Valentin Nikolaev je poznati sovjetski nogometaš i trener. Igrao je za moskovsku ekipu CDKA i reprezentaciju SSSR-a. Cijelu svoju karijeru proveo je na mjestu pravog insajdera.
Rođen Vladimir
Valentin Nikolaev rođen je u Vladimiru16. kolovoza 1921. u malom selu Erosovo, koje nije preživjelo do danas. Otac mu je radio na željeznici. Ubrzo se obitelj preselila u Moskvu, bilo je više prilika za roditelje i mladog Valentina.
Počeo je igrati nogomet za ekipu Kazanke,koja se nalazila u željezničkom skladištu u kojem je radio njegov otac. Depo se nalazilo u blizini željezničke stanice u Kazanu. Kasnije je ovaj tim transformiran u nogometni klub Lokomotiv.
U kampu "vojnika"
Nakon završetka škole otišao je Nikolaev Valentinslužiti u vojsci. Ubrzo su njegovi sportski uspjesi primijetili šefove vojske, privukli su ga da igra za tim CDKA. Bio je to glavni klub u Nikolaevu životu, u njemu je proveo 12 godina.
U prvoj sezoni mladi napadač etablirao se u prvoj momčaditimovi. U prvom prvenstvu nakon završetka Velikog domovinskog rata demonstrirao je sjajnu igru postajući jedan od najboljih strijelaca sezone. 1946. osvojio je prvenstvo SSSR-a, CDKA je za 4 boda te sezone zaobišao moskovski i tbiliski „Dinamo“.
1947. taj se uspjeh ponovio udramatičan završetak prvenstva. Prije posljednjeg kola CDKA i glavni grad Dynamo imali su jednake bodove. Morali su se okretati igrajući se s volgogradskim "Traktorom", koji se nalazio usred turnirske tablice. Prvi su bili bijelo-plavi, pobijedili su 2: 0 i plasirali se na vrh.
Za "muškarce iz vojske" "Traktor" je bio težak protivnik, a igra prvog kola završila je neriješeno 2: 2. No, kada su u pitanju šampionske zlatne medalje, CDKA je samouvjereno pobijedila 5: 0.
Nikolaev Valentin bio je jedan od najsjajnijihnapadači poslijeratnih sovjetskih prvenstava, on je poznat kao član čuvene napadačke petorke CDKA u koju su bili i Bobrov, Fedotov, Grinin i Demin.
Raspuštanje CDKA
Ključnu ulogu u Nikolaevoj karijeri imao jeOlimpijske igre 1952. u Helsinkiju. Sovjetski čelnici odlučili su prvi put poslati nogometnu reprezentaciju na ovaj turnir. Okosnicu su činili igrači CDKA, na čelu s trenerom Borisom Arkadijevim, a Valentin Aleksandrovich Nikolaev pridružio se timu.
Već u 1/16 finala imala je reprezentacija SSSR-aProblemi. Slaba bugarska momčad poražena je s velikim poteškoćama - 2: 1. U sljedećem kolu Jugoslaveni su postali rivali. Velika važnost pridavala se utakmici, uključujući i političku. Vođa Jugoslavije, Tito, izveo je zemlju iz socijalističkog tabora, pa su odnosi sa SSSR-om bili napeti. Valentin Nikolaev izašao je u početni sastav, ali nije postigao golove. A do odmora su sovjetski nogometaši uopće izgubili od 0: 3.
Do kraja sata igre, Vsevolod je odigrao jednu loptuBobrov, ali Jugoslaveni sjajno dvaput - 1: 5. Na kraju sastanka, reprezentacija SSSR-a izvela je sportski podvig, smanjujući igru na izjednačenje. Bobrov je postigao hat-trick, a Trofimov i Petrov postigli su gol. Prema pravilima, imenovana je repriza. Ovoga puta igra za sovjetske nogometaše bila je uspješnija. Bobrov je otvorio rezultat već u 6. minuti. Međutim, tada su Jugoslaveni preuzeli inicijativu i pobijedili s 3: 1.
Nakon toga uprava je odlučila daraspuštanje tima. Valentin Nikolaev odigrao je 187 utakmica za CDKA u kojima je postigao 79 golova. Od tada nije igrao za olimpijsku reprezentaciju SSSR-a. Dvije utakmice s Jugoslavenima bile su jedine u njegovoj karijeri.
Život nakon ekipe poručnika
Nakon raspuštanja rodnog kluba, odlučio jeisprobajte se u drugim timovima Nikolaev Valentin. Nogometaš je igrao za reprezentaciju grada Kalinina, odigrao je nekoliko utakmica u nacionalnom timu moskovskog vojnog okruga. Međutim, ubrzo nakon CDKA, svi su vojni timovi prestali postojati. Nikolaev je odlučio prekinuti karijeru. U 32. godini.
Počeo je služiti kao časnik.Do 1963. zapovjedio je različitim vojnim jedinicama u Njemačkoj i Bjelorusiji. Nakon toga postao je nogometni trener. Počeo je s radom u habarovskom SKA-u, a zatim se vratio u CSKA, s kojim je osvojio prvenstvo SSSR-a. 1974. vodio je omladinsku reprezentaciju s kojom je osvojio dva europska prvenstva.
Na čelu prvog tima
1970. Valentin Nikolaev postavljen je za šefatrener nogometne reprezentacije SSSR-a. Prvi susret je, ironično, bio prijateljska utakmica s Jugoslavenima. Zahvaljujući golovima Ševčenka, Fedotova, Kolotova i Nodia, momčad je samouvjereno pobijedila - 4: 0.
Nikolaev je na ovom položaju radio do svibnja 1971. demonstrirajući jedinstveni rezultat. Reprezentacija s njim nikad nije izgubila.
Tim je odigrao 13 utakmica, od kojih je 9 pobijedio. S gol razlikom 31-7.
Međutim, to su uglavnom bili prijateljski susreti.Bilo je samo dvije službene utakmice. Kvalifikacijske utakmice za Europsko prvenstvo na gostovanju s Ciprom (pobjeda - 3: 1) i finalni susret za Nikolaev kao glavni trener reprezentacije - kod kuće sa Španjolskom. Pobjeda - 2: 1.
Valentin Nikolaev umro je u Moskvi 2009. godine, u dobi od 88 godina.
