Volgens historische gegevens, voor het eerst “Grieksvuur 'werd in 673 gebruikt tijdens de verdediging van Constantinopel tegen de belegering van de Arabieren. Toen redde een geheime technische uitvinding, waarvan de exacte samenstelling en eigenschappen in onze tijd nog steeds worden bediscussieerd, de Byzantijnse hoofdstad. Tegelijkertijd lijdt het geen twijfel dat wapens met een vergelijkbaar effect daarvoor niet werden gebruikt in militaire conflicten. Het is een feit dat het resultaat van het gebruik ervan zo verbluffend is geworden dat de dichtstbijzijnde analoog alleen de atoombomaanval op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki in 1945 kan worden genoemd.
In die tijd werd Constantinopel belegerdvoornamelijk uit de zee, want vanaf het land was de stad bijna onneembaar. Om zich te verdedigen tegen de Arabische massa gaf de ingenieur Kallinikos de toen regerende keizer Constantijn IV een recept voor een onbekende brandstofsamenstelling, die de aanvallende vloot volledig zou elimineren. De heerser had geen andere keuze dan het risico te nemen en het "Griekse vuur" te gebruiken. Als gevolg hiervan waren de Arabieren zo geschokt dat ze in paniek vluchtten en de meeste van hun schepen werden platgebrand.
Het belangrijkste voordeel van het nieuwe wapen was datde compositie brandde zowel op het land als in het water. Het had geen zin om het te blussen, want bij interactie met water nam het vuur alleen maar toe en het was onrealistisch om het schip waarop het had geschoten te redden. De grondstof voor het "Griekse vuur" werd in een vaartuig geplaatst, dat vervolgens met een speciaal werpapparaat naar de vijand werd gegooid. Vervolgens werd het mengsel uitgegoten en ontstoken door interactie met lucht. Nieuwe wapens in de toekomst hebben Constantinopel meer dan eens gered van de aanvallen van de Arabieren.
Enige tijd later, Byzantijnse ingenieursverbeterde de manier van werpen. Ze begonnen met het installeren van speciale leidingen in hun vloot waardoor het "Griekse vuur" werd losgelaten onder druk gecreëerd met behulp van pompen en balgen. Het schot ging gepaard met een krachtig gebrul, dat de vijand doodsbang maakte. De samenstelling van het mengsel werd strikt geheim gehouden door de Byzantijnse heersers, en talloze pogingen van andere volkeren om dit geheim te achterhalen, waren niet succesvol. Slechts vijf eeuwen later verloor keizer Alexei III de macht en vluchtte het land uit. Acht jaar later, tijdens de belegering van Syriër Damietta, gebruikten de Saracenen dit wapen.
Zelfs na het verliezen van zijn geheimhouding: 'Grieksvuur "in militaire aangelegenheden werd zeer lang gebruikt en verloor zijn relevantie pas na de uitvinding van vuurwapens. De laatste historische herinnering aan het gebruik ervan dateert uit 1453. Tijdens het beleg van Constantinopel namen zowel de verdedigende Byzantijnen als de aanvallende Turken, die uiteindelijk de overwinning vierden, hun toevlucht tot het gebruik van het brandbare mengsel tijdens het beleg van Constantinopel.
Daarna was het geheim van het mengsel verloren, en veelhistorici hebben vele jaren besteed aan het vinden van aanwijzingen, maar dit leidde niet tot succes. Vanwege het feit dat "Grieks vuur" goed op water brandde, beweren veel wetenschappers dat de basis voor de bereiding ervan olie was. De meest wijdverbreide mening is dat het mengsel werd verkregen door pure zwavel te combineren met olie. Daarna werd het gekookt en in brand gestoken. Wat betreft de verhoudingen van de compositie, het blijft nog steeds een mysterie.
