U ovom ćemo članku govoriti o takvoj znanosti kao što je paleontologija - što proučava, zašto je potrebna i kakva je upotreba u suvremenom svijetu.
Drevna vremena
Najčešće, kada spominjemo prve oblike života naNa zemlji nam padaju na pamet dinosaurusi. Ali mišljenje da su oni najstariji stanovnici našeg svijeta, budući da je od njihovog nestanka prošlo čak 65 milijuna godina, pogrešno je. Prema nekim procjenama znanstvenika, život na planeti je nastao prije 3,9 milijardi godina, a ovu brojku je vrlo teško shvatiti.
U tim razdobljima na Zemlji su bile naseljene uglavnom prve bakterije i mikroorganizmi, a mnogo kasnije pojavili su se i prvi beskralježnjaci, vodozemci i gmizavci.
Još u staroj Grčkoj znanstvenici su otkrili okamenjeneostaci različitih životnih oblika, ali, naravno, nisu mogli saznati ništa o njihovoj dobi i podrijetlu, i stoga ih nisu namjerno proučavali. Ali već u srednjem vijeku, tijekom renesanse, zanimanje za drevne stanovnike našeg svijeta bujalo je s novom energijom. A početkom 19. stoljeća predložen je termin "paleontologija". Što ona studira i zašto?
Ovih dana
Prema službenoj definiciji,paleontologija se bavi proučavanjem drevnih životnih oblika koji su postojali u prošlim geološkim razdobljima i koji su preživjeli do danas u obliku fosilnih ostataka i njihovih fragmenata. Također je vrijedno napomenuti da ova znanost reproducira intermedijarne veze bioloških vrsta na temelju teorije biološke evolucije.
Istraživanje fosilnih kostiju, analiza tragova idruge činjenice postojanja organizama - sve je to uključeno u sferu interesa takve znanosti kao što je paleontologija. Što nam može dati ovo istraživanje? Osim teorijskog znanja i razumijevanja tijeka evolucije, nema puno. Ali činjenica je da se mainstream humanističke znanosti uopće ne postavljaju za cilj ostvarivati bilo kakvu materijalnu korist.
Vjerojatno najpoznatiji dio predmeta studijaslična znanost, zahvaljujući kojoj su svi barem jednom, ali čuli za nju, je proučavanje dinosaura svih vrsta i razdoblja. Ali u praksi je sve prozaičnije - njihovi fosili rijetko se nalaze i daleko su od cjelovitih, pa čak i u muzejima možete vidjeti samo rekonstrukcije kostura, gdje je samo mali dio pravih kostiju.
Kada odgovarate na pitanje, što proučava paleontologija,vrijedno je spomenuti stanovnike drevnih oceana - razne trilobite i druge. Njihovi su ostaci prilično dobro preživjeli u kamenitim sedimentima i pješčanim koritima. Pa, "najmlađi" predstavnici povijesne faune su mamuti. Zbog uvjeta permafrosta u Sibiru, njihovi ostaci su izvanredni po očuvanju i detaljima.
Zašto je paleontologija korisna
Što nam opisana znanost može dati i kakoprimijeniti u drugim područjima? Činjenica je da se navedena disciplina, za razliku od drugih, ne može pohvaliti učinkovitim istraživačkim metodama i rezultatima koji radikalno utječu na naš život, poput fizike, inženjerstva ili medicine. No, na temelju znanja prikupljenog malo po malo, znanstvenici nauče puno o povijesti našega svijeta prije pojave čovjeka i nadoknađuju posredne grane teorije evolucije. Primjerice, pomoću radiokarbonske analize ostataka možete saznati kakva je bila klima prije milijuna godina od kojih potječu ptice ili druge životinje i predvidjeti kako će se oni promijeniti za nekoliko stotina tisuća godina.
Kako u praksi izgledaju studije paleontologijena uzbudljivu, ali vrlo tešku igru, u kojoj je lako pogriješiti ili razmisliti o željama, jer istraživači imaju na raspolaganju mnogo manje materijala nego što bi željeli.
Iskopavanja
Ali ako su fragmenti živih organizama stari toliko godina, zašto onda nisu istrunuli u svoje vrijeme? Kako su sačuvani nakon milijuna godina i koji je razlog njihove rijetkosti?
Kao što je već spomenuto, paleontologija je znanost odrevni oblici života, a do nas su došli u obliku fosila. I cijela je stvar u tome da su za njihovo obrazovanje potrebni odgovarajući uvjeti. Najčešće se nalaze u pješčenjaku i to s dobrim razlogom. Okamenjenje je poseban postupak mineralizacije biološkog materijala, kada su pod utjecajem pritiska, u nedostatku dovoljno zraka i vlage, kosti ili stanice "žrtve" postupno zasićene mineralnim spojevima. I na kraju se pretvore u kamen.
Taj je postupak vrlo dug i često se krši.nekom fizičkom intervencijom, jer je do danas preživjelo manje fosilnih ostataka nego što je moglo. Osim toga, prvo ih treba pronaći i nisu uvijek u obliku savršenog cjelovitog kostura. Ponekad paleontolozima trebaju mjeseci da bi ih pravilno sastavili.
Područja koja najviše obećavaju su kanjoni, klisure, naslage drevnih pješčenjaka, kada, na primjer, potres uzrokuje kolaps, a životinje ostaju ispod višemetarskog sloja stijene.
Podružnice
Paleontologija ima nekoliko osnovnihgrane su paleozoologija i paleobotanika. Prva proučava kralježnjake i beskičmenjake, a druga proučava drevne biljke i sve što je s njima povezano. A oni su, pak, podijeljeni u mnogo više odjeljaka, od kojih se ne može ne spomenuti paleoantropologija koja se bavi proučavanjem ljudskih predaka. Dakle, paleontologija je znanost o živim organizmima koji su nekada općenito postojali.
