U doba prije računala djeca su igrala igre na otvorenomu zraku. Amerikanci su imali popularnu igru pod nazivom "Duck on the Stone". Na panj ili drugo uzvišenje stavljao se kamen zvan patka. Do njega je stajao “čuvar” koji je trebao spriječiti ostale igrače da pokušaju “patku” srušiti na tlo.
Sportaš, učitelj, izumitelj
Otac košarke rođen je 1861. godine u pokrajiniOntario, Kanada. Sada u gradu Mississippi Mills postoji kuća-muzej izumitelja košarke. Od djetinjstva je volio sport, posebno vrste igara. Da je hokej tada bio popularan kao sada, jedna od kanadskih momčadi sigurno bi na dresu imala centarfora s imenom Naismith. James je igrao i druge igre tijekom studija na Sveučilištu u Montrealu, uglavnom europski (koji se u Sjevernoj Americi naziva nogomet) i kanadski nogomet.
Mladić je imao inovativan način razmišljanja iinventivni duh. Kanadski, kao i američki, nogomet ima engleski ragbi u svojim precima i super-kontaktna je igra s povećanim rizikom od ozljeda. Nasilni sudari rezultirali su trajnim oštećenjem. James Naismith je zaslužan kao prvi igrač koji je nosio zaštitnu kacigu. Pravila to nisu zabranjivala, a drugi učenici koji su se bojali za sigurnost svoje sposobnosti uspješnog usvajanja nastavnog materijala slijedili su njegov primjer.
Diplomirani tjelesni odgoj
Nakon završenog sveučilišta i stjecanja certifikataučitelj tjelesnog odgoja, James Naismith preselio se u susjednu zemlju. Od 1891. počinje raditi na jednom od koledža koje je organizirala YMKA (YMKA - Young Men's Christian Association) - Youth Christian Organization, u gradu Springfield, Massachusetts. Osim gimnastike, predavao je anatomiju.
Kao učitelj smatran je James Naismithpravi profesionalac. Nastojao je učenike upoznati sa sportom, nastojeći da nastava pobudi interes, a da se ne pretvori u dosadne i monotone vježbe. Ljeti je bilo lakše organizirati natjecanja na otvorenom gdje su učenici igrali bejzbol i nogomet, zimi je bilo teže održati interes za gimnastiku u teretani. Ravnatelj koledža dr. Luther Gulick zamolio je Jamesa da nešto smisli. I bolje ne tako agresivan kao ragbi ili američki nogomet. Kreativna narav talentiranog učitelja fizike jednom je pomogla Naismithu pronaći briljantno rješenje.
Nogometna lopta i dva koša breskve
James Naismith izumio je dvoransku igru loptomu zatvorenom prostoru kako bi rastjerali dosadu vježbanja na gimnastičkim spravama ili monotonog trčanja oko njih. Kažu da su pravila nove igre, koja su i danas općenito aktualna, formulirana u roku od sat vremena. Jednog je dana primijetio kako neki studenti iz sveučilišne ragbi reprezentacije pokušavaju igrati u dvorani, koristeći veliku kutiju umjesto kapije.
1. prosinca 1891. dijeleći učenike na dvojetima, predložio je udaranje lopte u drvenu kutiju koja se nalazi na podu u središtu dvorane. Slučaj je završio u hrpi sitnica, kada su se braniči ustali oko okvira i potpuno ga blokirali od protivnika. Po obodu dvorane nalazila se galerija, a Jamesu je pala ideja da dvije prazne košare u kojima se voće dopremalo fakultetu zakuca na suprotne strane. Prvi košarkaši morali su ih pogoditi kožnom loptom za europski nogomet, osvajajući bodove.
Štit, prsten i mreža
Visina na kojoj su košare bile pričvršćene,bio je 305 centimetara, što je sačuvano u modernim pravilima igre. Sada je postalo teže blokirati protivničke udarce, a igra je postala dinamičnija. Dolazile su nepotrebne pauze kada je čuvar, koji je nosio ime Stebbins, morao dobiti lopte koje su pogodile metu. Možda mu je prvi ponestalo strpljenja, pa je izrezao dno koševa tako da je sama lopta pala. Ubrzo su napravljeni metalni prstenovi s rešetkom, koji se u naše vrijeme nije iz temelja promijenio.
Igra se pokazala toliko uzbudljivomubrzo je natjecanje počelo privlačiti obožavatelje koji su ispunili galeriju. U želji da pomognu igračima, često su hvatali loptu koja je proletjela pored mete i spuštala je u koš. Kako bi se prsten zaštitio od dobrovoljnih pomagača, bilo je potrebno izgraditi štit na koji je bila pričvršćena košara. Nakon toga je počeo igrati drugačiju ulogu, ali i dalje ostaje jedan od najvažnijih atributa košarke.
Prva pravila
Shvatite kakvu je sportsku igru James smislioNaismith, vrlo jednostavno. Danas jak metalni prsten, opremljen sintetičkom mrežom, mora izdržati težinu dvometarskih sportaša, ali se još uvijek naziva košarom - na engleskom basket. Moderna lopta izrađena od jedinstvenog polimera proizvod je sofisticirane tehnologije i visokog dizajna. Malo podsjeća na nogometnu kožu koju je Naismith smatrao najprikladnijom, ali se još uvijek na engleskom zove lopta - lopta.
Pravila košarke su se promijenila u više od sto godina.dramatično, čineći ovu igru najbržom na svijetu. Ali prvi, originalni, objavljeni su 15. siječnja 1892. u školskim novinama, koje su se zvale "Trokut". Ovaj dan se smatra službenim datumom rođenja košarke, igre koju danas igra oko 300 milijuna ljudi.
Popularnost bez reklama
Nova igra - brza i uzbudljiva, u kojojmoglo se igrati i na otvorenom i u zatvorenom, uz jednostavna i razumljiva pravila, mladima se odmah svidjelo. Naismithu su se obraćali iz raznih škola iz cijele Amerike sa zahtjevom da pošalje pravila košarke. Godine 1892. objavljena je knjiga u kojoj su formulirani u 13 točaka. Glavne odredbe pravila su nepokolebljive za sadašnju generaciju.
List s kucanim pravilimanaslovljen Naismithovom rukom, "Basketball" je prodan na aukciji 2010. za više od 4 milijuna dolara. Sam otac košarke nije se bavio posebnom "promocijom" nove igre i nije je koristio za samopromociju. Košarkaška igra, čiji je autor James Naismith, smatra se "najameričkom", ali je rođeni Kanađanin dobio američko državljanstvo tek 1925., 34 godine nakon preseljenja. Nastavio je vlastitu učiteljsku karijeru, stekavši nekoliko diploma iz religije, filozofije i medicine. No, njegova zamisao brzo je stekla popularnost diljem svijeta.
olimpijski sport
Godine 1898. prviprofesionalna liga. Igrači su dobili 2,5 dolara za domaće utakmice i 1,25 dolara za gostujuće utakmice. Prošlo je manje od stotinu godina i jedan od zvjezdanih igrača NBA momčadi Washington Bulletsa, Juwan Howard, potpisao je ugovor prema kojem je tijekom sedam sezona dobio 100 milijuna dolara.
Na Olimpijskim igrama u St. Louisu 1904.održana je egzibiciona košarkaška utakmica, a 1936. godine na Olimpijskim igrama u Berlinu održan je prvi službeni turnir na kojem je reprezentacija SAD-a u finalu pobijedila Kanadu rezultatom 18:9. Počasni gost, koji je izveo simbolično ubacivanje u finalnoj utakmici, bio je sam izumitelj igre. Pozvan na Olimpijske igre od strane najvišeg vodstva MOO-a, mogao je cijeniti opseg popularnosti koji je njegovo potomstvo steklo u cijelom svijetu.
Slava doživotna i posmrtna
Naismith je umro 28. studenog 1939. okruženpetero djece i mnogo unučadi. Možda bi mu izum parnog čekića Jamesa Naismitha, kao što je to učinio njegov engleski gotovo imenjak James Naismith, ili, na primjer, šivaći stroj, donio veći prosperitet i prosperitetniji život. No, do sada su mu milijuni ljudi zahvalni za radost koju donosi njegov izum.
