Jedna od najozbiljnijih bolesti koja jeprijetnja pandemije je malarija. Prije stotinu godina odnio je živote tisućama naših sunarodnjaka - tada učinkovit lijek za malariju nije postojao. Međutim, u sovjetsko doba malarija je stavljena pod kontrolu, pa čak i svedena na pojedinačne slučajeve, koji su odmah bili pod lupom medicinskih radnika.
Malarija plazmodijuma, koja jeuzročnika bolesti, postoji nekoliko vrsta. Svi oni pripadaju klasi "plazmodije". U ljudskom tijelu mogu paraziti patogeni trodnevne i četverodnevne, kao i tropske malarije. Kao sorta izoliran je uzročnik ovalemalarije koji se nalazi u Srednjoj Africi. Sve imenovane vrste imaju slične razvojne cikluse, sličnu strukturu, samo su neki detalji različiti.
Parazit malarije prenose komarci,koji zaraze osobu ugrizima. U slini komaraca uzročnik je u fazi sporozoita. Zajedno s protokom krvi, plazmodij malarije ulazi u tkivo jetre, gdje prolazi važna faza u životu parazita - shizogonija. U ljudi se ovo razdoblje razvoja plazmodija podudara s razdobljem inkubacije bolesti. U jetri se shizonti razvijaju iz sporozoita - oni povećavaju veličinu i aktivno se dijele na tisuće stanica kćeri. Istodobno, stanice jetre se uništavaju kod zaraženih, što daje određene simptome. Nakon stadija shizogonije, paraziti ulaze u krvotok, gdje se stadij nastavlja na razini krvnih stanica - eritrocitna shizogonija. Istodobno, plazmodij malarije apsorbira hemoglobin (njegova je komponenta protein globin) i nastavlja nespolnu reprodukciju. Takav se ciklus u krvi može ponoviti nekoliko puta. To se obično događa svaka tri do četiri dana, što ukazuje na sazrijevanje nove serije plazmodija. Dragulj koji ostaje od hemoglobina i sam je jak otrov. Kad eritrocit pukne, a malarijski plazmodij uđe u krvotok, slobodni dragulj također izlazi s njim. U to vrijeme osoba koja nosi parazita doživljava napadaje malarijske groznice. Najteži simptom je visoka temperatura. U ovoj fazi, komarac se obično zarazi od bolesne osobe, a sam postaje prijenosnik bolesti. Nezreli plazmodij malarije ulazi u želudac komaraca, gdje sazrijeva, množi se i unosi ispod želučanog epitela. Ovdje zigota raste i dijeli se. Na kraju ciklusa pukne i krvlju se prenosi u sve organe i tkiva. Najviše se nakupi u slini, kojom komarac zarazi novu žrtvu - osobu. Dakle, može se vidjeti da je osoba samo privremeni domaćin za plazmodij, jer se razmnožavanje događa upravo kod komaraca, koji je konačni domaćin.
U ljudi je malarija visokavrućica i obilno znojenje. Grozničavo stanje traje od šest do osam sati, pacijent je žedan, vrućica, bolovi u mišićima. Vrućica je opasna s pokazateljima visoke temperature - do četrdeset i jedan stupanj (a na četrdeset i dva u ljudskom tijelu protein se ruši i nastupa smrt). Ovo je odgovor tijela na oslobađanje toksina kao rezultat vitalne aktivnosti plazmodija i oslobađanja hema. U vezi s trodnevnim ciklusom plazmodija, temperatura također skače u skladu s razdobljem. Ako je došlo do ponovljenog poraza, tada se visoka temperatura neprestano održava - ovo je najopasnija faza. Obično tijelo brzo počinje proizvoditi antitijela.
Tropska malarija najopasnija je za stanovnike neafričkih kontinenata - puno teže podnose bolest zbog nedostatka mehanizma otpora koji je dobro uspostavljen u afričkim zemljama.
Da biste izbjegli zarazu malarijom,potrebno je izbjegavati ugrize komaraca, kloniti se vlažnih područja, močvara, šumskih jezera, uzimati mehanička (mreže) i kemijska sredstva (kreme, sprejevi) za zaštitu od komaraca.
