Veliki japanski otoci čine četiri velikaotoci - Honshu, Hokkaido, Skoku i Kyushu. Na jugu je njihov nastavak arhipelag Ryukyu. Na istoku i zapadu zemlje postoje male skupine otoka. Otoci Japana protežu se na ogromnoj udaljenosti (oko 370 tisuća četvornih kilometara). Njihova riroda kombinira otočna i kontinentalna obilježja svojstvena regijama susjedne Kine, kao i specifične japanske.
Otoke Japana karakterizira snažnaseizmičnost u kombinaciji s vulkanskom aktivnošću. Vulkanizam je posebno karakterističan na onim mjestima gdje prolaze konture dubokih rasjeda: zapadna periferija otoka i srednji dio Honshu-a. U Japanu postoji samo 150 vulkana. Od toga je samo 15 valjanih.
Otok Honshu
Mnogima je poznat u vezi s tužnim događajima.- atomsko bombardiranje Hirošime. No, osim svog tužnog nasljeđa, otok ima što ponuditi turistima. Honshu je dom izvrsne keramike, mirnih planinskih sela i užurbanih metropola.
Obalna područja - Hirošima i Okayama - poznata su ponjegovi muzeji (Kurashiki), kovači oružja i majstori keramike (Bizen). Prefektura Shimonoseki poznata je po uvijek svježim morskim plodovima, posebno pufer ribi koja se u Japanu smatra delikatesom.
Industrijsko središte zemlje - Nagoya - takođersmješteno na otoku Honshu. Kanazawa je poznata po svojim divnim ulicama koje su nekada bile dom samuraja i gejša. Takayama uvijek raduje ukusnom nacionalnom kuhinjom, a sela u planinama Gokayama i Shirakawa - kućama u tradicionalnom japanskom stilu, uvrštenima na UNESCO-ov popis.
Sjeverni dio otoka Honshu praktički ne posjećuju turisti, iako se ovdje ima što vidjeti: žuboreće rijeke, vrući izvori, stjenovite planine i uspavani vulkani.
Otok Hokkaido
Ovaj japanski otok posljednja je granicazemlja. Malo Japanaca i turista riskira putovati toliko daleko. I to uzalud, jer postoji nevjerojatna priroda i nepregledni prostori. Otok je podijeljen na četiri glavna područja: južno, središnje, sjeverno i istočno.
Otok Kyushu
Najmeđunarodna regija zemlje - otokKyushu je prva regija koja je usvojila nove tradicije vanjskog svijeta nakon pada samurajskih običaja. Danas japanski otoci koji idu prema zapadu i dalje dominiraju trgovinskim i umjetničkim područjima.
Otok Shikoku
Ovaj je otok najmanji po površini i broju stanovnika. Shikoku se naziva i otokom i regijom koja uključuje susjedne japanske Male otoke.
Prefektura zaslužuje posebnu pozornostOkinawa, koja okuplja brojne male otočiće. Ima ih oko 120, neki su do danas nenaseljeni. Veći dio otoka zauzimaju hoteli, trgovine suvenirnim proizvodima i druge stvari koje mogu zanimati turiste.
Japanski su otoci već dugo naseljenivrijeme. Sada je država podijeljena na 8 glavnih okruga s prefekturama i općinama. Sve se regije međusobno razlikuju u prirodi, kulturi, atrakcijama, pa čak i u dijalektima jezika. Ova posebnost zemlje objašnjava se činjenicom da su se otoci Japana protezali duž nekoliko klimatskih zona.
