Arktički ocean nalazi se na Arktiku,u svom središnjem dijelu. Suha ga zemlja okružuje sa gotovo svih strana. To uglavnom određuje značajke njegovih prirodnih uvjeta: klima, hidrološki čimbenici. Arktički ocean najmanji je od svih oceana na planeti.
Granice vodenog područja protežu se od skandinavskepoluotoka do Farskih i Šetlandskih otoka, uz Beringov, Davisov i Danski tjesnac. Kroz ove tjesnace Arktički ocean komunicira s Tihim i Atlantikom.
Obala je prilično jakakomadanje. Mora Arktičkog oceana zauzimaju polovicu cijelog vodenog područja. Ukupno ih je devet. Najveće je Norveško more, a najmanje Bijelo more. U vodenom području ima puno otočnih arhipelaga i neovisnih pojedinačnih otoka.
Otprilike polovicu cijelog dna zauzima polica.U blizini obale Euroazije, pojas polica posebno je širok i proteže se na stotine kilometara. Na dnu oceana nalazi se nekoliko bazena koji su odvojeni podvodnim grebenima. Glavna komponenta donjeg reljefa je Haeckelov hrbat koji nastavlja Srednjoatlantski greben. Također se razlikuju uzdignuća Mendeleev, Lomonosov i Chukotskoe.
Arktički ocean bogat je naplavinamanaslage teških metala (kositra i drugih). Donji sedimenti u zoni polica formiraju se riječnim sedimentima. Ovdje je pronađeno više od pedeset naftnih i plinskih polja, od kojih se neka počinju razvijati.
Polarni položaj SjeveraArktički ocean utječe na karakteristike njegove klime. Nad vodenim područjem stvaraju se arktičke zračne mase koje prevladavaju tijekom cijele godine. Zimi prosječna temperatura zraka pada na četrdeset stupnjeva, ljeti je pokazatelj blizu nule. Tijekom polarnog dana, zbog sposobnosti leda da odražava većinu sunčevog zračenja, klima postaje oštrija. Količina oborina koja padne preko oceana tijekom cijele godine kreće se od sto do dvjesto milimetara.
Arktički ocean je dovoljno moćanmlaz tople vode. Pomičući se prema istoku i sjeveru, gušće i slanije vode tople struje tonu pod manje slanim, ali hladnim vodama. Ova je struja dio Sjevernoatlantske struje. Transarktička struja kroz danski tjesnac prenosi led i polarne vode u Atlantik. To je kretanje usmjereno od istoka prema zapadu, od istočno-sibirskog i čukotskog mora.
Postojeći hidrološki režim i život uocean se čuva zbog izmjene topline i vode s obližnjim oceanima. U vodenim masama priliv atlantskih voda održava stalnu opskrbu toplinom. Značajno otjecanje rijeka iz Sjeverne Amerike i Euroazije povećava temperaturu i smanjuje slanost. Tijekom značajnog dijela godine temperatura površinske vode je niska i približava se točki smrzavanja (s obzirom na raspoloživu slanost) i iznosi minus jedan ili dva stupnja. Ljeti se temperatura penje na pet do osam stupnjeva iznad nule samo u subarktičkim geografskim širinama.
Led ovdje postoji tijekom cijele godine.To je karakteristično obilježje oceanske prirode. Najčešći čopor je višegodišnji led čija debljina iznosi od dva do četiri metra i više. Zimi se stvara više leda nego što se topi ljeti; višak se provodi u Atlantski ocean.
Temelj biološke mase vodnog područja činedijatomeji otporni na hladnoću. Česti su i na ledu i u samoj vodi. Na području Atlantika fito- i zooplanktoni su široko rasprostranjeni, a postoje i donje alge. Komercijalne vrste riba (morski plod, navaga, bakalar i druge) žive u oceanima i morima. Među sisavcima su široko rasprostranjeni morževi, polarni medvjedi, tuljani i kitovi beluga.
