Somatski živčani sustav jedio ljudskog živčanog sustava koji je odgovoran za pružanje motoričkih i senzornih funkcija tijela. Ime je dobila - „somatsko“ - od riječi „soma“, što na ruskom znači „tijelo“. Drugo ime sustava je životinja, kao što se nalazi i kod životinja.
Periferni živčani sustav ima dvajedinice. To je somatski sustav i vegetativni sustav. Glavna razlika u funkcioniranju ovih sustava je u tome što je somatski sustav uvijek pod kontrolom ljudske svijesti, dok je autonomni sustav odgovoran za refleksne i nesvjesne radnje.
Ljudski somatski živčani sustavvišenamjenski. Njegove osnovne zadaće su prikupljanje informacija iz vanjskog svijeta i prijenos primljenih informacija. Zahvaljujući svom radu, osoba pravodobno reagira na vanjske čimbenike vlastitim tijelom. Kostur i mišići kostura odmah se "izmiču" vanjskoj prijetnji, primajući odgovarajuću poruku preko somatskog odjela. Svi mišići tijela, svi mišići, tetive počinju raditi ne proizvoljno, već pod vodstvom živčanog sustava.
Koji je mehanizam tako brze isporukesvjesno obrađene informacije? U ekstremnoj situaciji u tijelu počinje funkcionirati somatski refleksni luk. Refleks je reakcija ljudskog tijela na vanjske čimbenike, somatski živčani sustav „izvlači“ vanjske čimbenike iz rezultata osjetilnih organa. Preciznije, osjetni organi, primjećujući opasnost, prenose signal. Osjetljivi neuron živčanog završetka senzornog organa odašilje signal osjetljivom neuronu koji se nalazi u gangliju leđne moždine. Tada se impuls prenosi na ubačeni neuron, koji djeluje kao posrednik između osjetljivih, ili aferentnih, i motornih, ili eferentnih, živčanih stanica i daje naredbu odgovarajućim motornim neuronima da dovedu odgovarajući mišić u pokret. Dakle, svi motorički refleksi su regulirani kako je gore opisano. Somatski luk je lažna kolekcija živčanih stanica i završetaka, a problemi s jednim od njegovih elemenata često dovode do problema sa brzinom reakcije mišićno-koštanog sustava u cjelini.
Kršenja somatskog dijelaperiferni živčani sustav očituje se u obliku inhibicije, odgođene reakcije tijela na čimbenike vanjskog svijeta. Somatski simptomi dijagnosticiraju se u sedamdeset posto ljudi koji vide liječnika koji se žali na "depresiju". Osjećaju stalni umor, pospanost, opću slabost i brzi umor. Pažnja ljudi koji pate od depresije često je odsutna, opaža se opća inhibicija. Stanje suprotno stanju depresije je panika. Ako se tijekom depresije usporavaju reakcije tijela, tada se tijekom panike ubrzavaju. Tipični somatski simptomi panike i jakog stresa su vrtoglavica, oštra bol u trbuhu, osjećaj "stiskanja" u predjelu prsa.
U psihologiji i psihoneurologiji to se razlikujepojava poput psihosomatike. Psihosomatika određene osobe određuje brzinu njegovih reakcija na predmete i pojave vanjskog svijeta, učestalost promjena raspoloženja i sposobnost ili nesposobnost brzog prelaska s jedne vrste aktivnosti na drugu. Psihosomatika svake osobe je individualna, to je ona koja određuje temperament. Dakle, brzina reakcije kolerika bit će veća od prosječne brzine reakcije, pa ljudi s kolerikom brzo preusmjeravaju pozornost s jednog predmeta na drugi, oni su gorljiviji i nesputaniji. Njihov simpatički živčani sustav karakterizira povećana ekscitabilnost. Flegmatični i melankolični, naprotiv, primjećuju prevladavanje inhibicijskih procesa nad ekscitacijskim procesima. Temperament, za razliku od karaktera, gotovo je nemoguće promijeniti, jer se on određuje ne toliko odgojem, koliko somatskim živčanim sustavom položenim od rođenja.
