Teorija litosferskih ploča jedna je od najvažnijihzanimljiv u geografiji. Hipoteza o mobilizmu (inače - kontinentalni zanos), nekada zaboravljena, sada je ponovno oživljena, zahvaljujući otkriću polova magnetskih anomalija s promjenjivim predznakom, koji su simetrični sredokeanskim grebenima (njihove osi), primarnoj magnetizaciji, kao i promjeni položaja magnetskih polova tijekom vremena.
Višestruka potvrda ideje oširenje oceanskog dna duž osi srednjooceanskih grebena na rubna područja dobiveno je tijekom dugogodišnjih istraživanja, kao i rezultatom dubokog bušenja. Seizmolozi su dali značajan doprinos proučavanju i razvoju ideje o kontinentalnom zanosu (mobilizam). Zahvaljujući njihovim istraživanjima, bilo je moguće razjasniti redoslijed raspodjele zona seizmičke aktivnosti na cijeloj površini Zemlje. Pokazalo se da su ove zone proširene, ali prilično uske: prolaze u blizini glavnih lukova, duž periferije kontinenata i srednjooceanskih grebena.
Tektonika litosferskih ploča
Nazvana je ova hipoteza o mobilizmu"Tektonika litosferskih ploča". Nema ih toliko - samo osam velikih i desetak malih. Potonji se nazivaju i mikroploče. Najveće ploče nalaze se u Tihom oceanu, tanke su, lako propusne oceanske kore. Indo-australska, antarktička, afrička, južnoamerička, sjevernoamerička i euroazijska ploča imaju kontinentalnu koru. Litosferne ploče imaju različite granice (rubove) i vrlo se sporo kreću cijelom površinom planeta. Kad se litosferske ploče raziđu, rubovi se razilaze: razilazeći se, ploče formiraju pukotinsku zonu (pukotinu) u koju ulazi materijal plašta. Na donjoj površini se smrzava i nakuplja se oceanska kora. Sva nova i nova materija plašta koja ulazi u zonu pukotine proširuje je i tjera ploče da se pomiču, gdje se razdvajaju, stvara se ocean i njegova veličina neprestano raste. Ova vrsta granice postoji danas duž osi srednjooceanskih grebena i učvršćena je pukotinama pukotina.
Konvergentne granice nastaju kadalitosferske ploče se konvergiraju. Kad se približe jedni drugima, u kontaktnim zonama odvijaju se prilično složeni procesi, među kojima znanstvenici razlikuju dva glavna. Prva od njih je da se pri sudaranju kontinentalne i oceanske ploče jedna od njih uroni u plašt, a to je popraćeno lomljenjem i savijanjem. U zoni sudara događa se potres dubokog fokusa. Nakon što ploča uđe u plašt, djelomično se topi: njezini najlakši sastojci, nakon topljenja, ponovno se podižu na površinu, postajući vulkanske erupcije. A gušće komponente, postupno zaranjajući u plašt, spuštaju se do granica jezgre. Tako je nastao Tihi pacifički vatreni prsten.
Kad se sudare dvije kontinentalne pločejavlja se humocking. To se može primijetiti tijekom nanosa leda, kada se ledene plohe, sudarajući se i napredujući jedna o drugoj, razbiju. Kad se litosferske ploče sudare, one se smanjuju i na rubovima nastaju velike planinske strukture.
Teorija litosferskih ploča
Zahvaljujući mnogim godinama i mnogimpromatranja, geofizičari su utvrdili prosječnu brzinu kretanja litosferskih ploča. Na području alpsko-himalajskog pojasa kompresije nastalog tijekom sudara Hindustanske i Afričke ploče s Euroazijskom pločom, stopa konvergencije između njih iznosi do 0,6 cm / godišnje na Himalaji i Pamiru i 0,5 cm / godišnje u regiji Gibraltara.
Teorija litosferskih ploča to je utvrdila sadaEuropa se udaljava od Sjeverne Amerike brzinom od oko 5 cm / godišnje. No, Australija s Antarktika "plovi" brzinom od oko 14 cm / godišnje. Oceanske ploče imaju najveće brzine - one su 4-7 puta veće od kontinentalnih. Najbrža je Tihookeanska ploča, a najsporija Euroazijska ploča.
