Zamislite samo špiljski labirintizolirani od vanjskog svijeta, gdje pužu pauci, škorpioni, crvi i druga bizarna bića. Ovaj jedinstveni prirodni fenomen više podsjeća na podzemni svijet Julesa Vernea ("Putovanje u središte Zemlje") nego na stvarno mjesto. Otkrivena 1986. godine, špilja Movile u Rumunjskoj jedno je od najizoliranijih mjesta na Zemlji i pokazala se plodnim mjestom za istraživanje znanstvenika. Vjeruju da proučavanje ove neobične špilje može dati odgovore na mnoga pitanja, uključujući podrijetlo života na Zemlji.
Izgubljeni svijet mutanata
1986., za vrijeme građevinskih radova,slučajno je otkrivena špilja Movile koja se nalazi u blizini zapadne obale Crnog mora. Kasnije je otkriveno čitavo tajno kraljevstvo čudnih živih bića koja je očito bila odsječena od vanjskog svijeta tijekom mnogih generacija. Među njima su pauci, pijavice, stonoge, kornjaši, ravni crvi, krpelji, kao i vodeni stanovnici poput vodenih škorpiona i crva nematoda.
Movile Cave je zatvoreni ekosustav,čija jedinstvenost leži u činjenici da su gotovo svi živi organizmi neovisni o energiji sunčeve svjetlosti. Stoga ovdje nema fotosintetske vegetacije. Neobična bića pokreću se metabolizmom sumporovodika koji provode gusti slojevi bakterija koje žive na zidovima špilje. Te bakterije proizvode sumpornu kiselinu, uz pomoć koje se povećava unutarnji volumen same špilje zbog izgaranja prostora u vapnenačkim stijenama.
Značajke špiljskog ekosustava
Zrak kroz sitnu prodire u špiljupukne, ali atmosfera se izvana vrlo razlikuje: ugljičnog dioksida ima 100 puta više nego na površini, a kisika je 10 puta manje; također je povećan sadržaj sumporovodika dobivenog prirodnim izvorima sumpora. Obične životinje trenutno reagiraju na najmanje promjene razine kisika i pokušavaju brzo napustiti mjesto gdje se nalaze strane nečistoće u zraku.
Špiljskim mutantima nisu potrebne oči
Oči su složene strukturepodložan bolestima i ozljedama. Ako je živo biće nekako ušlo u ekstremne špiljske uvjete, potpunu tamu, tada to može dovesti do oštećenja površine očiju, gnojnih infekcija koje uzrokuju smrt životinje. Kiselo okruženje također štetno djeluje na zdravlje očiju.
Tisuće povijesti rumunjskih špiljadao je brojnim generacijama svojih stanovnika dovoljno vremena da maksimalno prilagode novom okruženju. Ova se prilagodba temelji na inherentnim genetskim informacijama, kao i na prilagodljivim gubicima i nedostacima u procesu postupnih mutacija.
Geografske i ekološke značajke
Špilja Movile (Rumunjska) nalazi se u blizinigrad Mangalia, u jugoistočnom dijelu zemlje, samo nekoliko kilometara od Crnog mora. Ulaz je okno duboko 18 metara. Ukupna dužina ove relativno male špilje s uskim prolazima prekrivenim glinom iznosi oko 300 metara. U donjem dijelu nalazi se malo jezero.
Kad se Zemljina klima promijenila 5,5 milijuna godinanatrag, prelazeći iz tropskih u umjerenije, jedine životinje koje su uspjele preživjeti bile su one koje su ostale živjeti u dubokim toplim špiljama pod zemljom. Špilja Movile jedan je od najneobičnijih ekosustava na Zemlji, nastanjen različitim vrstama beskičmenjaka koji su se prilagodili surovim uvjetima svog podzemnog zatvora. Više ili manje proučavano je 46 vrsta kopnenih i vodenih beskičmenjaka, od kojih 31 nikada nije pronađena nigdje drugdje.
Špilja Movile (Rumunjska): fotografije beskičmenjaka
Velika većina špiljskih stanovnikapripadaju klasi paučnjaka, rakova i insekata. Osamnaest vrsta vodenih organizama uključuju ravne crve, okrugle crve (nematode, kotačići), anelide, kao i slijepe pijavice, puževi i vodeni škorpioni mesožderi. Proljetni repovi i stonoge također žive u špilji.
Špilja Movile na jugu Rumunjske jepotpuno jedinstveno okruženje. Iako je gotovo potpuno zatvorena i nedostaje joj sunčeve svjetlosti, špilja je uspješan ekosustav ispunjen širokim rasponom životnih oblika, od sitnih rakova do izopoda, mekušaca i paučnjaka. U ostatku planeta ekosustave podržavaju primarni fotosintetski proizvođači, poput biljaka ili algi, koje viši organizmi u prehrambenom lancu mogu jesti.
U mračnim kutovima kojih je puna špilja Movile,primarni proizvođači su bakterije koje pretvaraju ugljični dioksid u živu tvar koja pluta na površini špiljskih voda. Primarnu proizvodnju u mraku pokreće kemijska energija koju bakterije dobivaju oksidacijom sumpornih spojeva i amonijaka u vodi. Taj se proces naziva kemosinteza.
Neobičan podzemni ekosustav jeizoliran od vanjskog svijeta nekoliko milijuna godina. Ovaj skriveni kutak podzemnog života potpuno je neovisan o vanjskom svijetu. Špiljski zrak ispunjen je štetnim plinovima, ali u njemu žive mnoge čudne životinje. Metan i sumporno-oksidirajuće bakterije glavni su primarni proizvođači koji podržavaju složenu prehrambenu mrežu koja uključuje razne vrste bakterija, gljivica, prilagođenih životu u potpunoj tami beskičmenjaka. Ta i druga tajnovita bića nepoznata čovječanstvu već su dugo izvor nadahnuća prirodoslovcima, znanstvenicima, književnicima i filmskim stvaraocima.
