In de orthodoxie en het katholicisme noemen ze iconenafbeeldingen van heiligen en hun daden. Aangezien beide religieuze stromingen afkomstig zijn uit de vroege christelijke kerken, kwamen de iconen van de heiligen en hun betekenis ook uit de oudheid. Dit is niet alleen een afbeelding van een heilige of zijn prestatie in de naam van het geloof, het is een symbool dat iemand zou moeten helpen de spirituele diepte te begrijpen, er steun in te vinden.
Православные иконы и их значение остались hetzelfde. Ze behielden de oude tradities van symboliek. Elk klein ding heeft zijn eigen betekenis, zelfs vouwen op kleding. Ze beelden nooit pijn of lijden op hun gezicht af, alleen vergeestelijkte vreugde als beloning voor doorzettingsvermogen en geduld: de belangrijkste deugden in het orthodoxe geloof. Kleur, gebaren en objecten doen er ook toe. Een hand die tegen de borst wordt gedrukt, betekent bijvoorbeeld empathie en empathie. Als de hand omhoog wordt gestoken, dan vraagt dat om berouw. Beide armen omhoog zijn een verzoek om hulp en hemelse voorbede.
Er zijn oude iconen van heiligen, en hun betekenis isin die zin dat ze al eeuwenlang zijn "gebeden", honderdduizenden mensen. Dit wordt geïllustreerd door de icoon van de Kazan Moeder Gods - de patrones van onze hoofdstad en heel Rusland. Met deze afbeelding ging het Russische leger de aanval op het Borodino-veld aan. Ze zeggen dat Stalin in 1941, toen Duitse troepen dicht bij Moskou kwamen, een processie liet maken rond de hoofdstad met een wonderbaarlijk beeld.
Er zijn moderne iconen van heiligen, en hun betekenis is niet in het minst afgenomen door het feit dat ze al tot het nieuwe tijdperk behoren. Dit betreft vooral het imago van Matrona