Degenen geboren in de eerste helft van de jaren zestig,het is niet nodig om uit te leggen wat Phantom is. Ze verzamelden pakketten op school met speelgoed, schriften en potloden voor Vietnamese kinderen. Ze zagen regelmatig op zwart-witte televisieschermen de roofzuchtige silhouetten van vliegtuigen met een lange neus met witte sterren op de romp en vleugels die bommen in de jungle lieten vallen, vanwaar de tracerende streeplijnen van luchtafweergeschut de lucht flitsten. Omroepers meldden soms hoeveel Amerikaanse vliegtuigen de afgelopen dag door de luchtverdedigingstroepen van Noord-Vietnam zijn neergeschoten.
Op de binnenplaatsen en in de gateways zongen de jongens op de gitaar,vooral over ongelukkige liefde met gepassioneerde intonaties in de stem. Maar er was één nummer, in tegenstelling tot alle andere. Ze zong namens de piloot en niet die van ons, maar van de Amerikaan, wat haar bijzonder aantrekkelijk maakte tegen de achtergrond van militair-patriottische pathos, kenmerkend voor de toen gevierde concerten. Ze ging over de Phantom. Het nummer werd uitgevoerd in een versneld rock'n'roll-tempo, in een mineur, waardoor het een soort 'vijandelijk' geluid kreeg. Een bijzondere chic was met een vreemde, vervelende stem. Jongeren uit die tijd, en vooral Amerikaanse artiesten, luisterden een beetje, elke plaat die 'van daaruit' werd gebracht, werd een evenement in de stad. Leraren leerden dat rockmuziek verschrikkelijk is, en het belangrijkste onderscheidende kenmerk is een constante hartverscheurende kreet.
Engels werd op school onderwezen en uit woordenboekende jongere generatie leerde wat een fantoom is. Dit is een spook. Voor een militair vliegtuig is de naam geschikt, het is jammer dat we niet zo'n traditie hebben om namen te geven aan onderscheppers en bommenwerpers.
Over het algemeen was het lied populair en vanwege het gebrekDe originelen hebben met succes de westerse rockmuziek vervangen. En de jeugd hield altijd van schreeuwen. Het onderwerp was niet nieuw. De vorige generatie, die opgroeide in de jaren vijftig, zong ongeveer "zestien ton, een gevaarlijke lading", die de piloot van het "vliegende fort" niettemin ondernam, hoewel hij bang was om "de Koreaanse stad te bombarderen". Dit poëtische meesterwerk van een onbekende auteur is uitgevoerd op het motief van het gelijknamige nummer Merle Travis.
Er was ook het 'Song of American Pilots' van Alexander Gorodnitsky, maar het was in nog mindere mate beschikbaar dan de opnames van westerse artiesten of Vladimir Vysotsky.
De tweede geboorte ontving het oude erflieddankzij de rockgroep "Siskin and Company", die herinnerde wat Phantom is. De tekst is nagenoeg ongewijzigd gebleven, tenzij je natuurlijk bij bijna elke voorstelling rekening houdt met de talloze variaties die eind jaren zestig en begin jaren zeventig ontstonden. De piloot rende toen over de verschroeide aarde en liep toen gewoon over de landingsbaan. De stemmen van Russische militaire adviseurs werden soms gehoord in een helm en soms in een koptelefoon. Maar dat deed er niet toe. De Chizhevsky-versie kan als geoptimaliseerd worden beschouwd en de opstelling ervan geeft perfect de sfeer weer van de tijd waarin het nummer is gemaakt.
Er zit echter in de tekst en onnauwkeurigheid dwingenom de versie te betwijfelen volgens welke het lied werd gecomponeerd door een Sovjetpiloot die in Vietnam vocht voor de communisten. Blijkbaar had de onbekende auteur weinig idee wat de Phantom F-4 was en wat de belangrijkste technische kenmerken waren. De tekst zegt niets over het lot van het tweede bemanningslid. Naast de piloot zou er een officier-operator van wapens in de cockpit zitten. Als hij stierf, waarom wordt hier dan niets over gezegd? En als hij het overleefde, waarom wordt dan alleen een piloot gevangen genomen? Een echte piloot zou zijn vriend, zij het denkbeeldig, zeker vermelden in de tekst "Phantom" - een tweezitter.
En al het andere lijkt redelijk aannemelijk.
