd naar de geluidsstimulus draaien). 3. De substantia nigra is betrokken bij de regulatie van samentrekkingen van de skeletspieren. Het reguleert ook het slikken en het ritme van de ademhaling. 4. De hersenen, of liever de middenhersenen, hebben centra voor het aanpassen van rectificerende reflexen. Corrigerende reflexen zijn reflexen die na een verstoring een normale lichaamshouding herstellen.
De hersenen van reptielen hebben, in tegenstelling tot de hersenen van vogels, slecht ontwikkelde hersenhelften.
Het diencephalon bestaat uit de thalamus,epithalamus en hypothalamus. Het diencephalon vervult verschillende functies. 1. De thalamus is een verzamelaar die impulsen opvangt van alle receptoren in het lichaam (visueel, auditief, smaak, tactiel, temperatuur, pijn, proprioceptoren) en deze naar de hersenhelften leidt. 2. In de kernen van de thalamus worden afferente impulsen onderworpen aan een eerste analyse en synthese. 3. In de thalamus krijgen afferente impulsen een emotionele kleur. Daar ontstaat een gevoel van pijn, een gevoel van aangenaam en onaangenaam. 4. De thalamus regelt de plastische spierspanning, waardoor vogels verschillende houdingen kunnen aannemen en behouden. 5. De epithalamus bevat centra die de activiteit van de olfactorische analysator reguleren. 6. In de hypothalamus zijn gelokaliseerde centra die de pupilverwijding, bloeddruk, ademhaling, motorische en secretoire functies van het spijsverteringskanaal reguleren. 7. De hypothalamus regelt de lichaamstemperatuur.
