Sada četiri puta najbolji igrač na planeti LionelMessi, čija visina iznosi 169 centimetara, tvrdi da mu je prevladavanje bolesti na mnogo načina pomoglo da postane ono što jest. Unatoč argentinskom porijeklu i talijanskoj krvi u žilama, u Kataloniji je dugo smatran nacionalnim herojem. A daleko je od tajne da su među suvenirima u Barceloni najveće potražnje majice domaćeg tima s brojem deset. Sam Diego Maradonna priznaje da ga igra mladog talenta tjera da je gleda s otvorenim ustima. Unatoč tome, nije svaki nogometni navijač svjestan da svijet možda nikad nije znao za ovaj štreber, jer je nevjerojatno uspješna karijera ostvarena zahvaljujući pobjedama ne samo na nogometnom terenu. Rast Messija u mladosti gotovo mu je postao kazna. Međutim, prvo stvari.
Jorge Messi, Lionelov otac, usadio mu je sinaljubav prema nogometu u ranom djetinjstvu. U to je vrijeme radio u jednom metalurškom pogonu, koji se nalazio u gradu Rosario. Majka buduće zvijezde svjetlucala je kao čistačica, a ostatak vremena bila je domaćica. Obitelj u kojoj su osim Lea imali još dva sina i jednu kćer, živjela je, blago rečeno, ne baš bogato. Međutim, to nije spriječilo njegovu glavu da jako voli nogomet i daje mu svo slobodno vrijeme. Čak je pokušao rukom na trenerskom mostu lokalnog tima. Jorge je bio vrlo sretan kad je u petoj godini Lionel pokazao nogometni talent, uslijed čega je dječak ušao u omladinsku momčad Newell's Old Boysa. Već tada trener je o njemu govorio kao o igraču s velikom budućnosti. Međutim, dvije godine kasnije, dogodila se nesreća: Messi je rast zaustavio zbog nedostatka odgovarajućeg hormona.
Treba napomenuti da je Lionel uvijek izgledaovrlo krhki tip, ali to ni na koji način nije utjecalo na njegovu igru. Istodobno, liječnički pregled šokirao je cijelu obitelj i zvučao je kao rečenica. U najvećem je očaju bio Jorge, koji je imao puno nade povezan sa svojim sinom. Messi je rast porastao na oko 1,4 metra. To je značilo da bi mogao ostati patuljak za život. Leoov otac nije odustao i obratio se čelnicima mnogih argentinskih klubova za pomoć, ali svugdje je naišao na odbijanje, jer liječenje nije bilo jeftino. Na kraju se odlučio na posljednji očajnički korak - poveo je momka da vidi u katalonskoj Barceloni. Zbog obiteljskog proračuna to je bilo skupo, ali vjera u Lionela učinila je svoj trik - u listopadu 2000. primljen je u klupsku nogometnu akademiju. Štoviše, Barcelona se ne samo pobrinula za dječakovo liječenje, koje se sada procjenjuje na tisuću eura, već je u svojoj strukturi zaposlila i roditelje. Posebno za mlade talente čak je razvijen i program obuke i treninga.
Nakon dvije godine ozbiljne terapije, rast Messija kao i ufizički i profesionalno se popeo. Tip nije imao komplekse, jer je naučio savršeno upravljati loptom. U dobi od šesnaest godina debitovao je kao dio odrasle ekipe. U isto vrijeme, Leo je bio toliko zabrinut zbog same činjenice da svlačionicu dijeli sa svojim nogometnim idolima da je zamolio mentora da mu dopusti da se presvuče u hodniku. Napominjemo da je u povijesti svog kluba postao najmlađi igrač koji je izašao na teren, kao i najmlađi igrač koji je postigao gol za Katalonce. Vrlo brzo nakon svog debija u Barci, nogometaš je pozvan da igra za španjolsku nogometnu reprezentaciju. Međutim, unatoč svojim europskim dostignućima, kao što se vidi na fotografiji, Lionel Messi u potpunom je vlasništvu Argentine.
